Contenu du sommaire

Parmi les diverses manifestations symboliques auxquelles le cheval, d'une part, et le serpent, de l'autre, donnent lieu, les relations du premier avec la mort et du second avec la pluie sont étudiées dans une perspective naturaliste destinée à les expliquer, de même d'ailleurs que le thème de l'anguipède écrasé par un équidé monté ou par quelque divin héros. Ces exemples sont le prétexte à une démonstration sur les origines de la symbolique, qu'elle soit profane ou sacrée, encore que sa nature, selon l'auteur, facilite l'apparition du phénomène religieux.

L'épiclèse est, dans l'anaphore de la messe des Eglises d'Orient, l'invocation ("epiclesis") au Père de faire descendre son Esprit pour la consécration des espèces. Dans certaines légendes hagiographiques, cette descente a été comme « matérialisée » par la vision d'un voile (dans un cas, d'un aigle) qui descend et couvre les espèces. L'auteur, d'après ses lectures, a colligé un certain nombre de ces légendes. Il doit y en avoir d'autres.

Dans le cadre du programme du "Laboratoire des Religions du Livre", de la section des Sciences religieuses de l'Ecole Pratique des Hautes Etudes, nous avons entrepris une recherche de vocabulaire, pour éclairer la naissance au dix-neuvième siècle des deux néologismes : occultisme et ésotérisme, dont H. Corbin a noté encore dernièrement que leur emploi éveille « des réticences, voire de l'irritation chez nombre de gens sérieux ». Nous avons limité cette recherche aux principaux courants d'idées, que l'on trouve recueillis par H. C. Agrippa dans son "De occulta philosophia", et amorcé ainsi l'étude des termes, qui ne sont jamais employés sans quelque méprise : cabale, arcane, secret, sacrement, hiéroglyphe, théosophie, discipline de l'arcane, etc.