Contenu du sommaire : Drogues : ordre et désordres

Adopté par les accords internationaux au début des années 1960, le paradigme prohibitionniste a résisté depuis à toutes les tentatives pour le remettre en cause. Cet immobilisme à toute épreuve traduit la mainmise d'intérêts géopolitiques et commerciaux sur la législation internationale concernant les drogues.

Le Portugal s'est résolument engagé dans la voie de la dépénalisation depuis 2001. Si les résultats de cette politique, qui associe une réorientation de l'action policière à un développement des structures de soin, sont parfois difficiles à établir, il reste que le bilan d'ensemble de cette nouvelle stratégie apparaît suffisamment positif pour qu'elle serve de modèle.

Coups de filet inutiles, criminalisation des usager.ère.s, financements insuffisants, jeux politiques et lourdeurs administratives ont depuis cinquante ans assuré l'échec à tous les niveaux de la « guerre à la drogue » à la française. Cette absence de résultats tranche avec le volontarisme affiché des décideur.euse.s institutionnel.le.s et révèle la nature idéologique (plutôt que pragmatique) de la croisade contre les drogues dont ils.elles se réclament.

En France, c'est la loi du 31 décembre 1970 qui fixe le cadre à la fois juridique et médico-social de la réponse publique face à la consommation de psychotropes. L'échec patent de cette loi à remplir ses objectifs pointe les limites des politiques prohibitionnistes dans leur ensemble. Seule une légalisation – qui est davantage qu'une contraventionnalisation ou qu'une dépénalisation – des drogues peut permettre de répondre au mieux au problème sanitaire et social posé par celles-ci.

Réapparue assez récemment dans le vocabulaire clinique, la notion d'addiction suscite un consensus quant à sa pertinence nosographique. L'intérêt de cette notion est d'éviter de réduire les comportements pathologiques qu'elle regroupe à la simple consommation de substances psychotropes. Pourtant, aucune définition unique de cette notion ne semble complètement satisfaisante. Malgré son utilité manifeste, le concept d'addiction flotte ainsi pour l'instant dans des limbes théoriques.

La loi de 1970 « relative aux mesures sanitaires de lutte contre la toxicomanie et à la répression du trafic et de l'usage illicite de substance vénéneuses » constitue encore le principal cadre légal des politiques prohibitionnistes en France. Elle laisse pourtant dans un flou juridique la distinction entre usage récréatif et toxicomanie d'une part, et d'autre part entre consommateur.trice et trafiquant.e, ce qui conduit à un relatif arbitraire des condamnations.

Activité illicite, souvent pratiqué par des personnes pour qui l'accès aux revenus légaux est devenu impossible, le trafic de drogue constitue une forme de redistribution des richesses. Toutefois, les recettes de cette économie lucrative sont loin de faire la prospérité de l'ensemble des acteur.trice.s impliqué.e.s dans ce commerce. Alors qu'une infime minorité à la tête des trafics bénéficie de l'essentiel des profits, les vendeurs de rue apparaissent comme des employés souvent exploités et particulièrement vulnérables.

Les partisans du tout-répressif dans notre rapport aux drogues se targuent souvent du pragmatisme et du bon sens de leur position. Un examen du résultat des politiques prohibitionnistes menées depuis cinquante ans révèle pourtant l'échec complet de ces politiques à remplir leurs objectifs, c'est-à-dire leur absence de réalisme et leur caractère profondément idéologique.

L'impérialisme occidental n'a pas toujours prétexté de son intention d'éradiquer les drogues pour justifier ses interventions hors de ses frontières. Par deux fois au cours du XIXe siècle, la Grande-Bretagne et les autres puissances sont au contraire intervenues pour contraindre la Chine à accepter d'être inondée d'opium, seule façon de rétablir leur balance commerciale lourdement déficitaire avec l'Empire du Milieu. Ces guerres de l'opium racontent une autre histoire de la mondialisation marchande : plutôt qu'une évolution pacifique dans l'intérêt mutuel des différentes parties, cette mondialisation se dévoile comme l'imposition violente de conditions d'échanges dissymétriques, c'est-à-dire d'un ordre arbitraire, de la loi du plus fort.

Les exigences inhumaines imposées aux soldats ont conduit les armées du monde à produire des stimulants artificiels en masse, d'abord pour améliorer les performances de leurs troupes, ensuite pour rendre les combats et leurs conséquences psychologiquement supportables.

En attirant l'attention de différents acteur.trice.s sanitaires et sociaux présents dans la cité, l'émergence des « scènes ouvertes » d'usage de drogues dans le tissu urbain 1 a contribué à la reconfiguration des interventions en matière de drogues dans les villes, tout en préfigurant la mise en œuvre de la politique de réduction des risques (RDR) auprès des usager.ère.s de drogues. Si la politique de RDR a obtenu des résultats incontestables sur le terrain de l'épidémie de VIH, elle n'a pas encore réussi à répondre totalement aux problématiques posées par les usager.ère.s de drogues les plus marginalisé.e.s dans l'espace urbain, notamment les plus précarisé.e.s, les migrant.e.s, les femmes, et tous ceux qui errent dans les grandes villes. Fragmentées, éphémères et mobiles : les scènes n'ont pas disparu, mais sont redevenues plus difficiles à discerner/à identifier.

Plante hallucinogène mais aussi stimulant coupe-faim, le peyotl a été interdit par les conquérants espagnols car sa consommation rituelle constituait une forme de mysticisme concurrent à celui de l'Eglise catholique. L'on découvre ainsi qu'à l'origine des politiques prohibitionnistes se trouvent non pas des préoccupations de santé, mais une condamnation religieuse et morale, et en définitive un rapport de pouvoir, l'exercice d'une domination politique et culturelle.

La « guerre à la drogue » n'est pas seulement un instrument de marginalisation des populations les plus vulnérables à l'intérieur de chaque Etat-nation. Il s'agit aussi d'un rapport de forces entre États. La défense par la Bolivie de la culture et de la consommation de la feuille de coca vient rappeler que les politiques prohibitionnistes ne sont pas tant motivées par des préoccupations de santé que par des enjeux de souveraineté.

Dans les années 1950, la « guerre à la drogue » ne fait pas encore rage. Les drogues hallucinogènes, naturelles ou de synthèse, suscitent au contraire l'enthousiasme des chercheur.euse.s et leur étude participe à la révolution que connaît alors la neuropharmacologie. Artiste polyvalent et passionné par la connaissance de soi, Michaux va collaborer avec certains des plus grands scientifiques de l'époque dans l'idée que « l'usage des drogues ne conduit pas à un oubli de soi mais, tout au contraire, à une conscience surdéterminée du sentiment fondamental de l'existence. »

Depuis quinze ans, le Portugal a dépénalisé l'usage de toutes les drogues. Le Professeur João Goulão a été l'un des acteurs essentiels de ce tournant législatif majeur. Dans cet entretien, il revient sur les raisons qui ont conduit les autorités portugaises à adopter une politique en matière de drogues à contre-courant des dogmes habituels.