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En 1973, suite à un terrain effectué sur l'île de Manus, Theodor Schwartz présentait un article dans lequel il postulait l'existence d'un modèle culturel de comportement paranoïde en Mélanésie. Le présent article vise à vérifier cette hypothèse à partir de matériaux ethnographiques concernant les Tolai, autre population des Bismark (il convient de souligner qu'aucun de ces travaux ne donne à penser qu'il s'agit de populations paranoïaques au sens pathologique ou clinique du terme). Chez les Tolai, cet ethos paranoïde se reflète dans certains faits sociaux — l'organisation locale par exemple — ou encore dans la méfiance et la suspicion qui caractérisent les relations interpersonnelles. En plus de son aspect descriptif, cet article tente de comprendre, à la lumière de certaines idées tirées de la théorie psychanalytique, et plus spécialement de l'imposante étude du processus paranoïde qu'en a faite Meissner — comment de telles attitudes en arrivent à jouer un rôle aussi évident dans la Weltanschauung (« représentation du monde »). Cette analyse soulève également plusieurs questions, auxquelles elle n'apporte toutefois pas de réponse car nécessitant des recherches plus approfondies.

Les Futuniens manifestent une conscience individuelle et collective de la nécessité de préserver les espaces forestiers, lieux fondateurs de la vitalité insulaire, producteurs de fertilité pour les plantations, dispensateurs de fraîcheur et donc finalement générateurs du bien-être de l'homme. La chefferie coutumière de Futuna délègue des pouvoirs importants à sa base : c'est ainsi notamment que chacun se sent responsable de la pérennité des forêts. Aux temps de l'ancienne religion polythéiste, avaient lieu chaque année, au sein de la forêt, des rituels de fertilité : prières et offrandes sollicitaient les dieux afin qu 'ils dispensent la fertilité non seulement aux plantes horticoles mais aussi à l'ensemble des êtres vivants de l'île. Si dans les années 1960, suite à l'augmentation de la population et aux mutations du mode de vie, les Futuniens déboisèrent partiellement les forêts, jusqu'alors protégées, chacun prend à nouveau conscience aujourd'hui de l'importance de conserver de tels espaces afin que se perpétue la dynamique de la vie à Futuna.

Cet article s'intéresse aux piri ou devinettes tahitiennes, aux images spécifiques qu'elles véhiculent, au type de rapport au réel qu'elles manifestent, et à leur logique intrinsèque. Il met en évidence l'hétérogénéité de la catégorie des piri qui tient non seulement à celle des thèmes et objets évoqués, mais aussi aux différentes fonctions qu'elles remplissent en matière de transmission des savoirs. Rapprochant ces devinettes d'autres types de discours religieux contemporains également structurés suivant un mode de pensée formelle, l'auteur souligne aussi l'importance de l'acculturation chrétienne en Polynésie orientale et son incidence sur les piri. Enfin, l'analyse porte sur la manière dont ces devinettes manifestent une forme dépensée et de « culture populaire » somme toute assez universelles.

Dans cet article, on analyse la façon dont les habitants de Chuuk (Micronésie) conçoivent le sexe des femmes. Les organes génitaux féminins à Chuuk sont au centre des aspects essentiels de l'identité féminine, une identité qui s'élabore dans une polarité incontournable à toute femme : celle d'être «sœur» («femme de famille», «femme hors sexe») en même temps que «femme sexuée» («femme hors famille»). Du tabou de l'inceste se dégagent des normes de comportement qui exigent des femmes de cacher leur sexe, de se montrer comme si elles étaient dépourvues de sexe. Mais en tant que «femmes sexuées», ce même sexe est fortement valorisé, revendiqué et même «agrandi». L'importance du rôle de la sœur (et d'un comportement respectant le tabou de l'inceste) ainsi que l'identification des organes génitaux féminins comme emblème principal du sexuel sont à la base d'une conception de la femme d'apparence paradoxale mais qui fait preuve d'une seule et forte logique.

Il ne s'agit point d'une histoire de l'engagement en Nouvelle-Calédonie, encore à écrire, mais d'une interrogation précise : l'engagement fut-il une pratique proche de l'esclavage tel qu'il existait dans certaines colonies françaises lors de son abolition en 1848 ou correspondait-il aux pratiques salariales du XIXe siècle ? En effet, la Nouvelle-Calédonie connut alors une intense activité minière, ce qui entraîna la nécessité de disposer aux antipodes d'une importante force de travail, si possible capable de s'adapter aux trends d'une économie minière soumise au marché mondial. Le fait que cette problématique, qui a fait l'objet dès les années 1970 d'un véritable débat parmi les historiens anglophones du Pacifique, soit apparue seulement à partir de 1991 en Nouvelle-Calédonie, montre la libéralisation tardive de l'historiographie locale. Défait, si l'esclavage et l'engagement sous contrat s'avèrent fondamentalement différents sur le plan juridique, l'engagement, et en particulier sa pratique dans un contexte colonial, fut souvent « une espèce d'esclavage » volontaire et temporaire. L'humanisation lente des conditions des engagés, suite à leurs actes de résistance et à l'évolution des mœurs, déboucha sur une libéralisation brutale, bénéfique et complète à la fin du Second conflit mondial.

En 1945, les travailleurs engagés vietnamiens de Nouvelle-Calédonie ont terminé leur contrat mais ils ne sont pas rapatriés en dépit de la clause qui leur garantit le retour au pays. Ils luttent pour recouvrer leur droit et appuient leur revendication d'une agitation pro-Viet-minh. Ce soutien aux nationalistes de leur pays, en guerre contre la France, leur vaut des comportements xénophobes d'une partie des Européens du territoire. Du fait de l'organisation de la société coloniale, les interactions entre les communautés kanak et vietnamienne sont très limitées. En 1946, le Parti communiste réussit une percée parmi les Mélanésiens qui émettent des revendications politiques et sociales hardies. Le Parti ne vit que sept mois : ses adhérents ne reçoivent pas de formation politique. Les missions reprennent aisément en mains les Kanaks un moment tentés par les aspirations communistes et anti-coloniales. Un front uni des colonisés, Vietnamiens et Mélanésiens, ne peut pas se constituer. Seul le Parti communiste, bête noire des Églises, aurait pu servir de courroie de transmission entre les deux groupes qui subissent le joug colonial.

En hommage au Père Marie-Joseph Dubois, l'auteur étudie des mythes relatifs à l'horticulture insulaire figurant dans la monumentale monographie de Mare (îles Loyauté) constituée par l'éminent savant océaniste récemment disparu. Il fait apparaître une homologie de discours entre des ambiguïtés de la taxinomie botanique indigène et d'autres ambiguïtés portant sur les liens particuliers d'une alliance qui échappe aux catégories de la parenté. Ainsi est dévoilé dans le langage des plantes, le statut de la plaisanterie comme violence désarmée.