Contenu du sommaire : Migrations chinoises et générations

Pour certains adolescents français d'origine chinoise issus de milieux populaires, une prise en charge psychiatrique peut être interprétée comme un moyen de s'ouvrir le champ des possibles. Par contraste, pour des jeunes issus des classes moyennes, le sentiment de n'appartenir ni à leur milieu d'origine ni au milieu de leur aspiration peut fonctionner comme générateur de difficultés psychologiques au quotidien. Ainsi, en fonction du milieu d'origine et de la volonté de mobilité sociale, chaque individu façonne de manière différente ses souffrances psychiques et recours aux soins.

Née en 1985 dans la région de Wenzhou et immigrée à Paris à l'âge de 10 ans et demi, Chengnan Zhan1 est psychiatre. Depuis novembre 2015, elle travaille sur le secteur psychiatrique du pôle Paris Centre. Nous nous sommes rencontrées à la suite d'un courrier électronique qu'elle m'avait adressé, dans lequel elle partageait ses sentiments en lisant mes travaux publiés et exprimait son souhait d'une rencontre. Le parcours singulier de Chengnan – une ascension sociale atypique et rare parmi les descendants de migrants wenzhounais –, ainsi que ses pratiques professionnelles de recevoir des patients issus de la même origine ethnique qu'elle, permettent de préciser les caractéristiques propres à cette population en matière de relations familiales, de critères de « réussite », de mobilité sociale, d'expression des souffrances psychiques et de recours aux soins en santé mentale.

En Chine, l'urbanisation accélérée des années 2000 a entraîné l'augmentation des migrations internes des populations rurales chinoises vers les villes. Des millions d'enfants accompagnent leurs parents dans les grandes villes et plus encore restent dans leur village d'origine. Dans les deux cas, la question de leur scolarisation s'avère préoccupante. Si les villes moyennes en plein développement représentent aujourd'hui un compromis acceptable – en terme de niveau d'éducation et de proximité de la famille –, les écoles restent des lieux de reproduction sociale et participent à la fabrication des inégalités.

Créée en 2009, l'Association des jeunes Chinois de France (AJCF) compte parmi les nouvelles structures qui redessinent le paysage associatif chinois à Paris. Elle est l'émanation du désir des descendants de migrants de mettre en avant des objectifs différents de ceux de la première génération. Par leur engagement socioculturel fondé sur un projet de vivre ensemble, les associations de ce type entendent à la fois sortir de l'entre-soi qui caractérisait les initiatives de leurs aînés et poursuivre la lutte contre les préjugés qui visent les Chinois en France, en s'engageant dans la politique.

Tirant profit de la popularité croissante du « made in Italy », les jeunes issus de l'immigration chinoise à Milan sont parvenus à structurer leurs entreprises afin d'être opérationnels à la fois en Italie et en Chine, dans des secteurs traditionnellement associés à l'économie italienne comme la mode ou la restauration. Jouant de leur double capital ethnique et du besoin croissant de la part des consommateurs d'associer des produits à des territoires, ces entrepreneurs épousent les codes de l'économie transnationale, entre local et global.

L'esprit d'entreprise et l'art du commerce représentent deux traits caractéristiques de la communauté wenzhou. Forts de ce capital culturel fondé sur la performance économique, les enfants de commerçants semblent partagés entre la poursuite de longues études et la reprise des affaires de leurs parents. Ces jeunes wenzhou ont à rester fidèles aux valeurs entrepreneuriales transmises tout en s'émancipant. Aussi ne ménagent-ils pas leurs efforts pour sortir du modèle traditionnel des petites entreprises familiales et incarner les relais transnationaux d'une économie mondialisée.

Les descendants de Chinois nés à l'étranger, comme ici en Hongrie, représentent un défi idéologique et culturel pour les autorités de la République populaire de Chine qui tentent d'éveiller chez eux l'attachement pour le pays de leurs parents. Camps de vacances, concours de beauté, les initiatives se multiplient pour valoriser leurs racines chinoises. Cette façon de nourrir à distance le nationalisme de cette jeunesse transnationale se heurte à des identités hybrides qui se construisent entre plusieurs territoires, où elles ont à négocier leur reconnaissance et leur place.

Originaire de Chine, Xiaolong a partagé la plus grande partie de sa vie entre l'Australie et la Zambie, où vivent séparément ses parents. Passé d'un pays à l'autre pour travailler, se marier et élever son enfant, Xiaolong a fini par n'avoir plus de chez lui. Comme ses parents, il a lui-même migré pour offrir un avenir meilleur à sa famille. En réponse, les solidarités familiales sont parvenues à se préserver entre plusieurs générations et continents. S'il n'a pas l'existence stable et la famille nucléaire qu'il aurait rêvées, Xiaolong présente le nouveau visage mondialisé des jeunes migrants chinois.

Parmi les migrants originaires du nord de la Chine installés de manière temporaire à Paris, les femmes divorcées sont majoritaires. Parties seules, elles ont confié leur enfant unique à leurs proches. Justifier leur choix tout en échappant au stigmate de « mauvaise mère » les conduit à élaborer défendre leurs motivations migratoires. Elles mettent en avant certaines raisons considérées comme légitimes et en atténuent d'autres. Elles associent parentalité et migration et expliquent que leur départ leur permet de mieux remplir leur rôle de mère.

Des femmes chinoises ayant migré au Japon dans le cadre d'un mariage font face à la stigmatisation de leur choix migratoire, au déclassement social et à l'incompréhension de leur époux. Pour répondre aux désillusions, elles semblent construire le récit de leur projet migratoire autour du dévouement pour leurs enfants. Si l'ambition de voir réussir ces enfants nés en Chine ou au Japon constitue parfois la raison de la migration, elle représente surtout une compensation, voire une revanche sur les échecs personnels.

À travers l'analyse du cas d'une prostituée chinoise à Paris, l'approche clinique permet d'éclairer le discours que cette femme migrante tient sur son parcours de vie. Le devenir-prostituée est loin d'être univoque. La nécessité de faire face à la précarité et la pauvreté, causées par l'échec de son mariage et le devoir d'assurer la survie de son enfant, est contrebalancée par d'autres motivations dont le rêve d'une vie meilleure. Ainsi, loin de n'être que la reproduction d'une relation de dépendance, le travail du sexe offrirait au contraire une possibilité inédite d'autonomie.

Les personnes âgées d'origine chinoise vivant dans le quartier parisien de Belleville sont peu visibles dans l'espace public. Deux enquêtes qualitatives tentent d'éclairer la diversité de leurs conditions de vie et de leurs trajectoires migratoires. Leur invisibilité peut s'expliquer par l'existence d'entraves linguistiques et par les différentes formes de discriminations qu'elles ressentent. Par rapport aux hommes, les femmes chinoises âgées constituent davantage le pivot de l'interface avec la société d'accueil. Il demeure toutefois difficile de parler d'un isolement de ces personnes âgées, notamment en tenant compte de la sociabilité au sein des réseaux ethniques.