Contenu du sommaire

Deux types de symboles marquent une continuité de pensée religieuse, des Olmèques à Teotihuacán. Ces symboles suggèrent une évolution religieuse rationnelle depuis l'origine jusqu'à la fin de la civilisation méso-américaine. Ils permettent particulièrement d'envisager la possibilité de la création du mythe du Serpent à Plumes chez les Olmèques, au moment où la religion se structurait.

Les Muses sont un des paradigmes favoris des deux courants d'interprétation prépondérants dans la science des mythes à partir du XVIIIe siècle, le naturalisme et le rationalisme. A partir des contradictions internes de ces deux concepts, la démarche consiste en une nouvelle lecture du prologue de la "Théogonie" d'Hésiode, attentive au statut des Muses présentées comme héliconiennes et olympiennes. Ce statut implique, par rapport à Zeus, de multiples ambiguïtés qui ne s'effacent pas avec l'intégration des Muses en tant que "kourai" dans le royaume et la progéniture de Zeus ; mais leur position s'avère, d'une certaine manière, autonome. De même que Mètis est l'intelligence de Zeus, les Muses semblent être sa mémoire.

Conception traditionnelle de la Grèce archaïque, l'idée de la survie a été développée par Platon à l'intérieur d'une doctrine spiritualiste. Confronté à cet héritage qu'elle récuse partiellement en accord avec ses prémisses spécifiques, l'école stoïcienne défend, à travers les écrits de ses divers membres, la thèse d'une persistance temporellement limitée de l'âme, accentuant la dissociation entre les devenirs du sage et de l'insensé.