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Cet article construit un modèle de croissance graduelle reposant sur l'extension de l'activité commerciale. La modélisation est ancrée dans la situation de la France du XVIIIe siècle. L'article étudie d'abord le caractère rural de la croissance de la production et propose une modélisation des choix de production par les ruraux dans un cadre à deux types de biens. Il étudie ensuite l'importance du rôle des intermédiaires commerciaux et propose de traiter leurs capacités à assurer les échanges comme un capital spécifique. Cela lui permet finalement de construire un modèle de croissance graduelle analogue au modèle de Ramsey.

Cet article retrace l'évolution de l'analyse économique des fusions horizontales et examine sa portée pour la politique de la concurrence. Dans un contexte d'application très stricte des lois antitrust, l'article pionnier de Williamson [1968] s'est attaché à montrer que les coûts liés à la monopolisation d'une industrie devaient être comparés aux gains réalisés grâce aux opéra- tions de fusion. Les contributions qui ont suivi ont ré-examiné l'arbitrage fondamental relevé par Williamson sous des hypothèses plus réalistes. D'un côté, la prise en compte des réactions stratégiques des concurrents limite l'augmentation du pouvoir de marché pour les entreprises qui initient les opérations de fusion. D'un autre côté, le contexte d'information asymétrique dans lequel travaillent les autorités de la concurrence milite plutôt en faveur d'un durcissement des règles et nuance le message essentiellement libéral de Williamson.

Si la question de la taille optimale des nations est ancienne, elle est posée aujourd'hui par la prolifération de nouveaux pays apparemment viables malgré, parfois, leur petite taille. Pour certains auteurs, l'ouverture des économies retire à la grande taille une partie de ses avantages. Après avoir rappelé quelques critères de taille optimale, le texte nuance l'opinion selon laquelle la globalisation conduirait à la fragmentation des nations. Il constate néanmoins une réallocation de certains éléments de souveraineté nationale au profit de pouvoirs infra-nationaux d'une part et supranationaux d'autre part.

Le coût unitaire de l'activité hospitalière, mesuré par la valeur du point d'indice synthétique d'activité, est fortement variable pour les établissements hospitaliers financés sous dotation globale. Dans le but d'isoler les facteurs de cette variabilité, on recourt à des indicateurs des caractéristiques de l'activité des établissements (ratio de personnel non médical, dispersion de l'activité, gravité des séjours) et de leur environnement (valeur régionale du point, taux de chômage et espérance de vie). Le modèle estimé donne l'image d'une détermination de la valeur du point des établissements en deux étapes. A un premier niveau, la valeur régionale du point est déterminée par des facteurs d'offre et de demande de soins ; le ratio de personnel non médical apparaît comme dépendant de la taille et de la catégorie des établissements et de l'indice de gravité moyenne des séjours. A un second niveau, des facteurs spécifiques aux établissements (taille et statut, dispersion de l'activité médicale) s'ajoutent à cette valeur régionale et au ratio de personnel non médical pour expliquer la valeur du point des établissements.

Cet article étudie les coûts des hôpitaux publics français dans la perspective d'une réforme de la tarification. Nous utilisons des données à trois dimensions hôpital-séjour-année afin d'identifier l'hétérogénéité non observée des hôpitaux et la composante de la variabilité du coût attribuable à l'aléa moral transitoire. Les applications empiriques sont réali- sees sur un échantillon de 7 314 séjours pour infarctus du myocarde aigu observés dans 36 hôpitaux publics français sur la période 1 994-1997. L'aléa moral transitoire est loin d'être négligeable. Son écart-type estimé s'élève à 50 % de la variabilité des coûts due à l'hétérogénéité non observée des hôpitaux. Les simulations montrent que l'on peut attendre des économies budgétaires de 16 % environ de l'application d'une tarification qui prend en compte les hétérogénéités observées entre les hôpitaux et n'élimine que l'aléa moral transitoire.