Contenu du sommaire : Louis-Bernard Guyton, « l'illustre chimiste de la République »

Revue Annales historiques de la Révolution française Mir@bel
Numéro no 383, janvier-mars 2016
Titre du numéro Louis-Bernard Guyton, « l'illustre chimiste de la République »
Texte intégral en ligne Accessible sur l'internet
  • Hommage

  • Introduction

  • Articles

    • Guyton de Morveau, juriste : réformes judiciaires et unification du droit, 1770-1804 - Pascal Bastien p. 45-60 accès libre avec résumé avec résumé en anglais
      Les décennies 1770 et 1780 constituent un moment privilégié pour réfléchir à la réforme du droit et des procédures judiciaires à l'échelle des Lumières européennes. Porté sous différentes formes dans la péninsule italienne ou dans les frontières du Saint-Empire, le réformisme judiciaire s'inscrit, dans la France de Louis XV et Louis XVI, dans le cadre assez circonscrit de la procédure criminelle et du droit pénal. La justice civile, en effet, n'a pas connu le même processus de centralisation et d'uniformisation que celui qui a traversé la justice criminelle depuis le XVIe siècle. Objet étrange et fragmenté, le domaine du droit privé, divisé en pays de droit écrit et de droit coutumier, semble résister à l'utopie des grands projets des Lumières. Avant de connaître une belle réputation de scientifique et de républicain des lettres, Guyton de Morveau fut d'abord avocat général au Parlement de Bourgogne et, à travers ses Éloges et Discours, fut l'un des rares juristes à proposer et à défendre une unification complète du droit privé. Réformateur d'un autre genre, Guyton de Morveau s'attaqua aux libertés qu'incarnaient les particularismes locaux, dénonça l'archaïsme et la division du droit coutumier, et contribua à l'élaboration d'un projet d'unification du droit privé qui n'aboutit finalement que sous le Consulat, contre la méfiance des philosophes et les échecs des révolutionnaires.
      The decades of the 1770s and 1780s constituted a privileged moment in reflections about legal reform and judicial procedure during the European Enlightenment. Assuming different forms in the Italian peninsula or on the borders of the Holy Roman Empire, judicial reform in the France of Louis XV and Louis XVI was largely restricted to criminal procedure or criminal law. Civil justice, in fact, did not undergo the same process of centralization or uniformization as that of criminal justice since the sixteenth century. Fragmented and bizarre, the field of private law, divided between written law and customary law, appeared to resist the utopia of large projects of the Enlightenment.
    • Guyton de Morveau, « le premier chimiste de France » : Divergences, convergences et consensus dans la révolution chimique - Ronei-Clécio Mocellin p. 61-80 accès libre avec résumé avec résumé en anglais
      Guyton de Morveau est surtout connu comme l'un des « collaborateurs » de Lavoisier et de son groupe dans la réforme de la nomenclature chimique. L'origine de ce partenariat est généralement décrite par les historiens de la chimie comme le résultat de sa « conversion » à la nouvelle théorie de l'oxygène de Lavoisier. Pourtant, si pour les historiens Guyton est un personnage de second rang dans le renouveau théorique et expérimental de la chimie, pour ses contemporains il fut le principal promoteur d'une « république des chimistes » dans les années 1780. Il jouissait d'une très grande réputation internationale, qui se fondait sur l'ampleur de ses travaux en chimie et de son activité d'encyclopédiste et de professeur. Un examen scrupuleux de sa pensée chimique conduit à considérer qu'il serait plus raisonnable de cesser de lire le rapport entre ces deux chimistes en termes de conversion/révélation pour voir plutôt comme une convergence d'efforts afin d'aboutir à une explication satisfaisante des phénomènes observés en laboratoire.
      Guyton de Morveau is known above all as one of the collaborators of Lavoisier and his group in the reform of chemical nomenclature. The origin of this partnership is generally described by historians of chemistry as the result of his « conversion » to the new theory of oxygen by Lavoisier. However, if for historians, Guyton is a personage of secondary importance in the theoretical and experimental revival of chemistry, for chemists, he was the principal promoter of a « republic of chemists » in the 1780s. He enjoyed a wide international reputation derived from the scope of his work in chemistry and from his work as an encyclopedist and professor. A scrupulous examination of his work in chemistry suggests that it would be more reasonable to consider the relationship between these two chemists not in terms of conversion/ revelation, but rather as a mutual convergence of efforts to produce a satisfactory explanation of observable phenomena in a laboratory.
