Contenu du sommaire : L'Afrique face aux changements climatiques

L'Afrique de l'Ouest connaît depuis la deuxième partie du XXe siècle une variabilité très importante de son climat qui se traduit principalement par une évolution des pluies à l'échelle décennale la plus forte enregistrée au monde. On observe aussi une augmentation de la température pour certains mois de l'année. Les facteurs potentiellement responsables de cette évolution du climat sont présentés, incluant la question du réchauffement global.

La présente étude met en exergue la variable humaine, responsable des perturbations climatiques suite aux actions anthropiques. Elle a été conduite dans deux communes de la vallée de l'Ouémé, compte tenu de leurs nombreuses potentialités hydro-agricoles et de leur vulnérabilité aux intenses activités agricoles. La méthodologie de recherche comprend : une étude exploratoire permettant de choisir les villages sur la base de critères tels que la toposéquence et l'importance des activités agricoles, une phase d'enquêtes approfondies avec l'administration de questionnaires structurés auprès de 70 producteurs, des entretiens semi-structurés, informels individuels et de groupes, des transects participatifs et une triangulation de sources d'informations complémentaires. Les analyses de perceptions et stratégies d'adaptation ont été faites avec les populations et SAS a été utilisé pour l'analyse en composantes principales. Les résultats révèlent que les producteurs perçoivent et vivent les effets des changements climatiques avec pour conséquences de profonds bouleversements socio-économiques ces quinze dernières années. Ces bouleversements concernent les précipitations caractérisées par des séquences d'inondation, de sècheresse prolongée, de fortes températures et une fréquence élevée des vents violents. Les causes de ces changements sont attribuées aux bouleversements des normes sociales et les petits producteurs sont les plus vulnérables. Diverses stratégies développées comprennent l'adoption de variétés à cycles plus courts, la mise en valeur de différentes unités de paysage, l'intensification de l'utilisation des engrais chimiques, la diversification des sources de revenus.

Bordiers du Sahara, les pays du Maghreb (Maroc, Algérie, Tunisie) ne bénéficient du climat méditerranéen subhumide que sur une étroite frange littorale. L'accroissement démographique, l'urbanisation accélérée et le développement économique ont considérablement accru les besoins en eau dans un contexte de rareté de la ressource hydrique. Bien avant la question du changement climatique, les États maghrébins ont largement mobilisé leurs potentiels en eau. Les eaux superficielles et souterraines subissent une pression consécutive à l'augmentation de la demande en eau, entrainant de fortes tensions entre les différents usagers. D'après les modèles climatiques, les effets attendus du changement climatique global sur les ressources en eau indiquent une aggravation de leur vulnérabilité. Pour faire face à cette situation à court et moyen termes, les stratégies développées par les États maghrébins s'articulent, d'abord, autour du recours aux ressources non conventionnelles, notamment le dessalement des eaux et la réutilisation des eaux usées épurées. Ensuite, on peut noter une approche économique qui vise à maitriser la demande et à lutter contre les pertes des réseaux de distribution d'eau agricole et potable.

Vaste plaine d'inondation soumise à un climat de type nord-soudanien, le Delta intérieur du fleuve Niger est une zone humide en plein Sahel. La présence ou l'absence de l'eau engendre dans cette plaine inondable des formes de mises en valeur pastorales et agricoles. Cependant, depuis 1973, la sécheresse et la baisse de la crue entrainent des modifications dans le paysage du Delta. Ces changements climatiques et hydrologiques conduisent à une réduction des superficies saisonnièrement inondées sur lesquelles les populations pratiquent une riziculture de submersion. Selon Yveline Poncet (1994), si le fleuve Niger continue son évolution déjà entamée depuis des décennies « à terme, les milieux qui le composent devraient progressivement disparaître », ce qui pose la question de l'adaptation des riziculteurs à la dynamique hydrologique et aux péjorations pluviométriques. Ces contraintes hydro-climatiques ont suscité l'intérêt des organismes de développement qui interviennent dans le développement agricole des terroirs villageois, et ont conduit les paysans à développer des stratégies d'adaptation et des innovations techniques pour assurer la viabilité de leur système de production.

De nombreux experts prévoient que les effets du changement climatique (élévation du niveau de la mer, inondations de plus en plus importantes, sécheresses, tempêtes plus fréquentes et plus sévères, etc.) provoqueront à plus ou moins brèves échéances des déplacements de populations à grande échelle. Face à ces menaces, l'Afrique apparaît particulièrement vulnérable. Cette étude analyse en premier lieu les raisons pour lesquelles le continent africain peut être considéré comme un laboratoire juridique des crises humanitaires à venir résultant de catastrophes climatiques. En second lieu, elle interroge l'efficacité d'instruments juridiques africains inédits pour la protection des déplacés climatiques.

Dans le domaine du tourisme, les eaux tropicales sont associées, aujourd'hui, à une chaleur délicieuse, des couleurs enchanteresses et des lagons aux poissons multicolores. L'analyse de quelques brochures touristiques confirme que, systématiquement présentées d'une merveilleuse couleur turquoise, elles participent à la définition d'une nature tropicale indissociable des vacances de rêve. Pourtant les eaux des tropiques n'ont pas toujours été valorisées. Au XIXe siècle, elles sont le plus souvent absentes des descriptions des voyageurs et des organismes de promotion touristique et elles ne sont pas concernées par les pratiques de loisirs. Comment les eaux tropicales sont-elles devenues attrayantes ? Ce texte propose de distinguer les trois étapes de cette invention qui implique une évolution du regard des populations qui mettent en tourisme le monde et le développement de nouvelles pratiques récréatives.