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La baisse des charges en France. Un bon compromis entre emploi et productivité. Nous proposons une maquette du marché du travail français à temps complet sur le segment des moins qualifiés, tenant compte des interdépendances entre offre et demande de travail et dans laquelle les distributions de salaire et de productivité sont endogènes, résultat d'un jeu stratégique entre entreprises. La reproduction de la distribution observée des salaires nous permet d'identifier précisément les paramètres structurels liés à la fonction de production et au comportement d'investissement en capital humain. Nous montrons que la politique d'exonération des charges patronales décidée en 1995 et 1996 aurait permis de diminuer le chômage des non-qualifiés de deux points. Parce que cette baisse du coût du travail entraîne plus de créations de postes et donc de concurrence entre les firmes pour attirer les travailleurs et parce qu'elle ne concerne que la frange inférieure de la distribution des salaires, la qualité moyenne des postes de travail dans l'économie est détériorée, diminuant la productivité moyenne du travail. Si cet effet est cependant plus que compensé par la forte augmentation de l'emploi, ce qui se traduit par une augmentation de la production, sa prise en compte permet de nuancer l'appréciation généralement dressée au regard d'indicateurs de surplus budgétaires. Toutefois, la réforme implémentée apparaît comme un bon compromis entre une baisse du coût du travail ciblée au niveau du Smic et une réduction uniforme sur l'ensemble des salaires des non-qualifiés, même si une réforme utilisant la même enveloppe budgétaire ex ante sur un intervalle plus large (jusqu'à 1,4 fois le Smic) est plus efficace en gérant mieux le dilemme entre emploi et productivité.

Economie des instruments de protection de l'environnement. L'établissement dans notre pays d'un consensus sur l'utilisation des instruments économiques pour les politiques environnementales bute souvent sur un manque de compréhension de leur intérêt. La focalisation des économistes sur ces instruments n'est pourtant pas fortuite, mais la conséquence d'une démarche, dont le point de départ est la question suivante : comment concilier croissance économique et protection de l'environnement ? Cette analyse fournit une base pour sélectionner au mieux, dans la panoplie des instruments disponibles, le plus approprié à l'objectif poursuivi. Après avoir rappelé comment, on envisage les problèmes de mise en œuvre de ces politiques, à la fois en termes de méthodes, et de gouvernance.

Politique de l'effet de serre. Une évaluation du plan français de quotas de CO2. En vue d'une application du protocole de Kyoto [1997] sur les émissions de gaz à effet de serre, les autorités européennes ont décidé d'organiser un marché européen de quotas d'émission de CO2 pour le secteur de l'énergie et les secteurs industriels gros émetteurs. Toutefois chaque Etat-membre devait définir les variables principales : plafond total d'émissions attribué au dispositif; périmètre des installations soumises ; règles d'affectation de quotas aux installations existantes et nouvelles. Ce marché est théoriquement opérationnel depuis janvier 2005. L'article évalue le plan arrêté par le gouvernement français et accepté, après plusieurs ajustements, par la Commission européenne en décembre 2004. Il discute des quantités allouées et de l'incidence des règles choisies sur les incitations données aux acteurs économiques. Il montre que les autorités françaises se sont davantage souciées de mettre à l'abri l'industrie nationale que de mettre en place un outil économique incitatif en ligne avec les engagements de Kyoto et bien conçu pour être économiquement performant.