Contenu du sommaire : Civils et militaires dans les conflits du XXe siècle

L'action de l'armée de l'air en 1939-1940 : facteurs structurels et conjoncturels d'une défaite. L'action et le rôle de l'armée de l'Air en 1939-1940 ont été marqués par des facteurs particulièrement lourds, structurels et conjoncturels : faiblesse durable de la production, manque d'appareils techniquement au point, calendrier d'équipement des unités tardif, infériorité numérique de l'ordre de un à trois, improvisations tactiques, difficultés de coordination et problèmes organisationnels nombreux à tous les niveaux, dans la production industrielle comme sur le plan logistique et opérationnel. Sa capacité d'action s'en est trouvée considérablement affaiblie. Aussi, l'armée de l'air et son action ont-elles été sévèrement critiquées dès la fin de la campagne de France. Contre le mythe d'une aviation « absente » ou « inexistante », s'est cependant progressivement développé le contre-mythe d'une armée de l'Air « invaincue », voire relativement victorieuse en termes d'efficacité. Mais une nécessaire réévaluation fait apparaître que le rapport victoires/pertes en mai-juin 1940, loin d'être positif et favorable à l'armée de l'air dans une proportion de deux à un (« 1 000 victoires » pour la perte de moins de 500 appareils au combat), est négatif de un à quatre (500 et quelques victoires effectives pour la perte de 2 000 appareils). Dès lors, l'interprétation de son rôle durant la campagne de France, l'évaluation de la portée et de l'efficacité de son action changent radicalement.

La mise sur pied du 1er régiment de France À l'automne 1942, alors qu'il ordonne la dissolution de l'armée française d'armistice, Hitler propose à Pétain de former une force armée fidèle au régime. Ce dernier saisit la balle au bond, et le général Bridoux, secrétaire d'État à la Guerre, élabore un projet d'organisation en décembre. Les troupes prévues doivent servir au maintien de l'ordre et donner une légitimité au régime à l'heure où des forces françaises considérables se constituent aux côtés des Alliés. Les Allemands, méfiants, n'autorisent dans un premier temps que la mise sur pied d'un régiment. Cette unité interarmes (infanterie, cavalerie, artillerie, génie) prend finalement le nom de 1er Régiment de France. Plusieurs problèmes apparaissent avant même sa formation. Son contrôle est disputé au sein du gouvernement de Vichy pour passer finalement sous l'autorité directe de Laval. Le lieu de sa garnison, puis l'armement font l'objet d'âpres discussions avec les Allemands. En définitive, le régiment est éparpillé sur les départements du Cher et de l'Indre. Quant aux armes, elles restent françaises. Fin mai 1943, la campagne de recrutement est lancée. Les candidats viennent avant tout par sympathie pour le régime et par anticommunisme. À l'automne, le régiment se constitue.

L'histoire des Harkis. L'ouverture des archives permet d'écrire l'histoire des formations supplétives qui ont renforcé l'armée française pendant la guerre d'Algérie : harkis, moghzanis, groupes mobiles de sécurité, autodéfenses. Recrutés d'abord avec prudence en raison des actions terroristes du Front de libération nationale (FLN), ils atteignent un maximum de 120 000 volontaires armés et sont progressivement démobilisés à partir de l'été 1961 jusqu'au cessez-le-feu du 19 mars 1962. Incités à regagner leurs villages, 60 à 80 000 d'entre eux seront massacrés par le FLN au cours de l'été 1962. Environ 15 000 seulement seront « rapatriés », – 90 000 avec les familles –, que les politiques, faute de continuité et de moyens, n'ont pas réussi à totalement intégrer dans la communauté française.

L'utilisation de prisonniers de guerre russes dans l'industrie ferrifère de la Lorraine allemande pendant la Première Guerre mondiale. Durant la Première Guerre mondiale, les autorités militaires allemandes développèrent le concept d'économie de guerre. Tous les secteurs étaient organisés pour répondre à cet effort de guerre. Ce système impliquait l'utilisation de prisonniers de guerre. Les Russes formaient le plus important contingent, après les victoires des armées du Kaiser sur le front oriental. Ils furent affectés à l'industrie au début de 1915. Avant guerre, la Lorraine était un important centre industriel du Reich. Mais le départ de la main-d'œuvre italienne et française avait fait chuter sa production de moitié par rapport à 1913. Comme l'effort de guerre avait besoin d'acier, les autorités militaires envoyèrent dans les usines et dans les mines lorraines des prisonniers russes. Deutsch-Oth (Audun-le-Tiche) en reçut : qui étaient-ils ?

