Contenu du sommaire : S.I. et situations extrêmes

Cette recherche porte sur l'usage de l'email en situation extrême, et plus particulièrement dans la réponse aux crises organisationnelles provoquées par des désastres. Malgré des preuves empiriques d'une utilisation intensive de l'email durant les réponses aux crises, les pratiques de communication électronique dans ce type de contexte ont été peu étudiées et sont mal connues. En nous appuyant sur les principes de la théorie enracinée, nous avons donc étudié l'usage de l'email durant la réponse à la crise provoquée par la canicule de 2003. Nous offrons une analyse approfondie des pratiques de communication électronique développées par les acteurs lorsqu'ils répondent à la crise et font face à ce que nous appelons le vide organisationnel. Structurés autour de quatre récits, nos résultats soulignent les contradictions inhérentes aux pratiques de communication électronique durant l'épisode de canicule survenu en France en 2003. Il ressort en effet que les usages de l'email, en même temps qu'ils visaient la résolution du vide, ont souvent contribué à le maintenir, voir à l'aggraver. Pour comprendre ce phénomène, nous proposons une lecture en termes de tensions entre les dynamiques organisationnelles établies et l'expérience immédiate de la crise. Cette confrontation a induit un « enactment » ambivalent de l'email, exprimé en pratique par quatre formes de contradictions interdépendantes (réponse immédiate mais action différée; utilisation versus évitement de l'email ; centralité dans le traitement de l'information mais absence de l'action collective; patterns de communication persistants malgré un effort de résilience). Cette recherche enrichit la littérature de trois façons. Tout d'abord, elle étend le champ d'investigation des situations extrêmes à des situations non préparées et impliquant des difficultés de coordination inter-organisationnelle. Ensuite, à partir du concept de vide organisationnel, nous proposons une grille d'analyse de la communication électronique et de la coordination en situation de crise. Enfin, nous enrichissons la compréhension des usages des technologies en mettant en évidence les effets indirects de l'enactment de la technologie.

Désormais partie intégrante de l'environnement des entreprises, les perturbations de tout ordre s'étendent à l'échelle de la planète, combinées à une compétition globale renforcée par la croissance soutenue des pays émergents. Dans un contexte de crise permanente dont les causes peuvent être multiples, les entreprises doivent trouver des solutions pour s'adapter et maintenir un niveau de performance à la hauteur des attentes de leurs nombreuses parties prenantes. Cet article analyse la contribution des systèmes d'information à la résilience des chaînes logistiques globales, c'est-à-dire leur capacité à garder un niveau d'efficience constant quels que soient les évènements auxquels elles sont soumises, rares ou inhabituels. L'évolution des technologies de l'information, couplée à la mutation des organisations vers des systèmes agiles basés sur l'externalisation de leurs activités industrielles et logistiques, est remise en perspective dans un contexte où les incertitudes multiplient les risques de ruptures et de défaillances. A partir de deux études de cas réalisées dans le même contexte, deux types de réponse aux crises sont identifiés : une réponse à court terme qui traduit une résilience passive qui repose sur la dégradation des systèmes et la prise de décision dans l'urgence ; une résilience active qui permet un ajustement dynamique de l'organisation grâce à une gestion des crises par l'apprentissage inter-organisationnel. L'article montre enfin l'intérêt des plateformes informationnelles qui analysent les modifications des paramètres stratégiques relatifs à chaque acteur de la supply chain, et leur permettent un ajustement dynamique par un accès et une transmission en temps réel des informations utiles.

Cet article s'intéresse à la manière dont l'évolution des technologies de l'information a façonné la gestion de la tension du couple performance/sécurité dans des situations extrêmes. Pour répondre à cette problématique, les auteurs ont recours à une approche historique, combinée à l'analyse comparative de trois situations extrêmes : le trader qui exécute un ordre dans une salle de marché, le technicien de maintenance aéronautique qui prend des décisions de supervision et l'alpiniste qui effectue des choix de progression dans son ascension en haute montagne. La contribution de ce travail peut s'évaluer à deux niveaux. D'une part, cet article fournit au lecteur une construction historique inédite à travers le prisme des SI utilisés dans trois situations a priori différentes. D'autre part, cette réflexion apporte un éclairage sur le lien entre la gestion de l'imprévu et le recours aux nouvelles technologies dans le contexte de situations extrêmes. En particulier, la nature vitale et/ou directe du risque détermine largement l'utilisation des SI et son impact sur le couple performance/sécurité.