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À partir de notre choix de Rethymno, nous chercherons à tester la validité d'un type particulier de sources: le Livre des décès de la Ville. La période envisagée ici, la décennie 1900, est caractérisée par de très fortes tensions politiques entre les deux communautés confessionnelles de Crète. Les musulmans, qui ont quitté dans un premier temps le monde rural, se sont concentrés dans les villes, mais la population valide émigre en Asie Mineure et ne laisse derrière elle que les éléments les plus fragiles. Ce qui caractérise cette période, et nous autorise à parler de «transition », c'est le fait que la mortalité générale est relativement basse alors que la mortalité infantile reste élevée. Les mesures sanitaires prises ainsi que l'encadrement médical relativement élevé ont contribué à améliorer la santé publique et, par conséquent, provoqué une baisse de la mortalité.

Il s'agit ici d'étudier le rôle économique et social des acteurs commerciaux étrangers (forestieri) à la fin du Moyen-Âge et à l'É poque moderne. D'importants réseaux d'étrangers venaient en effet chercher dans le port du Rialto de nouvelles perspectives de travail, et s'organisaient en communautés (laïques et spirituelles). Leur augmentation ou leur réduction illustrent jour après jour les dynamiques à l'œuvre dans l'économie monde, tant dans le segment situé au sommet de la pyramide – les grands marchands entrepreneurs – qu'à la base – les artisans et les hommes de peine. L'ouverture de la société vénitienne à l'égard de l'étranger, y compris à celui qui n'était pas chrétien, caractérise le monde du Rialto jusqu'à la chute de la République. Cette tolérance défendue par les institutions politiques n'exclue cependant pas les conflits économiques entre les Vénitiens et les étrangers.

Les dernières recherches relatives à l'histoire urbaine en Italie centro-septentrio-nale mettent en évidence le rôle des valeurs équestres et nobiliaires (spécialement le combat à cheval) dans la convergence sociale et identitaire des aristocraties en ville. Ces valeurs, longtemps considérées comme exclusives, apparaissent combinées avec des notions civiles adaptées aux activités citadines produisant la domination sociale. L'ambition de cet essai est d'illustrer comment la méthode comparative, trop peu souvent employée, peut éclairer la vision historique traditionnelle (ici, l'exemple de Bruxelles) et faire émerger une face cachée ou, en tout cas, sous-estimée du problème.

L'après-guerre marque une nouvelle étape dans l'urbanisation contemporaine de Palerme. La ville est en effet le théâtre d'un mouvement d'expansion continu, désordonné et brutal qui aboutit en l'espace de trois décennies à une saturation complète de la Conque d'Or, sous l'effet conjugué de la spéculation et de la pratique de l'habitat illégal. Ce texte reconstitue cette brève séquence urbaine au cours de laquelle la physionomie, les structures et les modalités de fonctionnement du territoire palermitain ont connu un bouleversement sans précédent.