Alliés tardifs : les apports techniques des déserteurs japonais au Viet-Minh durant les premières années de la guerre franco-vietnamienneLe rôle des Asiatiques dans la guerre franco-vietnamienne pour le Vietnam a été souvent négligé. Si la présence japonaise en Indochine entre 1940 et 1945 est bien connue, on oublie que la défaite japonaise en août 1945 ne mit pas forcément fin à cette présence japonaise, au Vietnam en particulier. Suite à la capitulation, des centaines d'hommes, de simples soldats ainsi qu'une poignée d'officiers sont passés dans les rangs du Viet-Minh. Leurs motivations furent très diverses, aussi bien que leurs contributions. Cet article examine les apports techniques, économiques et militaires des déserteurs japonais passés au Viet-Minh durant les premières années de la guerre franco-vietnamienne. Vu la fragilité de l'armée vietnamienne, la République démocratique du Vietnam utilisa ces apports étrangers pour, d'une part, compenser la faiblesse de ses moyens militaires et, d'autre part, faire face à la supériorité militaire de son adversaire. En intégrant des recrues japonaises, le nouvel État vietnamien tentait de combler le fossé technique et militaire qui séparait son armée de l'armée française. L'histoire de ces transfuges japonais nous aide à mieux comprendre les divers rôles joués par des acteurs asiatiques dans un conflit qui s'étendait bien au-delà du Vietnam, voire même de l'Indochine.

Les luttes entre chrétiens en Macédoine Après l'échec d'une insurrection en Macédoine, déclenchée en août 1903 par un mouvement autonomiste bulgare, les grandes puissances imposent des réformes à la Turquie. Mais l'intervention de la Grèce et de la Serbie entretiennent dans le pays une guerre civile atroce qui se prolonge jusqu'à la révolution Jeune-Turque de 1908.

Roman, histoire et mémoire : Un épisode méconnu du génocide arménien : la résistance du Musa Dagh. Paru en 1933, un roman historique autrichien, Les quarante jours du Musa Dagh, de Franz Werfel, évoque un épisode peu connu du génocide arménien de 1915 : la résistance acharnée de quelques milliers d'Arméniens refusant la déportation et réfugiés sur une montagne proche du golfe d'Alexandrette, le Musa Dagh, et leur sauvetage inespéré par une escadre française. Devenu alors lieu de mémoire pour la communauté arménienne, ce roman y répond de différentes façons. D'abord, en soulignant très intelligemment la radicale nouveauté de l'événement, volonté exterminatrice planifiée, ce qui le différencie des massacres de masse alors répandus. Ensuite, en y développant une mythologie politisée autour de trois figures marquantes : le Sauveur, la Montagne comme refuge, collectivité utopique et haut lieu, et le Duel inégal. Une confrontation avec les documents et les archives montre les altérations romanesques et épiques de Werfel à l'encontre de la réalité, afin de dramatiser son récit et d'en universaliser la portée. Car son roman répond aussi à une utilisation polémique de l'Histoire, fonctionnant par la parabole et l'analogie, et mérite d'être rangé dans la littérature antinazie de langue allemande, par sa critique lucide et prémonitoire du régime hitlérien.

« Rawa-Ruska, camp de la goutte d'eau et de la mort lente »La localité de Rawa-Ruska, située en Galicie orientale, a abrité de 1941 à 1944 un camp d'extermination de prisonniers soviétiques et de militants communistes et un ghetto juif destiné en partie à alimenter l'« usine de la mort » de Belzec. En 1942, le camp est transformé en un camp de représailles contre les « prisonniers-résistants » français, coupables de récidives d'évasion ou de sabotage. Le premier convoi de Français y arrive le 13 avril 1942. En tout, 20 à 25 000 prisonniers de guerre français y seront transférés. Alors que le camp comptera jusqu'à 12 à 15 000 détenus en même temps, il n'y aura jamais qu'un seul robinet d'eau. Ce manque d'eau sera à l'origine de sa qualification de « camp de la goutte d'eau et de la mort lente ». Suivant une commission d'enquête soviétique qui a visité du 24 au 30 septembre 1944 le district de Rawa-Ruska, les troupes allemandes y ont exterminé 41 500 personnes : 17 500 civils (les habitants de Rawa-Ruska), 18 000 déportés du camp, 6 000 personnes acheminées à « l'usine de la mort » de Belzec.

