Contenu du sommaire : Traduire et introduire les sciences sociales d'Asie orientale

L'introduction du numéro revient sur le choix, par l'équipe de coordination, de traduire trois textes singuliers écrits en japonais par l'architecte et l'ethnologue urbain Kon Wajirô en 1927 sur son entreprise modernologique ; en chinois par le politiste Yu Keping en 2010 sur les innovations gouvernementales et en coréen par la sociologue Yang Hyunah sur les pratiques d'avortement en Corée (2013). Ces traductions et les commentaires qui les accompagnent ont conduit à réfléchir aux géographies et langues de la traduction, aux régimes de scientificité mobilisés, comme à la grammaire de la comparaison, au sein de l'aire régionale, mais aussi entre Occident et Asie de l'Est.

Au milieu des années 1920, suite au grand tremblement de terre du Kantô, l'artiste et intellectuel Kon Wajirô (1888-1973) entreprend, avec quelques amis, d'observer les mouvements et le quotidien des habitants de Tokyo. Cette nouvelle science du temps présent, qu'il appelle modernologie, se constitue comme une compilation infinie des menus faits et des détails de la vie contemporaine, restitués par une série de dessins, croquis et graphiques. Cet article propose de rendre compte de cette expérience inédite de capter le présent qui se déroule sous nos yeux en retraçant le parcours singulier de son principal protagoniste.

Dans ce texte rédigé en 1927, Kon Wajirô (1888-1973) – penseur inclassable et prolifique, actif dans des champs aussi variés que les études folkloriques, l'architecture, la planification urbaine, l'étude des vêtements et le dessin – propose une synthèse des enquêtes collectives qu'il mène dans les rues de Tokyo depuis la deuxième moitié des années 1920. Manifeste de la modernologie, nouvelle science consacrée à l'observation des pratiques quotidiennes de ses contemporains – dans la ville et au-delà – que Kon entend fonder en contrepoint à l'archéologie et à l'ethnologie, le texte revient sur la genèse d'une telle entreprise et en particulier sur le rôle fondateur du grand tremblement de terre du Kantô de 1923 dans le sentiment d'urgence à collecter la vie qui se déroule sous ses yeux, avant de proposer des pistes de recherches nécessaires à la compilation exhaustive et détaillée des mœurs de son temps.

La modernologie est une discipline inventée de toutes pièces par le folkloriste et architecte Kon Wajirô (1888-1973) à la suite du grand tremblement de terre de 1923 qui dévaste Tokyo et sa région. Marginale en son temps, éphémère, critique à l'égard des présupposés des sciences sociales japonaises sans pourtant parvenir à faire école, celle-ci sera pourtant régulièrement invoquée et réinterprétée par des générations successives d'artistes et d'intellectuels. Cet article fait le point sur la création, l'histoire et le devenir de la modernologie, le parcours complexe de son créateur et l'intérêt qu'elle peut encore présenter aujourd'hui du point de vue des sciences humaines et sociales.

Tout semble opposer la modernologie et l'ethnologie européenne (choix des terrains, méthodologie, buts recherchés…), pourtant les deux disciplines ont partagé un même intérêt pour la culture matérielle et produit des documents qui présentent des similitudes formelles. Sans nier l'irréductible différence qui sépare les deux productions intellectuelles, cet article se propose d'observer leurs étonnantes proximités. Procédant par analogies, il questionne aussi la place de l'enquêteur et la façon dont il choisit de restituer les fruits de ses observations. Un même vertige semble s'emparer de ces entreprises savantes qui cherchent à concilier le détail et la vue d'ensemble, dans l'espoir de restituer fidèlement la réalité sociale et matérielle de leur pays.

L'article explore les rapports complexes entre science et politique en Chine. Il offre des éléments de contextualisation pour comprendre l'article de Yu Keping, « Quelles innovations faut-il encourager et promouvoir ? » (2010) traduit dans ce numéro. Il examine le travail d'un chercheur chinois de haut niveau – universitaire reconnu, démocrate et proche du pouvoir – et le rôle des institutions dans lesquelles il a longtemps œuvré – le Bureau central des traductions et compilations et l'Institut de recherche en innovations gouvernementales. Son travail sur les innovations locales permet ainsi d'aborder la place particulière de la science politique en Chine, la posture académique de ce politiste, le mode de gouvernance chinois et de comprendre le rôle joué par les innovations institutionnelles expérimentées aux échelons locaux, qui sont parfois érigées comme modèles et étendues à une échelle plus vaste.

