Contenu du sommaire : Géographie de l'enfermement

Cette introduction revient sur l'émergence de recherches sur l'enfermement en géographie. Depuis la fin des années 2000, les études sur les prisons, les centres de rétention et les camps de travail en particulier se multiplient dans la discipline. Ces rapprochements entre différents types de lieux clos donnent d'ailleurs lieu dans le champ de la géographie anglophone à un nouveau courant, la carceral geography. Ce texte a donc pour objectif de présenter les différentes analyses de ce nouveau sujet en géographie, d'en faire apparaître les éventuelles filiations avec le reste des sciences sociales. Cette mise en perspective servira à situer les contributions du présent dossier. Toutes mettent en lumière la dimension éminemment spatiale des rapports de pouvoir et de domination, qui caractérise les processus d'enfermement.

La conception de l'espace carcéral semble avoir toujours trahi, en France, une pensée spatialiste illusoire, qui ferait de la prison un lieu apte à surmonter les contradictions sociales. Cet article entend le démontrer en s'attachant aux fonctions attribuées à l'espace carcéral, à la fois par une approche diachronique, allant de l'invention de la prison pénale sous la Révolution jusqu'à la période contemporaine, et par une approche sensible au surinvestissement du dispositif spatial de l'enfermement carcéral et tout particulièrement sa dimension architecturale dans bien des discours officiels. L'espace est érigé en véritable actant de l'enfermement, support de délégation de la peine de prison, censé fournir la solution ultime à la déviance. La confiance sans cesse mise dans le dispositif carcéral, la croyance des Révolutionnaires et de tant de nos contemporains en un espace carcéral apte à punir, soigner, réinsérer, dissuader, ou la légitimation toujours affirmée de la prison comme solution terminale au problème de la déviance, soulignent un surinvestissement des capacités spatiales aux dépens du rôle essentiel des interactions sociales.

Malgré une reconnaissance implicite ancienne de l'importance de l'espace de la prison, remontant au moins à la conception de Bentham datant de 1791 et selon laquelle la transformation morale et le bien être du prisonnier peuvent être réalisés en partie dans et par l'architecture, l'aménagement et les techniques architecturales déployées en milieu carcéral, demeurent sous investis et insuffisamment théorisés. Cet article exploratoire passe en revue la littérature sur l'espace carcéral, principalement issue de la géographie humaine, mais aussi de la criminologie et de la psychologie environnementale. Il questionne la pertinence de la recherche consacrée à la conception de la prison à un moment crucial où le ministre britannique de la justice déploie un programme déjà ancien, présenté comme nouveau cependant, et qui consiste à fermer six prisons historiques, à fermer partiellement trois autres sites et à planifier la construction de nouvelles structures de grande taille semblant augurer d'un retour aux prisons gigantesques sur le modèle « des dépôt de prisonniers ». Cet article démontre que l'intérêt de la géographie carcérale pour la dimension vécue des espaces d'emprisonnement peut fournir une contribution pertinente et originale dans ce champ d'analyses critiques et suggère de nouvelles pistes de recherche destinées à la production de nouvelles données empiriques sur ce sujet sensible.

Au cours des quatre dernières décennies (1970-2012), seules quelques études scientifiques se sont intéressées au confinement des « passagers clandestins » à bord des bateaux de la marine marchande (Walters, 2008 ; Burtin et Maquet, 2012). Parce que les migrants ne sont pas autorisés à être sur ces navires, ils sont généralement enfermés dans des cellules et leur prise en charge relève bien souvent d'acteurs privés (capitaine de navire, agents P & I, etc.) auxquels les autorités publiques délèguent la fonction de contrôle. Nos enquêtes, effectuées dans plusieurs ports français, révèlent que les bateaux de la marine marchande et les zones portuaires peuvent être considérés comme les lieux « invisibles » d'un dispositif plus vaste de l'enfermement des migrants.

L'enfermement des étrangers, pratiqué entre autres dans les centres de rétention, se décline selon un ordre spatial multiscalaire qui donne à voir les rapports dissymétriques entre États et étrangers enfermés. Si les logiques qui sous-tendent la rétention aux échelles nationales et régionales ont fait l'objet de recherches conséquentes, le niveau micro de l'intérieur des centres a été peu pris en compte. Les rapports aux lieux, logiques d'appropriation, rituels, représentations et discours de l'espace qui s'y déploient interviennent pourtant dans la mécanique quotidienne du gouvernement des retenus. Cet article questionne donc les rapports à l'espace que développent les deux principaux groupes d'acteurs en présence, les policiers et les étrangers enfermés. Appuyée sur une enquête menée en Roumanie, la recherche démontre que l'espace intérieur des centres de rétention est un rouage déterminant de la politique de mise à l'écart des étrangers. Il est au cœur de l'action policière, tout comme il joue un rôle déterminant dans l'expérience des retenus. Non seulement l'espace contribue à faire advenir l'enfermement par l'ensemble de ses rôles – cadre, moyen, finalité – à l'échelle micro, mais il participe aussi de la production des figures du policier et du retenu.

