Contenu du sommaire : Varia

Les classes ouvrières du Maroc, de Bahreïn, de Jordanie et surtout d'Égypte et de Tunisie ont d'évidence participé aux soulèvements populaires du monde arabe de 2011 après avoir durant des années implicitement répudié les politiques néolibérales du « consensus de Washington ». On appréhende mieux leur rôle dans ces soulèvements à la lumière d'une combinaison d'économie politique historique et d'une version modifiée de la théorie des mouvements sociaux, adaptée aux conditions particulières des sociétés autoritaires où les insurgés n'ont accès qu'à peu de ressources ou de réseaux formels. Ils se fondent dès lors sur des réseaux informels puissants au niveau local, mais faibles au niveau national.

Conjuguant approche historique et anthropologique, cet article se penche sur le devenir du savon de Naplouse, longtemps fleuron de l'activité économique de la ville, ainsi que sur ses formes actuelles de patrimonialisation et de relance à travers le portrait d'un petit savonnier atypique, Mustapha Tbeîla. Le parcours de ce petit entrepreneur conduit à interroger les rapports entre tradition, patrimoine et modernité dans le contexte de l'occupation par Israël des Territoires palestiniens. Il permet aussi d'envisager les manières parfois inattendues dont les Palestiniens peuvent se réapproprier, voire travestir les politiques israéliennes de contrôle frontalier et de séparation.

Les activités politiques des quelques centaines d'anarchistes francophones exilés en Grande-Bretagne entre 1880 et 1914 ont, au cours de ces dernières années, fait l'objet d'interprétations historiographiques divergentes. La thématique terroriste, prépondérante pour les contemporains de ce mouvement, a ainsi été reprise par divers ouvrages. Or une lecture transnationale permet de faire apparaître une tout autre image : celle de groupes à l'organisation informelle – contre le mythe d'une « Internationale anarchiste » –, accaparés par les impératifs de la survie matérielle et plus enclins à la réflexion stratégique sur le potentiel révolutionnaire du syndicat qu'aux éclats terroristes. À la lumière de cette analyse, il est donc plus pertinent de décrire le « French quarter » anarchiste de Londres, non comme une base du terrorisme international, mais plutôt comme un « nœud » de réseaux et de transferts pour le mouvement anarchiste international.

Malgré son apparente évidence, l'engagement de l'anarchisme français en faveur de l'écologie politique est un phénomène très récent. On sait toutefois que, dès le début du XXe siècle, une partie des militants libertaires se sont montrés sensibles aux thèses élaborées par les médecins naturistes et qu'ils ont présenté le retour à la nature comme une étape nécessaire à la régénération des individus et de la société. On peut alors se demander si les positions de ces anarchistes naturistes ne constituent pas l'une des sources de l'écologisme libertaire contemporain, et si leurs réalisations ont permis ou non de jeter les bases d'un projet d'organisation sociale fondé sur le respect du milieu naturel et le refus de sa domination. L'article tente d'éclairer cette question en étudiant le cas particulier de Louis Rimbault et de ses diverses expériences de vie dans des communautés libertaires, jusqu'à son décès en 1949. La Cité végétalienne Terre libérée, qu'il fonda près de Tours en 1923, et les positions qu'il a défendues dans ses écrits permettent de voir en lui, sinon un précurseur, du moins un homme à l'avant-garde de l'écologisme anarchiste.

La vie et l'œuvre de Lamennais (1782-1854) ont donné lieu à une abondante production historique qui ne s'est jamais vraiment tarie. On leur a prêté les influences les plus diverses et les plus contraires, alors même qu'aucune sensibilité, tant hors du catholicisme qu'en son sein, ne s'en est explicitement réclamée. Ces travaux masquent souvent mal la fascination et les hantises qu'éveille le parcours de Lamennais plus que son œuvre. C'est à cette lumière qu'il est possible de relire cette production et le mythe qui en est issu : un homme dont le destin interroge inlassablement les fonctions du magistère spirituel dans les sociétés modernes et la relation à l'autorité. S'il s'agit bien là des préoccupations du « maître de La Chênaie », on peut se demander jusqu'à quel point les réinvestissements successifs n'ont pas contribué à glacer l'analyse des virtualités du premier XIXe siècle, et par extension celle des sensibilités qui traversent le catholicisme contemporain. Dans cette perspective, l'analyse de la production historiographique invite à revenir sur le succès d'une œuvre et l'influence d'un homme qui révèlent surtout l'anxiété d'une époque en quête d'un nouveau gouvernement des esprits – interrogation qui plonge ses racines dans la Révolution et s'épuise dans les conséquences de l'échec de la Seconde République.

L'exploitation de sources sérielles soulève plusieurs questions de méthode qui sont abordées ici à partir d'exemples pris dans des recherches effectuées depuis une quarantaine d'années. Ce parcours illustre, à partir d'un cas particulier, l'évolution de l'histoire sociale quantitative. Il montre comment les méthodes ont évolué en fonction des problématiques et des paradigmes successifs, mais aussi des outils informatiques disponibles. L'analyse des structures sociales à partir de catégories socio-professionnelles définies préalablement n'a pas résisté à la critique constructiviste. Mais la construction de catégories sociales à partir des données empiriques s'avère pratiquement impossible sans une sorte de saut épistémologique. La prise en compte des individus dans leur environnement immédiat conduit à une microstoria quantitative très riche, mais qui ne permet pas de penser la société dans son ensemble. Pour ne pas renoncer à cette ambition, il faut donc articuler des échelles différentes d'analyse dans une histoire sociale pluridimensionnelle.