Cet article analyse les projets ayant candidaté au Prix des innovations gouvernementales locales chinoises entre 2000 et 2010 et identifie six critères déterminants : les transformations socio-économiques, l'élargissement de la participation des citoyens à la vie politique, le développement des processus politiques, l'accroissement de l'autonomie des citoyens, l'impact de la mondialisation et enfin, la transformation du Parti communiste chinois de parti révolutionnaire en parti au pouvoir. Ces innovations gouvernementales locales témoignent d'une tendance générale au développement politique, à la décentralisation du pouvoir, à la construction d'un État de droit et à la diminution des formes autoritaires de la politique, au profit d'une gouvernance modernisée et plus démocratique, favorisant la prise de décision et l'autonomie des citoyens. Bien que le gouvernement central chinois n'annonce pas de réformes politiques à long terme, ces initiatives novatrices à l'échelle locale dessinent une perspective de transition politique vers un système moins autoritaire, en vue d'une gestion participative expérimentée par le bas et susceptible de transformer fondamentalement le système politique chinois.

La lecture de l'article de Yu Keping invite à réfléchir à la spécificité du lien entre les universitaires et les gouvernants chinois ainsi qu'au contexte politique et idéologique dans lequel se déroulent les innovations gouvernementales locales. Cela nous conduit à nous interroger sur les caractéristiques mais surtout sur les particularités de ces innovations. Partant d'une analyse quantitative et qualitative sur les 114 projets d'innovations locales détaillées par le texte de Yu, ce commentaire propose un regard nouveau sur les évolutions politiques et institutionnelles en Chine.

Ce texte souligne combien la notion d'innovation gouvernementale est étroitement liée à l'idée de transformation incrémentale du système politique, ainsi qu'au renforcement de la capacité de gouverner et à la consolidation de la légitimité de l'État-parti. L'accent est mis également sur l'importance du cadre institutionnel d'expression et sur le recours par le politologue Yu Keping à un genre de formulation récurrent mettant dans un premier temps en évidence les réalisations accomplies en matière de gouvernance dans le but, dans un second temps, de proposer des améliorations fonctionnelles des mécanismes de gouvernance.

Comme nombre d'intellectuels chinois, Yu Keping s'inscrit dans une tradition d'intervention des sciences sociales dans le débat public mais aussi dans le conseil au gouvernement. Son texte « Quel type d'innovation gouvernementale faut-il encourager et promouvoir ? », qui tire le bilan du Prix de l'innovation de la gouvernance locale, montre la voie que devaient selon lui emprunter les réformes politiques dans la Chine de l'ancien président Hu Jintao. Une démocratisation prudente, fondée sur les services rendus aux citoyens, l'efficacité, la modernisation de l'État et une plus grande transparence de son action ; et secondairement sur la justice sociale, la prise en compte d'une société civile plus indépendante, et la consultation des citoyens-usagers. Une réforme intégrant potentiellement les élections mais différant de la démocratie élective occidentale – une perspective aujourd'hui remise en question sous la présidence de Xi Jinping.

Ce texte vise à présenter les grandes lignes du contexte historique, social et politique des débats sud-coréens sur l'avortement. L'une des caractéristiques de la situation de l'avortement en Corée du Sud réside dans le grand décalage entre son statut juridique et sa réalité : illégal, l'avortement est très largement pratiqué. De plus, l'inscription du débat sur l'avortement dans la question plus large du droit des femmes à l'autonomie est tardive. Depuis les années 1960 et plus encore 1970, l'avortement, bien qu'interdit sauf exceptions, a été toléré, voire encouragé politiquement dans le cadre d'un contrôle démographique. Cette situation a changé dans les années 2010 avec la nouvelle priorité nataliste de l'État et la décision de renforcer la pénalisation de l'avortement. Celui-ci est alors arrivé au cœur des débats publics et la revendication d'un droit à l'avortement est devenue un enjeu important pour les mouvements féministes sud-coréens. Les féministes ont commencé à se mobiliser pour sa légalisation dans le cadre, en règle générale, de revendications plus larges sur le droit à l'autonomie des femmes, y associant aussi l'importance de l'éducation sexuelle et du choix en matière de contraception.

Cette note accompagne la traduction du coréen vers le français d'un article sociologique de Yang Hyunah portant sur le statut de l'avortement en Corée du Sud au regard du droit et de l'expérience des femmes. Ce bref texte vise à présenter les coulisses de cette traduction pour mieux comprendre les questions qui se sont posées et les choix qui ont été opérés, en ce qui concerne certaines caractéristiques de la langue coréenne, le positionnement de l'autrice et des enjeux de vocabulaire.

