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L'auteur constate que la tradition de la common law se rapproche de celle du droit civil, surtout depuis les grandes réformes de la common law effectuée au XIXe siècle. Le rapprochement a lieu au niveau des règles précises (bien que d'importantes différences existent toujours à ce niveau) et surtout sur le plan des conceptions de base et les institutions. Il trace ainsi les caractéristiques fondamentales de la common law pendant la plupart de son histoire, pour ensuite trouver l'élément essentiel de ce rapprochement dans l'articulation du droit substantiel de la common law.

L'objectif de la présente étude, qui traite de l'influence du modèle juridique français sur le droit québécois de l'arbitrage conventionnel, consiste à apporter une définition encore plus claire des tenants et aboutissants de ce mode privé de règlement des différends et, partant de mieux évaluer ce que la société peut en attendre, à la lumière de la réflexion profonde entreprise récemment par la communauté juridique sur la place potentielle du règlement déjudiciarisé des conflits dans l'ordonnancement actuel et prochain de la justice au Québec. Dans une première partie, l'auteur analyse cette influence dans une perspective historique. Il en ressort que l'action du droit français fut successivement heureuse et malheureuse. D'abord, elle contribua à la création d'une justice populaire, nécessaire en raison de l'absence d'un système judiciaire structuré. Elle se fit également sentir à l'avantage de l'arbitrage lorsque la justice étatique n'arrivait plus à satisfaire aux exigences de la population. Mais, ensuite, elle servit à placer le droit québécois de l'arbitrage dans une situation sans issue vraisemblable d'épanouissement. L'expression la plus sensible de cette influence et de son résultat se matérialisa dans le désaveu exprimé à l'égard de la clause compromissoire. Par ailleurs, il faudrait se garder de voir dans le recours au droit français l'unique explication de la montée comme de la descente de l'arbitrage. La seconde partie envisage l'objet de l'étude dans une perspective moderne. A cet égard, l'auteur avance que la réforme du droit québécois datant de 1986 et inspirée de la loi type de la C.N.U.D.C.I., convie le juriste à une ouverture sur un monde plus grand et plus diversifié qu'auparavant. Toutefois, pour un ensemble de motifs bien indentifiés, il ressort que le droit français conservera, pour les temps à venir, sa pertinence et qu'il jouera un rôle certain dans l'évolution future du droit québécois de l'arbitrage conventionnel.

La politique de la déréglementation, regardée pendant longtemps comme élément de l'économie du marché de type américain, a envahi l'Europe. Contrairement a ce qui s'est passé aux États-Unis d'Amérique, la déréglementation en Europe n'est pas seulement préconnisée par les milieux intéressés sur le plan de la politique nationale. Elle est aussi le résultat du programme conçu par la Communauté Européenne pour la réalisation du Marché Unique, et elle est commandée en grande mesure par le droit communautaire : par les libertés d'établissement et de prestation de services ainsi que par le droit communautaire de la concurrence. L'article décrit certains effets que ces règles de droit ont déjà produits en droit allemand et qu'elles pourraient encore produire dans le futur.

En droit allemand de la famille, la filiation par le sang joue traditionnellement un rôle principal. C'est ainsi qu'après 1933 la Cour Suprême (Reichsgericht), sous l'influence de l'idéologie de race du national-socialisme, a admis une action en établissement de la filiation reposant sur le lien du sang, action dont l'objet n'avait pas pour finalité de modifier l'état juridique de l'enfant. Après la 2e guerre mondiale, un courant d'idée s'imposa en Allemagne — tout comme dans d'autres pays — à savoir que les liens existants sont en règle générale plus importants pour un enfant que les seuls liens du sang. Depuis, la Cour constitutionnelle a été à l'origine de certains désordres, à la suite d'une décision en date du 31 janvier 1989. Cette décision a en effet pour conception, que chaque enfant jouit d'un droit à ses origines génétiques, droit protégé par la Constitution. Ce n'est cependant pas cette décision en tant que telle qui peut donner des inquiétudes, mais plutôt ses conséquences. C'est ainsi, par exemple, que le 59e « deutsche Juristentag » (Hanovre 1992) s'est prononcé à une écrasante majorité, pour une nouvelle action en justice dont le but est la reconnaissance des origines par le sang ; action qui somme toute, ne change rien à l'état juridique de l'enfant, mais qui doit lui apporter la certitude en ce qui concerne son père ou sa mère génétique. Une comparaison avec la situation juridique en France montre que le droit français, à l'encontre du droit allemand, accorde une bien moindre importance à la filiation par le sang traditionnelle et que les débats sur la zone de tension entre la famille génétique d'un côté et la famille de fait de l'autre côté, sont menés de façon nettement plus ouverte et détendue.