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Après la fin du régime "communiste" du Bénin et pour la première fois en Afrique, une conférence nationale se proclamant "souveraine", ordonnait et obtenait une changement politique majeur dans le calme. Les institutions devaient ultérieurement prouver leur solidarité en permettant, en 1996, le retour par les urnes de l'ex-dictateur rouge.

Au Bénin, le commerce illégal est courant. Le réapprovisionnement se fait au Nigéria voisin. La corruption est quotidienne et la tolérance de la police et de la douane apaise les tensions sociales.

Au nom d'une conception erronée du développement, les Etats du Nord et du Sud poursuivent la destruction systématique des milieux naturels.

En Chine, l'immobilisme politique contraste avec la décision de "restructurer" l'ensemble du secteur industriel d'Etat. Déjà, les travailleurs des entreprises menacés de faillite, victimes de réductions de salaires et taraudés par la peur du chômage expriment leur mécontentement.

La pauvreté de masse est incompatible avec la paix sociale et la tranquillité publique. En Amérique latine, les solidarités sociales sont distendues et une vague de délinquance se caratérisant par la mulitplication des enlèvements crapuleux se répand.

Pour justifier les crédits alloués à leurs services de renseignement et le montant élevé des dépenses militaires, certains experts du Pentagone veulent débusquer des pays qui menaceraient la sécurité américaine. Après l'Union soviétique, puis la Libye, l'Iran, l'Irak et la Corée du Nord, c'est au tour de la Russie et de la Chine de faire figure d'adversaires possibles.

Dopés par une croissance exceptionnelle, un taux de chômage assez bas, les Etats-Unis se déploient sur tous les marchés mondiaux. Cette présence s'accompagne d'une hégémonie technologique, culturelle et militaire, l'ensemble soutenu par une diplomatie aux multiples facettes.

Jusqu'à une période récente, la présence américaine au Japon était jugée acceptable par la Chine, la Corée du Nord et d'autres craignant l'indépendance militaire nippone. En raison du rôle octroyé à ce pays en cas de crise régionale, le nouveau traité de sécurité envisagé à Washington et à Tokyo provoque une inquiétude croissante en Asie.

Un accord entre le Maroc et le Front populaire pour la libération de la Saguia et Hamra et du Rio de Ora relance le plan de paix au Sahara occidental. Un référendum va être organisée sur le statut (indépendance ou intégration au Maroc?) de ce territoire disputé depuis plus de 20 ans.

Cédant au chantage des partis religieux ultra-orthodoxes, Nétanyahou pourrait accepter d'accorder à ceux-ci le monopole des conversions au judaïsme au détriment des synagogues plus modérées. Les conditions même de l'immigration vers Israël s'en trouveraient modifiées.

Bénéficiant de l'appui inconditionnel de Washington, le Qatar surprend ses voisins en déployant une activité diplomatique tous azimuts. L'émirat se targue d'avoir une politique originale et nuancée de balancier à l'égard de l'Irak mais aussi de l'Iran et d'Israël.

En Afrique, les élections ont souvent été perçues par les dirigeants comme un moyen de garder le pouvoir afin d'assurer à leur profit le contrôle des richesses nationales, tout en instaurant un clientélisme sur des bases régionales et tribales.

Au Congo-Brazzaville, les nouvelles institutions n'ont jamais réellement fonctionné, il vient de changer de mains à la suite d'un conflit armé lié aux intérêts pétroliers.

Les élections du 21 septembre 97 et du 5 octobre 97 en Serbie ont montré la fulgurante ascension de l'ultranationaliste Vojislav Selelj. Seule la faible participation a empêché son élection. Le troisième tour se prépare.

Des décennies durant, la société soviétique a incarné les rêves les plus généreux de millions d'hommes et de femmes à travers la planète. Pourquoi?

En France, on fait souvent la distinction entre bons étrangers qu'il faut intégrer et mauvais clandestins qu'il faut chasser. Distinction fallacieuse car souvent les clandestins ont été rejetés dans la clandestinité par la rigueur des lois ou l'illégalité des pratiques administratives.

On peut s'interroger sur le fonctionnement d'une économie de marché qui nécessite l'emploi d'une main d'oeuvre irrégulière, c'est-à-dire à bas salaires, sans protection sociale ni contrat de travail.

Malgré la décisoin des quinze de se réunir en une session extraordinaire consacrée à l'emploi, l'objectif vision de l'Union est uniquement de faire progresser la flexibilité. De plus, elle cherche à apprivoiser et fragiliser le syndicalisme.

Les gouvernements se refusent, malgré la pression populaire à la dépénalisation du cannabis, feignant d'ignorer que des millions de jeunes apprennent à transgresser la loi. De plus, avec les produits de susbtitution type méthadone, nos sociétés ont rouvé un moyen peu coûteux de contenir et contrôler des toxicomanes.

Le partage des ressources en eau pourrait générer de graves conflits le prochain siècle. Pollution et gaspillage aggravent le problème. Qui sera l'arbitre entre les besoins de l'ensemble des habitants de la planète et des intérêts particuliers?

Les nouvelles technologies de l'information sont férocement convoitées par les entreprises, qui y voient des gisements de profits. Le réseau internet en particulier est de plus en plus infiltré par les publicités commerciales et détourné de ses objectifs culturels ou scientifiques.

L'un des plus grands talents de Microsoft est de s'installer sur le marché, s'approprier certaines découvertes des concurrents, et, en ayant recours à des pratiques proches de la vente forcée, les évincer du marché.

Le sentiment national allemand, entâché par l'époque hitlérienne, malmené par la guerre froide et troublé par la construction européenne, trouve, au miroir du football, une expression sans complexes.

Les archives peuvent etre truquées. Pourtant il existe une croyance aveugle, une foi du charbonnier que chacun accorde à la vérité des images.