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Dans le monde de la navigation médiévale, activités marchandes et militaires ne sont jamais vraiment dissociées et l'implication des Lengres dans la lutte contre les infidèles est représentative à cet égard. À partir de la fin du XIIIe siècle, l'ascension de ce lignage d'implantation récente contribue au renouvellement du milieu des armateurs marseillais : propriétaires de plusieurs galées qu'ils envoient en Orient et en Italie, ses membres investissent les charges municipales et mettent leur flottille au service de la monarchie angevine de Naples.Entre 1306 et 1321, une étroite collaboration se développe avec l'ordre de l'Hôpital qui, dans le cadre de la conquête de Rhodes, a besoin des navires marseillais pour assurer ses liaisons avec la mer Égée. En 1309-1310, les Lengres envoient encore quelques galères dans le détroit de Gibraltar au service des rois de Castille et d'Aragon. Mais surtout, avec d'autres armateurs provençaux, ils collaborent aux projets de passage au départ de Marseille organisés par les derniers Capétiens et par la papauté. Toutefois, dès les années 1330, le rétrécissement de l'horizon commercial marseillais détourne la famille de l'Orient. Tandis que les affaires se limitent aux côtes ligures, languedociennes et catalanes, les Lengres se contentent désormais de participer à quelques opérations de course dans la mer de Provence.

Si les funérailles des rois ont passionné bien des historiens, les femmes – et en particulier les reines – sont les grandes absentes de leurs débats. L'analyse des obsèques de Charlotte de Savoie, connues grâce à un document exceptionnel, un compte inédit conservé aux Archives nationales, permet de combler cette lacune. Reine discrète, sans envergure politique, Charlotte de Savoie reçut, sur ordre de son fils, tous les honneurs funèbres accordés aux souverains. Décédée à Amboise le 1er décembre 1483, après avoir rédigé son testament – publié en annexe –, elle fut inhumée quatorze jours plus tard dans la collégiale Notre-Dame de Cléry, aux côtés de son époux, Louis XI. C'est la première souveraine dont nous ayons la certitude qu'elle bénéficia d'une effigie. Munie des insignes du pouvoir – Regalia et dais –, elle représentait la reine dans toute sa majesté, témoignant que les femmes participaient, à part entière, à la communication politique royale.

Les chantiers urbains peuvent être appréhendés dans le cadre de ce qui a été appelé la politique d'« embellissement des villes » ou comme le terrain d'étude des progrès d'une gouvernance moderne, technicienne et rationnelle, de l'espace public. En étudiant un modeste chantier lyonnais, il s'agit d'interroger la notion de « rénovation » urbaine en mettant en évidence comment ces grilles de lecture citées plus haut ne constituent pas le cadre pertinent de l'analyse et combien même elles peuvent empêcher d'en apprécier l'originalité et la signification historiques dans cette ville marquée fortement par la Réforme tridentine et par l'engagement de son consulat dans une reconstruction spirituelle de ses légitimités politiques. La notion d'espace public, contractuelle et progressiste, doit alors être redéfinie à la lumière des réflexions contemporaines de l'élite dévote quant à la communauté et à sa nature proprement religieuse.

Dans la nuit du 29 au 30 janvier 1768, la comédie de Genève, édifiée à peine deux ans plus tôt à la demande des plénipotentiaires étrangers intervenus pour mettre fin aux troubles politiques opposant depuis 1762 les « négatifs » aux « représentants », fut consumée par les flammes. Vraisemblablement d'origine accidentelle, l'incendie fut pourtant qualifié d'« attentat » par le résident de France à Genève, Pierre-Michel Hennin, qui, de même que Voltaire depuis Ferney, en attribuait la responsabilité aux représentants. Pour comprendre la force symbolique dont s'était ainsi retrouvé investi le théâtre dans le contexte genevois, on propose ici une double recontextualisation de l'événement. D'une part à court terme, comme un épisode de la crise politique genevoise des années 1766-1768 ; d'autre part à moyen terme, comme un prolongement de la querelle du théâtre allumée une dizaine d'années auparavant par d'Alembert lorsqu'il avait suggéré aux Genevois, dans le fameux article « Genève » de l'Encyclopédie, d'accueillir la comédie en leur sein. À la croisée de ces deux contextes, politique et littéraire, on sera conduit à mettre en valeur la portée et la réception genevoises, souvent méconnues, de la Lettre à d'Alembert de Rousseau, et dès lors à montrer que l'opposition au théâtre à Genève prend la forme d'une dénonciation, au nom de l'identité genevoise, d'un « impérialisme culturel » français. La comédie, loin de n'être qu'un simple « amusement de classes », apparaît dès lors à la fois comme le symbole et le levier de cet impérialisme culturel, mis en branle par Voltaire en étroite collaboration avec le résident Hennin au nom de la fonction civilisatrice attribuée à la comédie.

Malgré les discours officiels, l'Entente dite « cordiale » entre Français et Britanniques est soumise à rude épreuve au cours de la Première Guerre mondiale. Sur tous les théâtres d'opérations surgissent de profondes divergences d'analyse, portées à leur paroxysme sur les fronts secondaires, africains et moyen-orientaux en particulier. Le Royaume-Uni, épargné par la guerre sur son propre sol, conserve une capacité d'action internationale que ne peut plus se permettre la République française. Ces oppositions portent en germe les tensions franco-britanniques qui suivent la signature du traité de Versailles et les crises diplomatiques de l'entre-deux-guerres.

La rencontre Brejnev-Nixon à Moscou en mai 1972 est entrée dans l'histoire comme un tournant de la guerre froide, mettant fin à une période de tensions et d'incertitudes. Inaugurant l'ère dite de la « détente » entre les États-Unis et l'URSS, elle amorce en même temps un véritable tournant culturel mesurable au travers des discours privés et publics. Ce tournant culturel participe d'une mutation de la représentation traditionnelle des États-Unis dans les médias. Préparé et attendu par un certain nombre de décideurs et d'institutions, comme par de nombreux exécutants de la vaste machine de propagande soviétique, il ne réussit cependant pas à confirmer les espoirs placés en lui. Le divorce entre l'État et la société n'est pas résorbé, bien au contraire ; les contradictions entre les attentes des uns et des autres demeurent trop nombreuses. La détente est, dès lors, vouée à l'échec.