    • À la recherche de la nature du diamant : Guyton de Morveau successeur de Macquer et Lavoisier - Christine Lehman p. 81-108 accès libre avec résumé avec résumé en anglais
      D'abord à Dijon, puis à l'École polytechnique, Louis-Bernard Guyton de Morveau va tenter sans relâche pendant trente années, entre 1781 et 1811, de prouver la similitude entre deux substances aussi différentes que le diamant et le charbon. Ses notes manuscrites conservées à l'École polytechnique permettent de le suivre pas à pas dans la recherche de cette analogie pressentie dès 1772 par Pierre-Joseph Macquer et Antoine-Laurent Lavoisier. Ces notes révèlent plus que leurs simples résultats numériques : elles montrent la ténacité de Guyton aux prises avec les difficiles mises au point des dispositifs expérimentaux, quelquefois son découragement, ainsi que la dimension internationale prise par les expériences sur le diamant. De ses résultats, Guyton maintiendra la différence chimique entre le charbon et le diamant à l'inverse des chimistes britanniques pour lesquels seule une cristallisation différente suffit à expliquer leurs particularités respectives.
      First in Dijon, then at the École polytechnique, Louis-Bernard Guyton de Morveau sought for thirty years between 1781 and 1811 to prove the similarity between two substances as different as diamonds and coal. His manuscript notes conserved in the École polytechnique enable us to follow step by step the research of this analogy undertaken since 1772 by Pierre-Joseph Macquer and Antoine-Laurent Lavoisier. These notes reveal more than their simple numerical results : they show the tenacity of Guyton struggling with the difficulties in the development of experimental plan, even at times his discouragement, as well as the international dimension of his experiments with diamonds. From these results, Guyton preserved the chemical difference between coal and diamonds in contrast to British chemists for whom the different cristallisations alone were enough to explain their respective qualities.
    • Louis-Bernard Guyton de Morveau, procureur général syndic du département de la Côte-d'Or (mai 1790-septembre 1791) - Fabien Rorgue p. 109-130 accès libre avec résumé avec résumé en anglais
      Guyton de Morveau s'engagea activement dans les événements révolutionnaires dès l'automne 1789 : président du Club patriotique, candidat malheureux à l'élection municipale de Dijon, commandant des volontaires artilleurs, commissaire à la formation du département de la Côte-d'Or, il en devint le procureur général syndic le 10 mai 1790. Pour beaucoup cependant, il était avant tout un chimiste célèbre, connu et reconnu bien au-delà des limites de la Bourgogne. Dans quelle mesure cette notoriété servit-elle l'action d'un personnage au profil si peu ordinaire et eut-elle une influence sur la manière dont il s'appropria une fonction qui restait encore à inventer ? Durant seize mois, Guyton s'attacha à mettre en place la nouvelle administration départementale et ses différents bureaux, et à relayer localement les décisions nationales. Il eut à gérer une délicate transition avec les anciennes administrations (les États de Bourgogne, l'intendance), à apaiser les tensions entre les différentes institutions du département et même parfois à intervenir sur le terrain pour régler des conflits.
      Guyton de Morveau was actively involved in Revolutionary events from the Autumn of 1789 : president of the patriotic club, unsuccessful candidate in the municipal elections in Dijon, commander of artillery volunteers, commissioner for the formation of the department of the Côte-d'Or for which he would become the procureur général syndic on May 10, 1790. Yet for many, he was above all a famous chemist known and recognized beyond the region of Burgundy. To what degree did this celebrity facilitate the actions of this anything but ordinary personage, and did it have an influence on the way he used a post that still remained largely undefined. During sixteen months, Guyton labored to implement a new departmental administration and its different bureaux, and to communicate national decisions locally. He had to manage a delicate transition between former administrations (the États de Bourgogne, l'intendance) to appease tensions between different institutions of the department, and even at times to intervene in this field to settle conflicts.
    • Savant et député, la double identité assumée de Guyton-Morveau au Comité d'instruction publique de la Convention nationale (6 octobre 1793-5 octobre 1794) - Martine Sin Blima-Barru p. 131-152 accès libre avec résumé avec résumé en anglais
      L'année que Louis-Bernard Guyton-Morveau passe au Comité d'instruction publique est riche des nombreux dossiers qu'il est chargé de traiter et d'une grande variété de fonctions. Successivement ou simultanément, il est président du comité, membre de la section des poids et mesures, de la commission chargée des relations avec le Comité de salut public, dont il reste toujours très proche en tant qu'un de ses anciens membres, et participe aussi à de nombreuses commissions temporaires. L'arrivée du chimiste au sein de ce comité lui permet d'aborder en spécialiste les procédés d'aérostation, la réforme des poids et mesures, une des priorités de la nation, les enjeux multiples et tous fondamentaux du retraitement des papiers et parchemins que la Révolution a amoncelés, le contrôle de l'industrie et des inventions, la régulation sanitaire face aux risques épidémiques. Autant de défis auxquels Guyton-Morveau est confronté en tant que savant et député.
