Contenu du sommaire : Suède : l'égalité des sexes en question.

L'État-providence a procuré des avantages substantiels aux femmes : leur dépendance économique à l'égard des hommes a diminué, grâce à l'augmentation conjointe de leurs salaires et des prestations liées au travail. Elles ont aujourd'hui davantage les moyens de subvenir à leurs propres besoins et, le cas échéant, à ceux de leurs enfants - notamment en cas de séparation ou de divorce. Toutefois, la division sexuelle du travail n'a pas diminué pour autant, comme l'attestent les différences maintenues entre les hommes et les femmes en matière de rémunérations et de transferts monétaires de l'État. Cet article met en évidence les changements qui se sont opérés quant à la dépendance respective des hommes et des femmes vis-à-vis du marché et de l'État depuis les années soixante-dix.

La Suède est souvent considérée comme un pays précurseur en matière d'égalité des sexes. À partir de comparaisons internationales sur l'utilisation du temps et sur les écarts de salaires, l'article qui suit corrige cette image en montrant qu'on est encore loin du compte. Les nombreuses études faites dans le cadre du Livre blanc sur la répartition du pouvoir et des ressources économiques entre hommes et femmes illustrent l'existence d'inégalités persistantes sur le marché de l'emploi, et les raisons d'un tel constat. L'analyse porte plus particulièrement sur les phénomènes de ségrégation professionnelle horizontale et verticale, ainsi que sur les différences de rémunération et autres compensations liées à l'emploi. La division sexuelle du travail reste le facteur explicatif majeur des différences de situation économique que connaissent les hommes et les femmes en Suède.

Cet article s'appuie sur l'étude Les hommes font toujours l 'affaire ! qui émane du Livre blanc suédois. Il concerne le secteur du commerce de détail et met en lumière la façon dont la culture d'entreprise influe sur les rapports entre hommes et femmes dans ce secteur, que ce soit au travers des stratégies de changement, ou dans l'application de mesures d'égalité. On y voit notamment que si la politique de la direction joue toujours un rôle clé dans le processus de ségrégation et de hiérarchisation, le pouvoir de décision est relativement dispersé aux divers échelons de l'entreprise, et qu'un espace plus ou moins large est laissé aux stratégies individuelles.

La conception selon laquelle il incombe à la femme d'assumer la responsabilité des enfants et du foyer, et à l'homme de les faire vivre, marque aujourd'hui le pas. À partir d'une enquête réalisée dans le cadre du Livre blanc sur la répartition du pouvoir et des ressources économiques entre hommes et femmes on examinera la façon dont l'appartenance sexuelle et les rapports de pouvoir influent sur les négociations entre conjoints, compte tenu des différences d'intérêts. Comme le montre cette étude, il est rare qu'en la matière il y ait véritablement égalité entre époux ou concubins, malgré les idées qui prévalent à ce propos chez l'un et l'autre sexe, même lorsque les femmes travaillent à temps complet (le partage est nettement plus équitable dans les jeunes couples sans enfant). L'explication de cette inégalité réside dans le poids des normes sexuées et dans les attentes différenciées liées aux rôles des parents. Il apparaît toutefois que les femmes disposant de ressources élevées en termes d'éducation, de revenus ou de statut professionnel rompent plus souvent avec ces normes et parviennent le mieux à imposer leurs exigences quant à la division du travail au sein du couple.