| Titre | L'histoire de la statistique, laboratoire pour la théorie sociale | |
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| Auteur | Libby Schweber | |
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Revue | Revue Française de Sociologie |
| Numéro | 1996, 37-1 | |
| Rubrique / Thématique | Note critique |
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| Page | 107-128 | |
| Résumé |
"La politique des grands nombres" d'Alain Desrosières et "La mesure de l'Etat" d'Eric Brian sont consacrés à l'histoire des statistiques ou des mathématiques, dans leurs liaisons avec les sciences sociales et l'administration. Une comparaison de l'approche théorique développée dans ces deux ouvrages permet d'examiner ce que les développements récents en histoire et en sociologie des sciences permettent d'apporter à la sociologie dans son ensemble. Si l'un et l'autre se positionnent par rapport aux problèmes soulevés par le constructivisme et le relativisme, ils ne le font pas de la même manière, ce qui s'observe à la fois dans les questions qu'ils posent, dans les méthodes qu'ils adoptent, et dans le type de réponses qu'ils recherchent - voire dans la période couverte par chacun, courte et fouillée chez E. Brian, longue et extensive chez A. Desrosières. Pour ce dernier, le constructivisme se traduit par le souci des conséquences politiques du caractère construit des objets statistiques. Sa position, au fond relativisté, s'accompagne d'une approche classificatoire, visant à faire ressortir ce qu'il considère comme étant les caractéristiques intrinsèques (et trans-historiques) de la statistique. Au contraire, E. Brian propose un type de constructivisme méthodologique qui prend en compte à la fois le caractère construit des sources historiques et celui de sa propre analyse. Cette approche est liée à une position réaliste, qui fonde sa tentative d'exercer un contrôle épistémologique sur la construction de son objet. Source : Éditeur (via Persée) |
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| Résumé anglais |
Libby Schweber : The history of statistics, a laboratory for social theory.
"La politique des grands nombres" (The politics of large numbers) by Alain Desrosières and "La mesure de l'Etat" (The measure of State) by Eric Brian are devoted to the history of statistics or mathematics and their links with social sciences and the administration. By comparing the theoretical approach developed in these two works, it is possible to examine in what manner recent developments in history and sociology of sciences have contributed to sociology as a whole. If the authors of these works take a stand in relation to the problems put forward by constructivism and relativism, it is not in the same way. This can be seen by the questions they ask, in the methods adopted and in the type of reply they are seeking, as well as in the period covered : short and detailed for E. Brian, longer and more extensive for A. Desrosieres. For the latter, constructivism is found in the concern for political consequences leading to the construction of statistical objects. His position, basically relativist, is also accompanied by a classificatory approach aiming to highlight what he considers to be the intrinsic (and trans-historic) characteristics of statistics. On the contrary, E. Brian puts forward a methodological constructivism which takes into account both the constructed nature of historical sources and that of his own analysis. This is the approach of a realist who needs a base in order to hold an epistemological control over the construction of this object. Source : Éditeur (via Persée) |
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| Article en ligne | http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rfsoc_0035-2969_1996_num_37_1_7082 |