Les relations diplomatiques entre le gouvernement Belge de Londres et les Etats-Unis (1940-1944)Cette contribution porte sur les relations bilatérales entretenues entre un petit pays, la Belgique, et l'une des grandes puissances pendant la guerre, les États-Unis. Cette approche accentue fortement l'asymétrie d'une diplomatie limitée en influence et en moyens face à un Grand peu soucieux, au cours du second conflit mondial, de prendre réellement en compte l'avis d'un petit allié, au surplus discrédité par son attitude au début de la guerre. Les circonstances particulières de la Seconde Guerre mondiale ont accentué le caractère asymétrique des relations bilatérales entre la Belgique et les grandes puissances. Dans ce contexte peu favorable, les objectifs primordiaux de la politique étrangère de la Belgique consistent à redresser l'image du pays principalement dans les pays anglo-saxons, à affirmer la souveraineté de la Belgique face aux Grands, et à contribuer à assurer sa sécurité dans le cadre d'un système d'alliance permettant le maintien de la paix en Europe. Étant donné les relations relativement difficiles avec les États-Unis, les autorités belges préfèrent privilégier une alliance étroite, dirigée contre l'Allemagne, à caractère politique, économique et militaire, consacrant l'alignement sur la Grande-Bretagne, et à laquelle seraient associés la France et les pays du Benelux.

Les enjeux aériens de Berlin pendant la guerre froide (1948-1961)Dès la capitulation nazie du 8 mai 1945, les troupes occidentales détiennent le droit de traverser librement toute l'Allemagne pour se rendre à Berlin qu'elles occupent en vertu des accords de 1944-1945. Toutefois, l'union contre le nazisme se désintègre rapidement. Les Soviétiques ne tardent pas à récuser la validité de ces textes et menacent de couper les accès vers Berlin. Pour désenclaver la ville, est lancé en 1948 le premier pont aérien, dont la mise en place ne se conçoit pas sans difficultés dans le camp occidental. En effet, la stratégie américaine d'une mainmise sur la gestion politique interalliée ne satisfait guère les Français. Toutefois, devant l'urgence d'une réaction, le bloc occidental parvient à surmonter son opposition et organise la défense de Berlin-Ouest.Occidentaux et Soviétiques continuent à s'opposer à Berlin dans un rapport de force incessant, articulé pour une large part autour du pont aérien, à tel point qu'en 1961, la perspective d'une troisième guerre mondiale n'est pas écartée. Finalement, la crise s'apaise à l'été avec la signature d'un traité de paix séparée. Ainsi le transport aérien a bien été, dans ce point névralgique d'Allemagne, un enjeu majeur des relations internationales.

Le « plan américain » Shotwell-Bliss de 1924 : une initiative méconnue pour le renforcement de la paixCet article traite d'un épisode méconnu de l'histoire de la SDN, celui du plan américain de 1924 ou plan Shotwell. Entre l'abandon du Traité d'assistance mutuelle et l'échec du protocole de Genève, ce plan a pour but de créer les conditions favorables à l'adhésion des États-Unis à l'organisation internationale, tout en assurant une sécurité préalable au désarmement. La définition stricte de l'agression et l'arbitrage obligatoire, deux initiatives du plan, constitueront à leur tour l'axe central du Protocole de Genève. La France, après une première appréciation favorable, accueille froidement le plan Shotwell et ruine ainsi ses chances d'être adopté par la Ve assemblée de la SDN. Cela marque, dans le domaine de la sécurité, l'orientation européenne de la SDN qui se concrétisera avec les accords de Locarno. Le plan américain est le plus sérieux effort de participation des États-Unis à la SDN ; son échec illustre le fossé qui sépare depuis la fin de la guerre les Européens et les Américains en matière de sécurité.

Les mécanismes de prévention des conflits en Afrique centraleLe Comité consultatif permanent des Nations Unies sur les questions de sécurité en Afrique centrale, créé en 1992 sur la proposition des États de la Communauté économique des États de l'Afrique centrale, ne peut, face aux multiples conflits de la région, dépasser, faute de moyens réels, le niveau déclaratoire. Une diplomatie préventive supposerait une analyse préventive des raisons conflictuelles et des moyens d'y remédier avant leur éclatement et donc la création d'un institut régional d'études, en vue de la prévention des conflits. Si plusieurs initiatives régionales (Copax en 1993, Pacte d'assistance mutuelle en 2000, etc.) ont été prises, demeure toujours la question de la force africaine de maintien de la paix : sont ici présentés les projets américain de 1996 (African crisis response forces) et français, consécutif à la conférence franco-africaine de Biarritz de 1992 (mise sur pied du programme Recamp, Renforcement des capacités africaines de maintien de la paix).

« Commandant » Pechkoff (1884-1966). À travers la vie et la double carrière, militaire et diplomatique, d'un homme au parcours exceptionnel, nous avons voulu montrer de quelle manière la diplomatie française s'appuie à l'occasion, fort utilement, sur ceux que l'on appelle communément les « amis de la France ». Cette appellation vague reflète pourtant une signification profonde pour celles et ceux qui la portent, sans laquelle leur vie, leurs engagements, leurs idées seraient difficilement compréhensibles. Qu'ils prennent ou non la nationalité française importe peu ; moins en tout cas que d'être attaché à la France par le cœur et par l'esprit. Clé de leur vie, c'est aussi un élément essentiel de la diplomatie.