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Dans les mouvements sociaux, les groupes clandestins ont un rôle important et peu analysé pour d'évidentes raisons. Une des voies possibles, dans la meilleure tradition d'une sociologie d'observation du repérable, est de partir de l'interaction entre la police et les mouvements clandestins. L'auteur, examinant comment les indicateurs parviennent à s'infiltrer, quelles sont pour ce faire leurs motivations et les masques qu'ils prennent, produit à la fois des éléments de connaissance des mouvements clandestins et des modalités d'exercice de la contrainte socio-politique à leur endroit. L'une des belles questions soulevées est de se demander si le recours aux indicateurs stipendiés n'est pas la contrepartie inévitable du libéralisme politique de la société américaine.

L'analyse structuro-fonctionnelle de Talcott Parsons est, contrairement à ce qui passe pour admis, appropriée à l'analyse des processus dynamiques de changement dans les systèmes sociaux. Tensions et désordres doivent être intégrés dans les processus dû engendrement des équilibres. Aussi est-on fondé à emprunter le cadre de cette analyse pour construire un modèle d'explication de la croissance et du développement social en situation d'industrialisation. Le modèle ne suppose pas nécessairement que les impératifs fonctionnels agissent dans un sens conservateur de la structure sociale existante ; quand une structure est devenue inadéquate au regard des impératifs fonctionnels, la pression en faveur du changement se développe. On prendra le progrès technique pour variable stratégique, considérant non seulement son effet sur le système mais aussi l'effet en retour du système sur lui. En prenant la fonction pour concept directeur, le modèle permet d'expliquer les voies que prend le progrès technique pour contribuer au changement social : les changements structuraux qui accompagnent l'industrialisation sont des mouvements d'intégration qui mènent vers une rationalisation fonctionnelle. Le texte présenté ici en article ne reproduit pas la première partie de l'étude de l'auteur dans laquelle il présente le système d'analyse de Talcott Parsons et montre comment y introduire les notions de décalage temporel et de croissance déséquilibrée, nécessaires car les changements empiriquement observés sont loin d'être toujours linéaires.

Demandeurs d'emploi non satisfaits (D.E.N.S.), bénéficiaires de l'aide publique, bénéficiaires de l'Assurance-chômage, population disponible à la recherche d'un emploi (P.D.R.E.), population disponible marginale à la recherche d'un emploi ; toutes ces expressions sont utilisées pour désigner ceux qui subissent les effets du chômage. La multiplicité de ces dénominations favorise la confusion dans la mesure où l'on mélange sous ces termes des notions qui se situent à des niveaux différents de la connaissance. Ne pas faire la distinction, pourtant essentielle, entre concept, définition, indicateur et réalité concrète c'est être renvoyé aux questions sans cesse reformulées : «la France compte-t-elle 200.000 ou 600.000 chômeurs ?», «les jeunes sans emploi : vrais ou faux chômeurs»...