      The year Louis-Bernard Guyton-Morveau spent on the Committee of Public Instruction is rich in the numerous dossiers that he was asked to treat, as well as in the large variety of his activities. Successively or simultaneously, he was president of the committee, member of the section of weights and measures, of the commission in charge of the relations with the Committee of Public Safety (to which he remained very close as one of its former members), and as a participant in numerous temporary commissions. The arrival of the chemist in this committee enabled him to tackle as a specialist the process of aerostation; the reform of weights and measures, one of the priorities of the Nation ; the multiple issues concerning the reprocessing of papers and parchments accumulated during the Revolution ; the supervision of industry and inventions ; the sanitary regulations faced by the risk of epidemics—so many challenges he was confronted by as a scholar and a deputy.
    • Du bienfait des acides. Guyton de Morveau et le grand basculement de l'expertise sanitaire et environnementale (1773-1809) - Thomas Le Roux p. 153-176 accès libre avec résumé avec résumé en anglais
      Le chimiste Louis-Bernard Guyton de Morveau a eu un rôle primordial dans la reconfiguration de l'expertise sanitaire et environnementale au tournant des années 1800. En se faisant le promoteur des acides, il contribue à rendre leur usage plus courant en médecine comme dans l'industrie. Dès les années 1770, à une époque où les enjeux de l'industrialisation sont au premier plan des grands débats, son expertise devient cruciale pour rassurer les autorités et les citoyens des effets supposés délétères d'un certain nombre d'opérations industrielles. Sous la Révolution française, en responsabilité politique, il concourt avec énergie à l'encouragement industriel. Puis, sous le Consulat et l'Empire, avec d'autres collègues chimistes, il est l'un des experts commandités pour évaluer les nuisances industrielles. Favorable à l'industrialisation, ses compétences et son influence contribuent grandement à l'instauration d'un nouveau régime de régulation environnementale, qui relègue aux archaïsmes de l'Ancien Régime les anciennes préventions pour promouvoir la multiplication de manufactures et fabriques, en particulier chimiques.
      The chemist Louis-Bernard Guyton de Morveau played a fundamental role in the reconfiguration of the hygenic and environmental expertise in years around 1800. As a promoter of acids, he contributed to making their use more common in medicine and in industry. From the 1770s, at a time when the controversial issues of industrialization were at the forefront of debates, his expertise became crucial in reassuring the authorities and citizens alike about the supposedly deleterious effects of a certain number of industrial operations. During the French Revolution, in a role of political responsibility, he energetically contributed to the encouragement of industry. Then, under the Consulate and the Empire, together with other colleagues in chemistry, he was one of the experts ordered to evaluate industrial nuisances. Favorable to industry, his competencies and his influence greatly contributed to the establishment of a new regime of environmental regulation that relegated to the archaic practices of the Old Regime the former preventions for promoting the multiplication of manufacturing and industrial establishments, particularly chemical.
    • L'Espagne fumigée. Consensus et silences autour des fumigations d'acides minéraux en Espagne, 1770-1804 - Antonio García Belmar, José Ramón Bertomeu-Sánchez, Miguel Olmos p. 177-202 accès libre avec résumé avec résumé en anglais
      Les travaux que Guyton de Morveau consacra à soutenir ses idées sur le pouvoir purificateur des acides minéraux furent systématiquement traduits en Espagne à partir des années 1790 et contribuèrent de manière décisive à la construction d'un consensus imparfait dans la société espagnole de la fin du XVIIIe siècle autour de l'usage des fumigations d'acides minéraux dans le traitement et la prévention des maladies épidémiques. Dans cette étude sont analysés les acteurs, les intérêts et les stratégies qui contribuèrent à la construction de ce consensus imparfait et à son maintien pendant la première décennie du XIXe siècle, alors que la fièvre jaune se répandait dans les villes et les villages du sud et de l'est de la Péninsule ibérique.
      The work of Guyton de Morveau, devoted to the notion of the purifying power of mineral acids, was systematically translated in Spain beginning in the 1790s. His work decisively contributed to the construction of an imperfect consensus in Spanish society at the end of the eighteenth century about the use of the fumigation of mineral acids in the treatment and prevention of epidemics. Our article examines the persons, the interests, and the strategies that helped to construct this imperfect consensus, as well as how it was maintained during the first ten years of the nineteenth century, at a time when yellow fever spread in the towns and villages in the south and the east of the Iberian Peninsula.
  • Comptes-rendus