Contenu du sommaire : Crise, crises et crisologie européenne

Cet article étudie différents sites empiriques au sein desquels se déploient des techniques de quantification des dettes publiques : enregistrements comptables, scénarios de soutenabilité future des finances publiques et notations financières. Incorporés dans le jeu politique, ces indicateurs ont la capacité de déstabiliser les politiques gouvernementales, mais aussi de mettre en crise les dettes souveraines. Plus qu'un miroir passif de la réalité, les techniques de mesure de la dette publique façonnent la valeur de l'État, son prix mais aussi ce qu'il vaut sur un plan comptable, financier et économique, lui attribuent des causes politiques à défendre en priorité, dont la sacralisation du remboursement à la valeur « réelle » des créanciers, et contribuent à fixer le débat autour d'un diagnostic alarmant sur la « crise » des comptes publics et sociaux.

Cet article entend explorer les logiques de fonctionnement du champ du pouvoir européen en partant du cas de l'Affaire Dalli. Cette affaire de tentative de corruption d'un commissaire européen a révélé de manière relativement inédite le travail des grands cabinets d'affaires publiques européens et les modalités de leur activité d'intermédiaire entre certaines grandes entreprises privées et les institutions européennes centrales telles que la Commission européenne ou le Parlement européen. À partir des documents issus de cette affaire, ce texte défend que le champ du pouvoir européen est un « champ faible », fortement hétéronome, tiraillé par des tensions entre le national et l'européen d'une part et le public et le privé d'autre part. Il entend montrer que, dans la configuration actuelle, le pôle privé l'emporte sur le pôle public de ces institutions et conclut de ce fait à la grande réceptivité par les institutions européennes des intérêts de ces grandes entreprises privées.

Les historiens de l'intégration européenne utilisent abondamment la notion de « crise », associée à celle de « relance » pour décrire les différentes étapes de l'évolution des Communautés européennes. Cet usage traduit souvent un centrage implicite sur l'Europe des Six, répondant en outre à une certaine tentation téléologique. Cette dérive, qui a largement été dénoncée par les contempteurs de l'histoire de l'intégration européenne, s'accompagne d'une situation de crise du domaine d'étude en tant que tel. Cependant, l'histoire de l'intégration européenne a aujourd'hui largement renouvelé ses méthodes et ses angles d'approche, permettant d'espérer une « relance » autour de la notion d'« histoire des coopérations européennes ».

Comment les difficultés économiques intervenues depuis 2008 ont-elles été décrites et décryptées par les spécialistes de l'Union européenne ? Fondé sur un recensement complet des quatre revues principales de ce champ académique en langue anglaise (Journal of Common Market Studies, Journal of European Public Policy, Journal of European Integration et West European Politics), cet article analyse d'abord la quantité d'articles publiés et qui les a produits. Dans un deuxième temps il aborde les présupposés théoriques, conceptuels et normatifs qui ont guidé les publications en question. Ce faisant, le texte revisite des hypothèses sociologiques concernant les European studies et leurs rapports aux disciplines académiques, à la méthode scientifique et aux partisans d'approfondissements de l'intégration communautaire. Tout en les validant et les complétant, cette analyse pointe aussi la faiblesse de l'économie politique au sein de la science politique contemporaine, ainsi que sa quasi-inexistence dans la recherche sur l'Union européenne.

La récente crise de la dette dans la zone euro a conduit à des plans d'austérité présentant une série de caractéristiques communes. Au-delà des débats sur l'efficacité et les conséquences politiques de ces mesures, cet article cherche à comprendre le discours spécifique qui l'accompagne. Le contexte de crise est considéré comme un moment d'exacerbation d'un discours dominant dépolitisé. L'article pose comme hypothèse que les stratégies discursives de dépolitisation se déclinent suivant trois registres distincts : un registre technique et des références à la globalisation et à l'UE, présentées comme des contraintes externes justifiant les réformes. L'analyse porte sur le cas italien – considéré comme paradigmatique – étudié à travers 41 discours prononcés par Mario Monti durant son mandat. Les résultats montrent une tendance à présenter l'UE à la fois comme une contrainte (voulue) et comme le lieu approprié pour faire face aux défis de la globalisation, tandis que la dimension technique du discours s'exprime à travers une métaphore clinique des finances publiques omniprésente.