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Depuis 1975 la géographie du Liban a été transformée profondément par la guerre. Ces bouleversements géographiques sont analysés en examinant successivement les flux migratoires liés à la guerre, la nouvelle organisation de l'espace née de la guerre, enfin l'évolution de l'économie libanaise face à la guerre. L'insécurité a multiplié les déplacements forcés à l'intérieur du Liban et a beaucoup stimulé les migrations de travail vers les pays pétroliers du Golfe. Dans un Liban hypercentralisé jusqu'en 1975, la guerre a provoqué un morcellement de l'espace géographique libanais. Pour l'agglomération de Beyrouth, objet principal de l'article, les transformations majeures sont: la coupure de l'agglomération en deux, l'effacement du centre-ville, la disparition de certains bidonvilles, la création de nouvelles zones commerciales, l'étalement de l'agglomération du côté chrétien, enfin une plus grande homogénéisation confessionnelle des quartiers.

Villes et campagnes tunisiennes se sont considérablement modifiées dans les deux dernières décennies. Une circulation accrue (camionnette, transistor, école, monétarisation...) a favorisé l'urbanisation des campagnes où se sont multipliées les petites villes à croissance démographique rapide. Les retombées de l'émigration et du tourisme, l'industrialisation, l'extension des ceintures maraîchères à la périphérie lointaine des grandes villes, la montée de la civilisation des loisirs ajoutent de nouveaux signes urbains en milieu rural. Cette modernisation a exacerbé la demande en biens d'usage et de consommation au sein d'une population rurale marginalisée par la croissance économique réalisée. De larges territoires de la Tunisie intérieure sont déshérités et l'exode vers les villes demeure puissant. En conséquence, la part des ruraux dans la population urbaine est loin d'être négligeable quoiqu'elle ait été considérablement exagérée. L'espace urbain a été transformé avec taudification des vieilles villes et, en périphérie, extension démesurée de lotissements plus ou moins spontanés. Parallèlement, une nouvelle économie, à forte base non structurée, se met en place: plus du quart de l'emploi urbain est réalisé par le secteur non structuré qui dépasse même 50% de l'emploi dans une soixantaine de villes... Une nouvelle société, ni urbaine, ni rurale, formée pour une large part de « néocitadins » s'installe dans les villes tunisiennes. Il conviendra, rapidement, de canaliser les aspirations de ces néocitadins tandis que des interventions de grande ampleur sont nécessaires dans l'arrière-pays si les pouvoirs qui sont installés en ville ne veulent pas que la croissance qui s'y est amorcée soit brisée par l'afflux massif de ruraux.

Les douars de Marrakech sont une forme d'habitat péri-urbain qualifié de spontané, très éloigné du bidonville, et dénommé ainsi à l'imitation des établissements ruraux du Maroc. Accueillant une population déracinée, ils abritent 115 000 habitants (1979) soit près du quart de la population de Marrakech. Leur organisation spatiale « instinctive » doit autant aux habitudes rurales de la région du Haouz qu'aux influences de la grande ville proche. La construction en pisé, encore solide dans les douars les plus ruraux, devient dégradée et mêlée à des matériaux modernes hétéroclites dans les douars plus urbains. Les plans de maison reflètent également le degré d'intégration à la ville. L'espace disponible, une certaine qualité de vie, une organisation souvent traditionnelle des maisons opposent donc les douars aux bidonvilles que l'on trouve dans d'autres villes du Maroc.