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L'ensemble des pays sahéliens est affecté au cours de la saison sèche (janvier, février et mars) par une vague épidémique de méningite cérébro-spinale. Il existe des «bouffées» épidémiques dont la fréquence est difficile à déterminer. Le déclenchement de l'épidémie coincide avec l'installation de l'harmattan. On constate aujourd'hui une recrudescence de la méningite en Afrique occidentale, et surtout une extension de la «ceinture de Lapeysonnie» vers le sud. Cette extension serait à mettre en relation avec les déboisements inconsidérés qui provoquent un renforcement et un «évasement» au sol de l'harmattan.

A l'époque où les mutations dues à l'exploitation des richesses du sous-sol gabonais font pénétrer le progrès des modes de vie dans les profondeurs de la ruralité villageoise forestière, un instantané de l'habitat rural actuel parait indispensable pour fixer les particularités régionales, dans la forme du village, dans la forme et la conception des cases, dans la diversité des matériaux locaux employés, avant que ne se généralise un habitat rural anonyme et stéréotypé, copie d'importation d'un modernisme sans aucune adaptation aux sujétions du milieu, dont tenait souvent compte l'habitat traditionnel.

Éduquées dans le respect de l'homme -du père d'abord, du mari ensuite- les femmes Peul et Bella ne bénéficient pas d'un statut social à la hauteur de leurs activités économiques. Le but du présent article est de démontrer cette opposition entre la place des femmes au sein de ces sociétés islamisées, leur dépendance vis-à-vis du mari, et leur rôle économique. En effet, grâce aux revenus tirés de l'artisanat et du commerce, elles perpétuent la vie du groupe.

Au Gabon l'exploitation de la forêt puis celle des ressources du sous-sol ont toujours été privilégiées. Aussi l'agriculture, marginalisée, a conservé sa forme archaïque et son caractère d'autosubsistance tandis que la diffusion du cacaoyer et du caféier en plantations paysannes restait un phénomène limité. Aujourd'hui l'exode rural menace de dépeuplement les villages du Gabon au moment où la croissance urbaine et la montée du niveau de vie liée au pactole pétrolier créent un fort courant de demande en produits vivriers. Les responsables économiques du pays après avoir envisagé de sacrifier complètement l'agriculture au développement industriel ont paré au plus pressé : assurer à la population urbaine sa subsistance à des prix raisonnables sans avoir recours à des importations coûteuses et aléatoires. Un programme de projets vivriers a été mis au point qui doit permettre au pays de subvenir rapidement à ses besoins. Mais la création d'unités agricoles modernes employant des salariés et la relance de la cacaoculture auprès d'agriculteurs déjà âgés ne résoud pas le problème de survie du monde rural gabonais.