Contenu du sommaire : Le Moyen Age 2019/3-4

Alors que l'on ne conservait jusqu'ici presque aucune charte d'époque visigothique, quatre chartes en provenance du monastère pyrénéen de Saint-Martin d'Asán ont récemment été découvertes. Cette étude porte sur trois d'entre elles, datées de 572 à 586, dont deux diplômes, l'un de Léovigild, émis à Narbonne, l'autre de son fils Reccared, tous deux proposés en traduction. Elles apportent des informations de première importance sur la chronologie des successions au trône, sur les immunités fiscales, les relations entre la province Narbonnaise et la péninsule Ibérique à l'intérieur du royaume goth, ainsi que sur le rôle politique des élites aristocratiques de l'espace circumpyrénéen à la fin du vie siècle. Les confiscations auxquelles elles font allusion ont pu se produire en 580, au moment de la révolte d'Herménégild : elles sont en tout cas politiques et visiblement sans rapport avec un supposé conflit entre rois ariens et évêques catholiques. L'image qui se dégage des nouvelles chartes d'Asán est celle d'un royaume visigothique peu différent de son voisin mérovingien.

Édition critique des quinze premières laisses (594 vers) de la Chevalerie Ogier en alexandrins rimés à partir des quatre témoins manuscrits connus, cet article, issu d'un travail de recherche en Master mené par P. Winling sous la direction de M. Ott à l'Université de Strasbourg en 2015–2016, propose une autre hypothèse de datation de l'œuvre (à partir de 1360), précise la localisation en aire picarde nord-orientale, et met en évidence, dans l'extrait étudié, les qualités du manuscrit de Paris (P). Le texte édité d'après P est accompagné des variantes des trois autres manuscrits, de notes explicatives, et des rubriques qui figurent en tête de laisse dans le manuscrit de Chantilly.

Comme dans de nombreuses autres villes d'Europe, les xiiie et xive siècles à Liège sont le théâtre de luttes sociales et économiques, parfois extrêmement féroces. Dans la capitale principautaire, une puissante reconfiguration « aristocratique » est alors en cours, remodelant les divers corps sociaux et leur rapport de force. Dans le même temps, deux phénomènes (dont l'apparentement semble avoir été peu, voire jamais, étudié) commencent à se manifester dans le paysage urbain. Il s'agit de l'éclosion simultanée des fausses-portes fortifiées, barrant les accès des faubourgs, et de la multiplication, dans la périphérie de la cité, des maisons-fortes familiales. Cet essai tente de mettre en lumière, à travers tout le spectre urbain, les mécanismes principaux qui ont présidé à la création de ces petites fortifications collectives. La contribution, évidemment, n'a rien de définitif, ni d'exhaustif. L'enjeu est bien de proposer un autre angle d'attaque, une autre approche, d'un phénomène qui frappa beaucoup de grandes villes médiévales.

Le Chevalier au lion permet au poète champenois d'approfondir l'analyse du cœur humain et de la fin amor abordée dans chacune de ses œuvres. L'exemple d'Yvain et de sa dame invite son auditoire à réfléchir au lien entre l'amour fin, parfait, et l'amour fou, dans tous les sens que l'adjectif pouvait revêtir au Moyen Âge, de la folie amoureuse métaphorique à la crise de démence en passant par les foles amours où prédomine le désir sensuel. Or les conceptions sentimentales impliquées par ces deux adjectifs sont moins antinomiques qu'on pourrait le croire. La folie amoureuse se déploie dans des domaines inédits et elle finit paradoxalement par sembler nécessaire à la découverte de la perfection sentimentale.

Peu de contributions traitent des Vikings sous les aspects scientifiques et techniques. Le sujet traité ici tente de percer un des mystères de la navigation ancienne : comment les Vikings ont-ils pu traverser l'Atlantique Nord, sans carte ni itinéraire écrit ou boussole, pour aboutir en Amérique du Nord-Est, cinq siècles avant que Christophe Colomb ne découvre l'Amérique centrale ? Une étude critique et scientifique des sources et travaux relatifs aux principaux instruments suggérés – pierre de soleil, cadran de position et sablier, mais aussi log, sonde et girouette – ne permet pas de conclure à l'emploi des trois premiers, qui restent donc des hypothèses à confirmer. Par contre, une navigation rudimentaire à l'estime, à l'horizontale et surtout à vue (au jugé, au naturel et donc non instrumentale), sur des bateaux exceptionnels, permet de comprendre comment ces marins audacieux, mais prudents et chevronnés, ont pu relever un tel défi.