Cette étude est un examen critique de la décision constitutionnelle de 2012 concernant l'article 270 (Avortement réalisé par un médecin ou assimilé) du code pénal sud-coréen. Fondée sur une double approche légale et sociologique, elle analyse les résultats d'une enquête empirique sur les expériences et perceptions féminines de l'avortement. Ce faisant, nous cherchons à faire entendre la voix des femmes, de surcroît dans un contexte où la Cour constitutionnelle peine à la reconnaître ou à l'accepter, tout particulièrement quand il s'agit d'avortement. La première partie de notre article présente la situation de l'avortement en Corée du Sud, plus précisément son statut légal et sa réalité sociale. Bien que la plupart des cas d'avortement soient illégaux au regard de la loi, les enquêtes montrent que cette pratique est extrêmement courante en Corée du Sud. Est-ce que cela signifie que les femmes coréennes bénéficient d'un droit à l'avortement dans la pratique ? Comment pouvons-nous interpréter ce phénomène en tant que chercheuses féministes en sociologie du droit ? La seconde partie de notre texte privilégie une approche qualitative pour analyser le résultat de notre enquête. Elle explore comment les femmes parlent de leur expérience de l'avortement et comment celle-ci affecte leurs relations avec les autres, en particulier avec leur partenaire masculin. Elle montre également comment cette expérience influence la perception qu'ont les femmes des relations sexuelles ainsi que leur subjectivité sexuelle. Cet article soutient que si les décideurs politiques reconnaissent qu'aucune contraception n'est parfaitement fiable pour prévenir des grossesses non désirées, alors ils doivent aussi accepter les besoins qui en découlent pour les femmes. Il défend également l'idée qu'en Corée, l'avortement n'est pas seulement lié aux revendications d'autonomie des femmes : il correspond aussi à un besoin désespéré.

La Cour constitutionnelle sud-coréenne déclara conforme à la Constitution une disposition du code pénal condamnant l'avortement réalisé par un médecin ou assimilé. C'est dans ce contexte que Yang Hyunah choisit d'apporter un éclairage sur l'état de droit et la pratique de l'avortement, en construisant sa démonstration autour de la voix des femmes. Dans le présent article, nous analysons le texte de Yang dans une logique comparatiste avec le régime eugéniste et la pénalisation de l'avortement au Japon, ainsi qu'avec le développement des mouvements féministes et des personnes handicapées.

L'article de Yang Hyunah peut se lire comme un texte féministe engagé mais cherchant à concilier la critique d'une décision juridique avec le respect des normes académiques d'écriture, d'une part, et avec un certain nombre de valeurs établies qui, selon les adversaires de l'IVG, voleraient en éclat en cas d'extension de l'accès légal à l'avortement, d'autre part. Cette recherche de consensus n'est sans doute pas étrangère au choix d'une démarche sociologique aussi attentive à l'intériorité psychologique des personnes enquêtées. Si cette recherche sous contraintes ne peut prétendre embrasser l'entièreté du problème traité, elle n'en met pas moins en relief, du point de vue de l'expérience et des représentations de l'avortement, ou encore du rapport des femmes et des hommes concerné-e-s à la loi, des mécanismes dont la ressemblance avec des situations historiques plus connues est frappante.

En tant que psychanalyste franco-coréenne et chercheuse intéressée par la question du féminin et de la féminité dans une perspective interdisciplinaire et transculturelle, l'auteur propose une approche psychanalytique des voix intérieures des femmes ayant vécu une expérience d'avortement. Peut-on envisager une conflictualité propre à l'expérience d'avortement ? L'auteur prend la question du corps féminin comme un fil d'Ariane pour explorer quelques pistes de réflexion afin de dégager les voies de dialogue et de confrontation que l'épreuve de l'avortement est susceptible de tracer entre différentes disciplines, ainsi qu'entre différentes aires géographiques.

Pourquoi s'exposer à l'embarras de traduire les humanités et les sciences sociales de l'Asie ? Comment aller au-delà du constat d'un échange inégal entre le berceau occidental des disciplines et ce que proposent les penseurs du monde d'aujourd'hui ? En posant quelques jalons à partir de la Corée et de l'Asie, on esquisse des pistes de réflexion fondées sur une expérience pratique. La traduction est abordée selon plusieurs angles : des flux de traductions à ce que pourrait être un programme d'histoire culturelle qui saisirait traduction et traducteurs dans une histoire longue, ou la contribution de l'activité traductrice aux débats qui traversent monde savant et espaces publics. On en retient deux points. Un premier souligne un surinvestissement du côté des notions. S'y néglige le trouble que produisent des manières d'argumenter éloignées des normes qui s'imposent à nous. Un second dénonce une illusion : l'espoir que, face au rendement décroissant de nos disciplines, une nouvelle batterie d'idées vienne vite les régénérer. La patience de l'Autre – la traduction réflexive – produit au ras des textes des outils d'analyse fine que les « aires culturelles », souvent tentées par le commentaire surplombant, déjouent.