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L'objectif de cet article est d'expliquer les disparités des performances des sec­teurs de l'Industrie française, en prenant en compte l'existence des groupes de sociétés. L'hypothèse centrale est que l'introduction de ces agents remet en cause le schéma explicatif traditionnel, qui relie le taux de profit d'un secteur aux principales variables de structure de ce secteur. En utilisant la technique statistique du « changement de régime », on met en évidence à partir d'un échantillon de 280 secteurs de la nomenclature 600, observés en 1974, deux relations significativement différentes dans deux sous-populations sectorielles distinguées par un seuil critique de présence des groupes. Si dans les secteurs où le poids des groupes est inférieur au seuil critique, les structures de marché expliquent convenablement les taux de marge, il n'en est plus de même dans les autres secteurs. Ce résultat suggère que le mode de formation des prix et donc de fixation des taux de profits sont différents dans ces deux types de secteurs.

Les présentations courantes du principe de la demande effective contribuent à diffuser l'image d'un « keynésianisme hydraulique » et purement macroéconomique dont la spécificité par rapport à la théorie antérieure est parfois difficile à déterminer. Cette image diffère d'une façon importante de celle qui résulte de l'analyse microéconômique du schéma d'offre et de demande globales utilisé dans le chapitre 3 de la a Théorie Générale » pour présenter ce principe. En effet, le choix du mode d'agrégation sur lequel se fonde ce schéma reflète la volonté de J. M. .Keynes de définir un cadre désagrégé pour la théorie de l'emploi. De plus, en mettant l'accent sur les ajustements hypothétiques et subjectifs entre l'offre et la demande globales qui sont conduits en terme d'anticipations des producteurs, ce schéma écarte la conception d'une détermination mécanique de l'emploi. Enfin, ce schéma permet de rendre compte des efforts déployés par J. M. Keynes pour se soustraire à l'influence de ses prédécesseurs. Ces efforts se traduisent par l'intégration explicite d'un système de prix dans son analyse glo­bale de l'emploi, ce qui reflète le soucis de J. M. Keynes de réconcilier la théorie de la valeur et la théorie de la monnaie, et par la définition du chômage invo­lontaire qui ne devient claire que si on l'analyse à la lumière du schéma d'offre et de demande globales. L'analyse du chômage définie dans ce cadre est cependant limitée à la situation d'équilibre de sous-emploi. Son extension nécessite celle du schéma d'offre et de demande globales dont les fondements microéconomiques doivent être réalisés. Une double extension est envisagée : l'une conduit à exploiter le concept de demande globale et à rendre compte de l'incidence des erreurs d'anticipations de courte période, l'autre consiste à tenir compte de la rigidité des prix et à spécifier le concept de chômage keynésien.

Cet article s'efforce, d'une part de faire le point sur l'état actuel de la théorie du rationnement du crédit, et, d'autre part, de proposer une nouvelle voie d'investigation. Après avoir exposé les principaux fondements traditionnels du rationnement du crédit, une critique systématique de la théorie est entreprise, tant au niveau de sa cohérence interne que de ses résultats concrets. Une hypothèse nouvelle est alors développée, celle de la «volonté de remboursement du débiteur», dont la prise en considération montre que le rationnement du crédit est sans nul doute plus important que ne le suggère la théorie conventionnelle, tout en restant compatible avec celle-ci.

Cette étude présente et compare l'exactitude des deux conceptions du syndicalisme aux Etats-Unis. D'après la conception « du monopole », les syndicats exercent une influence néfaste au sein des systèmes capitalistes avancés, augmentant les salaires de leurs adhérents au-dessus de ce qu'ils seraient autrement et renforçant ainsi le degré d'inefficience économique et d'inégalité. La seconde conception fait référence à l'approche institutionnelle en terme de négociations-participation : « Voice ». D'après cette dernière, les syndicats permet­tent aux travailleurs d'exprimer collectivement leurs préférences, « Voice » méca­nisme primordial en l'absence de possibilités véritables d'exprimer celles-ci par une démission individuelle : « Exit ». L'expression collective des préférences, le « Voice », conduit à un changement profond de la relation d'emploi et contribue ainsi à la croissance des niveaux de productivité et d'égalité sous de nombreux aspects. On montre dans cette étude que les partisans de la conception « du monopole » en ignorant l'impact du o Voice », entretiennent des croyances injustifiées à l'égard des syndicats de ce pays. Il apparaît que, l'un dans l'autre, les syndicats ne réduisent pas l'efficacité ou l'égalité économique et ne sont pas, contrairement à une opinion souvent exprimée, des organisations foncièrement corrompues, anti-démocratiques et élitistes.

L'analyse de la littérature relative à la décision révèle l'existence, d'une part, d'un schéma canonique de la décision rationnelle idéale et, d'autre part, de modèles dérivés qui s'efforcent de rendre compte des comportements, dans des contextes plus réalistes : absence d'information sur les possibilités de choix et sur les consé­quences, absence d'information sur les préférences et les objectifs. L'étude de cette littérature permet de mettre en évidence quelques caractéristiques fondamentales sur lesquelles reposent les théories de la rationalité organisationnelle. A ces caractéristiques on oppose des postulats alternatifs. Ainsi, à l'activisme et au volontarisme de la décision on oppose la non-décision et les automatismes, au comportement discriminant on oppose un comportement mimétique, au progrès on oppose l'identité. Sur ces nouvelles bases, est développée une hypothèses centrale selon laquelle une organisation fonctionne d'abord par référence à une image d'elle-même ; les comportements ne sont pas rationnels, ils sont simplement conformes à cette image. Afin de préciser la nature de cette image, on est amené à considérer les dimen­sions suivantes : les composantes de l'image, sa cohérence, son caractère symbolique, son caractère de représentation collective. L'image reste difficile à saisir parce qu'elle est tacite, seules sont manifestes les interprétations biaisées et partisanes que les acteurs donnent de l'image, qui devient un moyen et un enjeu dans le système de relations d'influence entre les groupes.

La théorie microéconomique traditionnelle de la firme fait largement usage de la représentation courante des possibilités techniques, dans laquelle le flux de travail est représenté par une variable unique. Le présent article définit un concept élargi de fonction de production où la forme du flux de travail fait l'objet d'une icprésentation où l'horaire de travail et l'effectif demandé apparaissent explicitement. Cette formulation, couplée à l'hypothèse de maximisation du profit apporte quelques enseignements fondamentaux sur la manière selon laquelle la firme « preneuse de prix » réagit aux règlements qui tendent à réduire la durée du travail. Plus spécifiquement, l'analyse montre qu'il existe de grands risques pour que cette réduction diminue l'offre de postes de travail.