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Entre 1914 et 1918, l'armée française a mobilisé plus de huit millions d'hommes. Persuadée que la question des effectifs était cruciale, elle s'est efforcée d'incorporer le plus de combattants possible, rendant les conseils de révision moins sélectifs, récupérant des individus exemptés ou réformés, et renvoyant des soldats au front après une blessure ou une maladie. Elle s'est alors trouvée confrontée à un problème auquel elle s'était peu préparée, mais qui avait pris de l'ampleur avec l'universalisation du service militaire au début du XXe siècle : que faire des hommes atteints de troubles mentaux ? Fallait-il les éliminer des rangs ? Cet article présente les différentes réponses apportées à ces questions par l'armée et les psychiatres depuis le début du XXe siècle et, en particulier, au cours de la guerre.

Si plusieurs auteurs évoquent l'expression « maladie du Mur » (Mauerkrankheit) afin de désigner les réactions pathologiques survenues à la suite de la construction du mur de Berlin, aucune étude ne s'est encore penchée sur ses manifestations concrètes, ainsi que sur l'interprétation qui a pu en être faite par le savoir psychiatrique. C'est cette lacune que le présent article se propose de combler, en s'appuyant principalement sur l'analyse de dossiers psychiatriques et psychothérapeutiques de l'époque. Contenant les traces des expériences des patients, ces sources permettent d'interroger les modalités selon lesquelles le Mur est « entré dans les têtes », faisant basculer certains individus dans la sphère de la dépression, de l'angoisse ou de la folie. Dès les années 1960, le Mur se fait source de tristesse, de désarroi ou de peur, au point de donner naissance à l'expression de « maladie du Mur » qui en fait un élément pathogène, contredisant totalement la propagande menée par les autorités communistes. Si, dans le cadre de l'échange avec le thérapeute, les patients peuvent évoquer un sujet aussi sensible, leurs mots restent enfermés dans une logique de « circularité diagnostique ». Paradoxalement, c'est justement parce qu'ils sont perçus comme autant de signes d'une maladie mentale que les mots de ces individus – quelle que soit la dimension politique qu'ils renferment – peuvent laisser des traces dans le dossier médical. Grâce à cette source qui, tout en réduisant le sujet à son statut de malade, laisse entendre sa voix, l'historien peut avoir accès à des expériences personnelles d'ordinaire passées sous silence.

Dans l'histoire du régime des circulations internationales dans le travail social, le voyage d'étude constitue rarement un objet de recherche. C'est ce que nous proposons néanmoins dans cette réflexion, à partir de l'exemple du premier éducateur spécialisé français parti aux États-Unis, Jean Ughetto (1923-2010). Son voyage s'effectue en 1950-1951 dans le cadre d'un programme d'échanges, se présentant comme une aventure personnelle mais aussi professionnelle. Envoyé spécial des éducateurs spécialisés français, il profite de ce long séjour pour étudier le travail social à l'université, prendre le pouls des techniques en travail social dans un pays qui fait office d'étendard de la modernité et mesurer les écarts avec son pays d'origine, grâce à des observations, des conférences, des visites, des rencontres professionnelles, enfin tester sa pratique d'éducateur sous la forme d'une observation participante au cœur d'institutions socio-éducatives, à New York et dans ses alentours. En portant attention aux conditions du voyage autant qu'à ce que celui-ci produit chez Jean Ughetto, on peut mettre en évidence l'élaboration d'une pensée et d'une pratique éducatives et sociales singulières, nourries en permanence d'observations et implications multiples, qui en retour contribuent à irriguer le travail social en France.

Cet article propose un nouvel éclairage sur l'histoire de la formation des adultes à partir de l'exemple précis de la formation des travailleuses. Il y étudie la manière dont les organisations syndicales internationales (OSI) s'emparent du thème et participent, à travers leurs revendications, à l'élaboration d'un discours transnational sur la formation professionnelle des jeunes filles et des femmes. Participantes en titre aux grandes conférences internationales de l'Organisation internationale du travail et de l'Unesco, elles y ont favorisé les échanges entre syndicats nationaux, représentants des États et des employeurs, et dès lors permis de faire avancer cette question qui semblait jusqu'alors peu prioritaire. La recherche menée dans plusieurs fonds d'archives a mis au jour le rôle qu'y ont joué cinq militantes, impliquées dans leurs OSI et leurs confédérations nationales respectives, ainsi que dans différents réseaux. Reprises à l'échelle nationale, leurs revendications ont contribué à ébranler les politiques françaises de formation en direction des femmes.

Bonaparte, consul puis empereur, fait du théâtre national un des éléments de la domination française dans les territoires étrangers conquis, annexés ou associés. Les préfets ont la charge de son établissement ou de son développement. Ils mesurent le poids des héritages et des prérogatives culturelles des oligarchies, celui des traditions linguistiques et artistiques (particulièrement en Italie), et enfin les limites des traductions et des adaptations. Comme en France, ils doivent compter avec la diversité et la réactivité des publics.