Les services d'immigration et de douane des États-Unis (ICE) sont à la tête du plus grand système d'enfermement national, fait peu anodin dans le pays détenteur du système carcéral le plus important au monde. Cet article analyse le système de rétention des étrangers des États-Unis comme un ensemble de stratégies spatiales à travers lesquelles l'État vise la gestion et la réorientation de la migration internationale. Si la rétention participe à la fois de l'enfermement, de la ségrégation, et de la catégorisation des corps des migrants, elle est aussi l'expression performative de l'État. En conséquence, elle a des effets qui dépassent l'expulsion. Cet article résumera en premier lieu la manière dont la rétention prend appui sur le système de justice pénale et contribue en même temps à son extension. Puis je m'appuierai sur mes recherches sur l'enfermement des non citoyens et les programmes de visite pour démontrer combien la rétention ne se réduit pas à l'immobilisation des corps dans l'espace, mais qu'elle relève d'un processus d'isolement, de criminalisation et de marginalisation. Je montre que la rétention ne peut être analysée et comprise seulement dans son lien à l'expulsion et qu'elle joue un rôle dans la production de la précarité des migrants et dans le contrôle de l'immigration et des frontières.

Le fonctionnement des économies des pays du Golfe repose sur le travail des étrangers, qui forment 85 % de la population au Qatar. Parmi ceux-ci, une grande partie des migrants peu payés sont logés dans des camps de travailleurs (labour camp), une forme de « logement contraint » (Bernardot, 2007) correspondant à une gestion spatiale de la main-d'œuvre basée sur des stéréotypes ethniques et sociaux. Les migrants, principalement sud-asiatiques, sont ainsi logés à la périphérie des villes, dans les zones industrielles où sont situés les camps de travailleurs, un dispositif au cœur de la politique migratoire. Dans un contexte contraint, où l'enfermement signifie surtout une impossibilité de se mouvoir hors des zones industrielles, les hommes parviennent néanmoins à habiter leur dortoir. Ils « font avec » les contraintes institutionnelles en employant les tactiques et bricolages que les faibles ont à leur disposition (De Certeau, 1990). Les dortoirs, lieux de vie principaux hors du travail, sont l'objet d'appropriations fines mais indispensables, qui forment autant de micro-résistances à la dépersonnalisation des migrants. Mais le repli sur le dortoir correspond aussi au souhait des autorités de nier toute ambition politique aux migrants considérés comme de passage.

Dans la perspective des travaux géographiques et sociologiques qui analysent les relations entre l'intérieur et l'extérieur de la prison et interrogent l'application du concept d'« institution totale » (Goffman, 1968 [1961]) au contexte carcéral, on souhaite montrer que la vie sociale en détention n'est pas seulement façonnée par les contraintes internes à l'institution, mais qu'il existe une continuité des réseaux relationnels et des rapports sociaux par-delà le mur. Cette analyse repose sur une enquête ethnographique réalisée à la maison d'arrêt des Hauts-de-Seine, en banlieue parisienne. Il s'agit dans un premier temps de montrer l'existence d'un continuum social entre la prison et les zones urbaines d'où est originaire une majorité de détenus. Celui-ci transparaît dans les rapports sociaux en détention, qui correspondent à une version carcéralisée de la « culture de rue », et dans la continuité des réseaux relationnels d'interconnaissance en prison et à l'extérieur. On s'intéresse dans un second temps à la territorialisation de ce continuum social à différentes échelles (répartition en cellule, cohabitation en cours de promenade, mobilité interne des détenus, rapports à l'extérieur) et à sa participation au processus de « détotalisation » de l'institution carcérale.

Cet article propose de discuter de la construction politique et sociale de la population pénale à Yaoundé, capitale du Cameroun, plus largement de la gestion des illégalismes en ville. Dans un premier temps, l'analyse d'une série de données collectées sur la population détenue de la prison centrale de Yaoundé permet de formuler l'hypothèse d'une sous-représentation des détenus condamnés pour revente de cannabis, au regard des divers motifs d'incarcération. C'est pourquoi, dans un deuxième temps, l'analyse se décentre de l'étude de la prison en tant que telle pour privilégier celle du quotidien de plusieurs dealers de quartiers populaires de Yaoundé. En retraçant les itinéraires et les stratégies de revendeurs de cannabis, il s'agit de comprendre quels sont les modes de négociations permettant l'exercice et la pérennité d'une telle activité. Dès lors, il paraît possible de resituer le rôle de la prison au sein du système pénal eu égard à celui d'autres institutions intervenant en amont de la prison : la justice et surtout la police et la gendarmerie. Du quartier à la prison, cet article revient sur les manières de gouverner la ville, dans le cadre d'un dispositif de pouvoir où entrent en tension la loi, différentes normes (professionnelles, sociales), des stratégies et des tactiques des habitants permettant, à divers degrés, des formes de transgressions. L'analyse a pour objectif de montrer comment des processus d'assujettissement s'expriment et se développent à travers une multitude de sites comme d'institutions : la prison, le commissariat ou la brigade de quartier notamment.