| Titre | « Oh you Materialist ! » : oser publier On the Origin of Species | |
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| Auteur | Jean-Michel Yvard | |
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Revue | Etudes anglaises |
| Numéro | Volume 67, avril-juin 2014 | |
| Rubrique / Thématique | Articles |
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| Page | 148-161 | |
| Résumé |
À la fin des années 1830, Darwin a déjà conceptualisé les grandes lignes du mécanisme de la sélection naturelle, pilier de sa théorie de l'évolution. Pourtant, il ne publie son maître ouvrage, On the Origin of Species, que vingt ans plus tard, au moment où le jeune naturaliste Alfred Russell Wallace menace de lui ravir la priorité de sa découverte. La raison pour laquelle Darwin a tant tardé à rendre publiques ses conceptions en matière d'évolution a fait couler beaucoup d'encre chez les historiens, biographes et commentateurs en tous genres. Les explications les plus couramment avancées ont évoqué les craintes éprouvées par Darwin devant les réactions possibles de la société de son époque, qu'il s'agisse de celles de ses collègues scientifiques, des autorités religieuses du moment ou, plus précisément encore, de celles de sa femme, plus pieuse et plus attachée que lui aux formes traditionnelles de spiritualité. Darwin a-t-il eu peur des implications matérialistes de sa propre théorie et est-ce que de telles craintes ont continué à le hanter par la suite, au point de l'amener à s'engager dans la voie d'un agnosticisme modéré et prudent plutôt que dans celle de formes plus virulentes et plus ostensibles d'athéisme qu'il n'aurait pas osé revendiquer plus ouvertement, de telles accusations ayant souvent été adressées aux agnostiques à l'époque ? Ou plus prosaïquement, Darwin a-t-il préféré écrire d'autres ouvrages qu'il avait commencé à rédiger afin d'exploiter les données accumulées durant son périple sur le Beagle ? Faut-il voir en lui un Galilée qui aurait d'abord craint d'être persécuté par ses opposants, ou un scientifique avant tout soucieux de mener à bien d'autres tâches qu'il aurait eu d'abord à cœur de terminer ? Source : Éditeur (via Cairn.info) |
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| Résumé anglais |
In the late 1830s, Darwin had already conceptualized the general outlines of the mechanism of natural selection, a pillar of his theory of evolution. Yet, he only published On the Origin of Species twenty years later, when the young naturalist Alfred Russell Wallace, who had developed similar ideas, was going to be the first to claim the discovery of the mechanism of natural selection. The reason why Darwin took so long to publish his views on evolution has spilled a lot of ink among historians, biographers and commentators. The most common explanations mention Darwin's fear of the possible reactions of the society of his time, whether those of his fellow scientists, of the religious authorities of the moment or, more precisely, of his wife who was more pious and more attached to traditional forms of spirituality. Was Darwin afraid of the materialistic implications of his own theory and did such fears continue to haunt him later, leading him to a more moderate form of agnosticism rather than to more militant, conspicuous forms of atheism, such accusations having often been addressed to the agnostics at the time? Or more prosaically, did Darwin prefer to write other books in order to exploit the data collected during his journey on the Beagle? Was he afraid, in the same way as Galileo, of being persecuted by his opponents, or was he mainly concerned about carrying out other tasks that he had at heart? Source : Éditeur (via Cairn.info) |
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| Article en ligne | http://www.cairn.info/article.php?ID_ARTICLE=ETAN_672_0148 |
