Contenu du sommaire : Place de l'animal dans la dynamique familiale

Cet article prend en considération la contribution de l'environnement non humain au bien-être psychologique dans le cadre des dynamiques relationnelles. Nous vivons en contact avec la nature et adoptons à son égard une attitude ambivalente : nous sommes pris par le désir de connexion et d'union totale, mais aussi par la crainte de perdre notre statut humain. Nous pouvons nous sentir faire partie de la nature et en même temps nous illusionner en pensant que nous en sommes séparés par des caractéristiques humaines spécifiques ; ceci nous conduit à rechercher un équilibre entre deux pôles – fusion et séparation – difficile à intégrer. En abordant ce sujet qui traverse le cycle de vie, nous nous référons à la relation avec les chiens et à leur présence au sein de la famille humaine et nous illustrerons notre propos à l'aide de cas cliniques.

Les animaux familiers sont nos premiers soignants. Ils dépistent les cancers, nous soutiennent psychologiquement dans les moments difficiles. Ils ont les qualités nécessaires pour ces fonctions : patience, amour, fidélité. Ils sont nos alliés dans le grand monde du vivant.

L'objectif principal de cet article est de connaître le processus de construction sociale des différents statuts attribués par les adultes à leurs animaux de compagnie. Pour ce faire, la relation sociale des femmes et des hommes avec les animaux est analysée dans leur groupe domestique actuel et tout au long de leur trajectoire familiale. La proposition théorique se base sur les animaux, la famille et les sciences sociales et s'inscrit dans une perspective dynamique de la famille. Sur le plan méthodologique, deux analyses de contenu (thématique et biographique) ont été réalisées sur 13 entretiens semi-directifs approfondis avec des femmes et des hommes qui font partie de groupes domestiques où il y a au moins un chien. L'analyse a révélé trois types différents d'insertion des animaux de compagnie dans la famille : insertion-instrument (type 1) ; insertion-extension (type 2) et insertion-empathie (type 3).

En rendant visible à travers la théorie des fonctions de Bion, la construction de l'« appareil à penser les pensées » de l'enfant issu de la relation qui s'établit avec sa figure maternante, l'auteure effectue un parallèle entre deux types de relation – mère/nourrisson et enfant/animal –, en mettant en évidence que lorsque la relation qui s'établit entre un jeune enfant et un animal est motivée par le désir mutuel de connaître quelque chose de l'autre, elle permet à l'enfant d'enrichir sa capacité à s'inscrire dans le monde qui l'entoure, capacité entendue comme rapport au savoir.

Bien qu'exprimées comme telles, les « relations familiales » entre humains et animaux au sein d'élevages ont été délaissées par la sociologie et l'anthropologie. À partir d'ethnographies d'élevages de chevaux de trait en France, cet article décrit comment éleveurs et chevaux font famille. En sortant du paradigme de la production, apparaissent des références identitaires partagées par les membres de l'élevage ainsi qu'un concernement des éleveurs qui s'exprime dans le soin, donnant à voir des « faire-famille » multispécifiques.

La vie familiale est traversée d'expériences plurielles, parfois d'épreuves (conflit, séparation, deuil, etc.). Vivre des relations privilégiées avec une autre espèce comme le cheval impacte nécessairement ces expériences. Ici, une esquisse d'étude de cas singulière scrute les évolutions et les bouleversements en lien direct avec la place des chevaux dans un couple, dans une famille, tout le long d'une trajectoire. Le premier auteur a construit à la fois sa vie de couple-famille, à la fois sa vie professionnelle d'éducateur, d'enseignant et de chercheur en ethnosociologie à partir de l'analyse de la place des chevaux justement dans la vie des cavaliers, des « Hommes de cheval ». Les partages émotionnels et les symbioses affectives impriment la vie de l'enquêteur et, finalement, les contours de son paysage familial.

Dans cet article, l'auteur nous propose de nous intéresser à la place des animaux familiers au sein des processus thérapeutiques. Pour ce faire, elle montrera en quoi leur intégration retrace les frontières du système familial et induit une implication et un engagement de l'espèce humaine vis-à-vis de l'espèce animale. Elle développera comment les rôles et fonctions des animaux peuvent avoir un impact sur le fonctionnement du système familial. Enfin, elle décrira leur fonction de révélateur dans les processus thérapeutiques.

Dans certaines situations, les relations entre maîtres et animal sont le miroir des organisations familiales. Nous illustrerons au travers d'exemples la manière d'utiliser l'animal en thérapie pour éclairer les fonctionnements familiaux. Nous aborderons aussi l'utilisation des dynamiques relationnelles intégrant les animaux domestiques pour les faire remonter au niveau des couples, des familles et des fratries lors de séances de thérapie.

Cet article étudie comment l'utilisation d'un chien, dans une institution pour personnes âgées, peut aider les résidents et leurs familles. Il se réfère à la théorie systémique, à l'éthologie, à la neurophysiologie et de la psychodynamique du travail, pour clarifier de quelle manière un chien est susceptible de rendre ces lieux plus accueillants. L'auteur discute aussi des questions éthiques soulevées par cette pratique.

La thésaurisation d'animaux (syndrome de Noé) est un trouble où les individus accumulent un grand nombre d'animaux. Les personnes atteintes de ce syndrome développent un attachement émotionnel excessif envers leurs animaux, confondant leur bien-être avec celui des animaux. Les conséquences incluent des conditions de vie insalubres pour les animaux et les individus, des problèmes de santé mentale et physique, ainsi que des répercussions sociales. Le traitement nécessite une approche multidisciplinaire incluant la thérapie cognitivo-comportementale ainsi que du soutien social. Les interventions visent à sensibiliser, à réduire l'accumulation d'animaux et à améliorer le bien-être tant des individus que des animaux concernés.