Contenu du sommaire : Les images miraculeuses de la Vierge au premier âge moderne entre dévotion locale et culte universel

L'Atlas Marianus du jésuite Wilhelm Gumppenberg fait partie de ces topographies sacrées qui voient le jour au xviie siècle dans un contexte de réaffirmation du culte des saints, des images et des reliques. En dressant l'inventaire des images miraculeuses de la Vierge à travers le monde, il participe d'un mouvement d'universalisation du particulier et de particularisation de l'universel. C'est ce dont témoigne la Peritia qui accompagne cet atlas. Il s'agit d'un paratexte original puisqu'il s'offre tout à la fois comme un index et comme un organum présentant toutes les dimensions constitutives des images miraculeuses. L'article cherche à montrer comment cette « théorie expérimentale » s'offre comme un authentique discours de la méthode appliqué à l'iconologie mariale.

L'histoire de l'animation miraculeuse des images s'inscrit dans la longue durée. Centré sur les effigies de la Vierge, l'article évoque d'abord deux cas de la fin du XVIIIe siècle ; puis il remonte aux siècles précédents pour un bref parcours entre Moyen Âge et époque moderne. Si les récits miraculaires sont souvent peu contextualisés avant le milieu du XIIIe siècle, il y a de notables exceptions qui deviennent ensuite la règle. Les miracles d'images « vivantes » se multiplient alors, tant dans les expériences mystiques que dans leurs formes publiques et collectives, qui retiennent ici particulièrement l'attention. L'article met ainsi en évidence un ensemble d'attitudes et de croyances qui intéressent in fine la question fondamentale des rapports entre le personnage céleste et sa représentation.

Entre 1570 et 1650, les images qui associent les nouveaux savoirs cosmographiques et l'ancienne cosmologie chrétienne se multiplient. Dans les pages de titre de traités de dévotion, de recueils de cartes des cieux, d'encyclopédies de la Vierge et des saints, notamment, des combinaisons inédites voient le jour, qui montrent Marie, saint Christophe ou saint François prendre la place d'Atlas ou d'Hercule pour soutenir la voute céleste et assurer l'équilibre de l'univers. Ces images composites et savantes témoignent des controverses qui accompagnèrent la diffusion des nouvelles manières de voir et de représenter l'Univers et du travail accompli autour de la Compagnie de Jésus pour apporter une réponse au défi que jetaient les sciences de la nature à la cosmologie de la Renaissance et pour tenter de préserver des cieux christianisés. Cet article examine quelques-unes de ces images et notamment celles de l'Atlas Marianus de Wilhelm Gumppenberg.

Au xviie siècle, les Pays-Bas méridionaux voient la construction ou la restauration de nombreux sanctuaires dédiés à la Vierge qui, pour la plupart, abritent une statue miraculeuse. Cet essai analyse l'architecture de ces sanctuaires à partir des récits écrits sur ces statues. Il examine comment l'histoire des statues, enregistrée dans les sources textuelles et iconographiques contemporaines, représente et interprète leur environnement matériel, incluant l'architecture, afin de comprendre le lien que ces statues étaient supposées entretenir avec ce cadre. Trois types de récits sont distingués, chacun expliquant la présence et les actions d'une statue sur son site. À tour de rôle, ces trois types mettront en lumière les caractéristiques et le développement de l'environnement matériel des images miraculeuses.

À travers l'histoire de la statue de Notre-Dame de la Colombe, victime des iconoclastes en 1635, on découvre combien les Vierges miraculeuses furent pensées et vécues par les fidèles comme des « agents » performants. Cette statue miraculeuse rassembla en effet des personnages d'horizons très différents, au cœur d'une société pourtant hiérarchisée à l'extrême dans les Pays-Bas méridionaux du XVIIe siècle. Cet article étudie les pratiques cultuelles des différents acteurs (prémontrés en Brabant, carmes déchaussés à Namur, curés, paroissiens laïcs, dames nobles). Il souligne le statut de martyre qui fut conféré à l'image brutalisée par les calvinistes, érigés au rang de bourreaux. Il montre enfin comment l'image de Notre-Dame de la Colombe s'est finalement substituée à son prototype.