Contenu du sommaire : Du quantitatif au qualitatif en diachronie : prépositions françaises

Du point de vue des corpus étiquetés du français, la période des xvie-xviiie siècles fait figure de chaînon manquant. Les travaux que nous présentons ici s'attachent à combler ce manque. Cet article présente les difficultés de traitement que présentent les écrits français de cette période, le corpus diachronique que nous avons constitué, les choix techniques mis en œuvre pour son annotation, et enfin propose quelques méthodes statistiques pour son exploitation.

Cet article a pour objectif de déterminer le comportement des noms de région et de département français avec les prépositions. Il s'appuie sur un corpus diachronique de 21 millions de mots constitué à partir du journal Le Monde, de commentaires publiés sur le site de TripAdvisor et de sites Web d'offices de tourisme. Le recours à la théorie guillaumienne permet d'expliquer la combinatoire observée, ainsi que les mutations dans les emplois.

Dans cet article, nous étudions les constructions [commencer/continuer à + infinitif]1 et [commencer/continuer de + infinitif]2, afin d'établir ce qui détermine le choix entre les deux. Nous analysons le pouvoir explicatif et prédictif de deux hypothèses, une hypothèse phonétique d'après laquelle l'emploi de la construction 2 serait lié à l'évitement du hiatus, et une hypothèse sémantique d'après laquelle l'emploi de la construction 1 serait favorisé en contexte télique. Nous le faisons à partir d'une large étude sur corpus en diachronie, mettant à profit, d'une part, les bases de textes disponibles (BFM, Frantext, Presto), d'autre part, les outils lexicométriques et statistiques. Nos résultats confirment largement l'hypothèse phonétique, qui permet de rendre compte d'une large part de variation dans les données, et faiblement l'hypothèse sémantique, qui ne semble tenir que pour certaines périodes.

L'article porte sur l'usage des expressions à propos de, en matière (de), au sujet de, sur le plan (de), au niveau (de), dans le domaine (de), dans le secteur (de) et quant à comme marqueurs de topique de discours. Ces locutions présentent des différences aux niveaux morphosyntaxique et sémantique qui suggèrent qu'elles ne sont pas toutes grammaticalisées au même degré. C'est cette hypothèse que nous testons sur leurs emplois dans Le Figaro de la fin du xixe siècle et du début du xxie siècle. La comparaison et l'étude statistique de leurs évolutions fréquentielles montre que ces expressions peuvent être réparties dans des sous-ensembles distincts de marqueurs de topique de discours, qui connaissent des tendances d'enracinement divergentes.

La préposition dans est récente en français. Son usage s'est considérablement développé à partir de 1550 environ, du moins dans les textes littéraires, pour devenir très vite une des prépositions les plus fréquentes du français. Pourquoi un tel succès ? Dans cet article, nous proposons d'évaluer l'hypothèse formulée jadis par A. Darmesteter (1885) pour expliquer cette subite fortune de dans. Notre démarche s'appuie sur une étude statistique des préférences combinatoires que cette préposition manifeste au sein du corpus de diachronie du français Presto.

En comparant, d'un point de vue stylistique et cognitif, l'Encyclopédie de Diderot (xviiie s.) et l'Encyclopædia Universalis (début du xxie s.), on découvre des différences profondes dans l'organisation du texte et la manière d'argumenter. Nous nous proposons d'interpréter les phénomènes linguistiques apparus dans l'ouvrage moderne à un double niveau : comme effets de nouveaux courants épistémologiques et comme éléments d'une stratégie permettant d'informer efficacement malgré la complexité du thème. Dans les deux cas, le même petit groupe de locutions prépositionnelles sert de vecteur à la manifestation des nouvelles structures.

Parmi les groupes prépositionnels formés en français et en italien avec conséquent / conseguente et conséquence / conseguenza, seulement certains ont des emplois de connecteur. Notre but est de cerner les facteurs en jeu dans l'émergence d'un emploi de connecteur pour un groupe prépositionnel. Une analyse quantitative des fréquences d'emploi de ces groupes nous permettra de voir s'il y a une relation entre la fréquence générale d'un groupe et son emploi en tant que connecteur et d'étudier le rôle de la préposition dans l'émergence de cet emploi. Une étude qualitative observera les environnements dans lesquels interviennent les groupes ayant un emploi de connecteur. Les deux analyses montrent que l'emploi de connecteur semble davantage issu de la dissémination du groupe dans une pluralité d'environnements (permise par l'augmentation de sa fréquence) que de la récurrence d'un de ses emplois dans une structure donnée.