Contenu du sommaire : Les territoires de l'Océan indien dans la Deuxième Guerre mondiale

Les bouleversements de l'économie, de la société et des mentalités survenus à Madagascar pendant la Seconde Guerre mondiale, engendrés par l'application des principes de la Révolution nationale et par les changements des objectifs économiques incitent la population malgache à désapprouver la politique d'oppression menée par le colonisateur français. Le débarquement des troupes britanniques en 1942 et leur victoire sur les vichystes locaux contribuent aussi à remettre en question le mythe de l'invincibilité de la France. Mais les résistances restent isolées et peu organisées. L'opposition se manifeste sous différentes formes au lendemain de la guerre.

Cet article analyse la manière dont les services de propagande du régime de Vichy ont cherché à galvaniser l'anglophobie à travers l'affaire de Madagascar de 1942. S'appuyant sur des recherches aux archives nationales et dans plusieurs fonds départementaux, il se penche à la fois sur les formes et la nature de cette propagande, et sur la réception qui lui est réservée. Il met ainsi en lumière certaines ambiguïtés en matière d'opinion publique, ainsi que la centralité de l'empire colonial pour Vichy, le rôle de la censure, et les cultures d'opposition pendant les années sombres.

Durant la Seconde Guerre mondiale, La Réunion s'est rapidement positionnée en faveur du régime de Vichy. Les principes de la Révolution nationale se sont adaptés à la réalité coloniale. Plus qu'une passivité de principe face à un régime coercitif, nous pouvons déceler une logique d'acceptation tant des autorités coloniales que d'une partie de la société réunionnaise. Le principe d'une régénération nationale par le biais de l'Empire imprègne l'ensemble des discours structurant une propagande dynamique et riche d'enseignement.

Après sa Libération par les forces gaullistes en novembre 1942, l'île de La Réunion entre dans une phase de reconstruction économique, politique, sociale sous l'autorité du nouveau chef de la colonie, le gouverneur Capagorry. Dans ces trois dernières années du conflit mondial, l'île essaie de sortir de son isolement et de participer à travers son délégué aux travaux de l'assemblée consultative d'Alger.

L'étude s'intéresse au rôle de la presse locale dans la colonie britannique de l'île Maurice durant la Seconde Guerre mondiale, notamment à la propagande probritannique ou proalliés qu'elle a véhiculée. Il y a eu, à l'instar d'autres colonies, bien plus qu'une simple extension ou reproduction de la propagande de guerre de la métropole ou des autorités coloniales locales. La presse a été elle-même une source de production locale significative de la propagande de guerre des Alliés (dont les Forces françaises libres), d'une part en réponse à la demande des autorités coloniales et d'autre part, due à des réalités historiques et sociales particulières à cette colonie.

Fremantle, ville du littoral de l'Australie occidentale (Western Australia) a été transformée pendant la Seconde Guerre mondiale en une base militaire de premier plan pour les Alliés. Les submersibles stationnés ici étaient pour l'essentiel américains, néerlandais et britanniques et ils ont largement contribué à la destruction des flottes marchandes et stratégiques ennemies. Au début de 1942, la guerre s'approchait soudainement de Fremantle avec la progression spectaculaire de l'avant-garde japonaise en Australasie. L'année commençait en effet de manière agitée en Australie occidentale au gré des progrès militaires nippons, en particulier en mars avec les bombardements des villes du Nord-Ouest de l'État. Cet article étudie les attitudes de la population de Fremantle dans une telle atmosphère pithiatique, sans oublier les incidences non négligeables de la présence militaire américaine.

La passion religieuse, pour et contre l'Église, caractérise de façon sublime la guerre d'Espagne. On ne présente pas ici un tableau des atrocités commises. Il s'agit plutôt de montrer comment la presse française, et plus particulièrement la presse de Toulouse, poste d'observation par excellence des événements en Espagne, appuyait les deux camps en opposition. À part les prêtres basques, rares sont les membres du clergé espagnol qui refusaient de soutenir les militaires, soit en trésors, soit en incitant leurs troupes (qui comprenaient les musulmans) à exterminer l'ennemi. « Nous nous trouvons dans une véritable croisade », annonce le primat d'Espagne. La cause de la République, ajoute-t-il, c'est la « guerre contre Dieu ». Ce qui mène la presse socialiste à crier, « le pape fasciste a les mains pleines de sang ». Certes Pie XII n'hésitait pas à exprimer à la fin de la lutte sa « joie immense » pour la victoire de Franco en lui décernant l'Ordre suprême du Christ. Mais la conscience chrétienne n'avait pas perdu sa voix. Il restait certains chrétiens, Dom Luigi Sturzo en premier lieu, et surtout des laïcs, Bernanos, Vandervelde, Maritain, Mauriac, pour sauver l'honneur de l'Église. À la fin, on arrive au moment du remords : en 1971, les évêques d'Espagne reconnurent publiquement combien l'Église était restée en arrière de son devoir chrétien.

Le pianiste et pédagogue Alfred Cortot, une référence de la musique française dans les années 1930, demeure aussi une référence dans les années 1940. Très apprécié en Allemagne, il est sous Vichy le conseiller spécial du régime, chargé de la direction musicale et de l'action musicale officielle. Concrètement, Cortot est intervenu en faveur de nombreux musiciens et d'artistes juifs, et autres pour empêcher le départ de certains en Allemagne dans le cadre du Service de travail obligatoire ou pour libérer d'autres arrêtés par les autorités d'occupation. Plusieurs dizaines de personnes lui doivent leur survie, attitude assez exceptionnelle en période d'Occupation et qui démontre que la « désobéissance civile » n'était pas un vain mot, même pour un artiste qui accepta de s'accommoder avec le régime de Vichy, en espérant ainsi réaliser ses rêves de réformer l'enseignement de la musique en France.