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En Alaska, la marée noire de L'Exxon Valdez a pollué plusieurs centaines de kilomètres de plages caillouteuses au printemps 1989. Durant l'été qui a suivi, d'importantes opérations de nettoyage se sont déroulées, et, pour la première fois dans l'histoire des grandes pollutions par hydrocarbures, elles ont repris un an après, en 1990. L'efficacité et l'intérêt de certains de ces nettoyages complémentaires sont discutables. Toutefois, ils ont permis de mieux comprendre la dynamique sédimentaire des plages de Prince William Sound qui avaient été soulevées de plusieurs mètres au cours du tremblement de terre de 1964. Les analyses morpho-sédimentologiques, réalisées en 1989 et 1990, montrent aussi qu'un hydrodynamisme fort n'est pas forcément synonyme d'un autonettoyage rapide et que celui-ci est souvent fonction de la granulométrie.

Depuis cinquante ans, l'agglomération de Los Angeles a vu croître sa population plus rapidement que la plupart des autres villes américaines : avec 11 millions d'habitants, elle n'est dépassée que par New York et grandit régulièrement. Regroupant la plus grande concentration d'industries de pointe (aérospatiale, électronique, bio-technologie) aux États-Unis, Los Angeles est aussi devenue l'une des capitales culturelles du monde. A mesure que son rôle s'élargissait, l'agglomération a connu une restructuration de son économie, avec une transformation de l'usage du sol et un bouleversement des groupes sociaux. Des immigrants d'origine hispanique et asiatique sont arrivés en masse au cours des quinze dernières années, offrant une main-d'œuvre à bas prix et dépourvue de protection sociale à des entreprises qui profitent de ces bas salaires. Les industries de pointe attirent des cadres hautement qualifiés. Entre les deux groupes, les ouvriers (cols bleus) perdent leurs emplois. Des capitaux étrangers considérables sont venus du Japon, du Canada et du Royaume-Uni s'investir dans l'immobilier, permettant la construction de hauts gratte-ciel qui changent l'aspect du centre. L'économie est organisée aujourd'hui en un réseau complexe de sous-traitants qui font de Los Angeles un excellent exemple de métrople post-moderne, avec son système de « production flexible » complètement opposé au fordisme et au taylorisme. L'agglomération semble cependant à la veille d'une crise grave que risquent de provoquer des conflits entre les minorités, la violence croissante et la nouvelle pauvreté, l'affaissement du marché immobilier. Les immigrants étrangers constituent aujourd'hui la moitié de la population ; des milliers de pauvres vivent dans les rues.

Au cours des dernières années, des historiens espagnols des sciences ont publié un certain nombre de travaux intéressant directement l'histoire de la géographie, et plus particulièrement l'histoire de la géographie hispano-américaine. L'objet de cet article est d'en montrer l'importance pour la construction d'une périodisation de l'histoire de la géographie de/sur l'Amérique espagnole, ainsi que pour l'organisation conceptuelle des sources qui permettent de l'appréhender.

Le IVe Plan quinquennal (1986-1990) s'est achevé en décembre 1990. Quoique Hanoi se montre « optimiste » sur le bilan de l'économie agricole (avec 1,4 million de t de riz exportés en 1989, plus d'un million de t en 1990, d'après la source officielle), la réalité atteint, selon notre estimation, 18 ou 18,50 millions de t d'équivalent paddy (au lieu de 21,5 millions de t, annoncés officiellement), en 1989-1990 (dont riz : 15 ou 15,5 millions de t au maximum, au lieu de 19 millions de t). Actuellement, le Viêtnam manque d'environ 1,5 million de t de vivres par an. Ainsi, depuis quinze ans, le pays est exposé à la disette, et la famine chronique (durant la période de soudure) frappe surtout les provinces du Nord-Viêtnam.