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Au Ve siècle, dans un contexte politique qui devient progressivement pluripolaire en Occident, des femmes, en tant qu'épouse, mère ou sœur de souverains romains ou barbares, vont se trouver au cœur de l'activité diplomatique, tout à la fois comme moyen et enjeu mais également comme actrices. Des unions mixtes sont ainsi conclues pour garantir un traité ou une alliance. Ces femmes sont alors les premières victimes des éventuels retournements diplomatiques de leur mari, de leur famille par alliances, voire de leur propre famille. Mais ces souveraines ont également eu pour certaines un rôle diplomatique actif, même si toujours officieux, aux côtés du détenteur légitime du pouvoir. Dans ces cas-là, cette activité diplomatique officieuse est avant tout un moyen pour elles d'assurer leur pouvoir au sein de la cour. Enfin, Galla Placidia et Amalasonthe lors de leur régence respective ont été amenées à exercer officiellement l'activité diplomatique, respectivement de l'Empire romain d'Occident et du royaume ostrogoth. Mais en tant que femmes, elles ont été obligées l'une et l'autre de mettre en place une stratégie d'effacement derrière des figures masculines.

Paradigme du roi sage et juste, Salomon avait aussi, au Moyen Âge, la réputation d'avoir été un roi exorciste et magicien, capable de contraindre les démons à lui obéir. Ce modèle ambivalent a clairement inspiré le roi Alphonse X de Castille (1252-1284) et sa politique de traduction d'ouvrages d'astronomie, d'astrologie et de magie, destinée à percer les secrets de Dieu, de la nature et de son peuple. Mais l'on peut se demander dans quelle mesure ce modèle n'a pas également inspiré le roi de France Charles V (1364-1380) et sa politique de translatio studii, lancée au temps où il n'était encore que dauphin. Une comparaison entre le prologue de la traduction arabo-latine du Quadripartitum de Ptolémée, rédigé par Gilles de Thebaldis, et celui de la traduction latino-française de ce texte, composé par Guillaume Oresme, tous deux édités en annexe à cet article, donne un aperçu des points communs entre les deux démarches et de leurs spécificités.

En 1339 se tint à Varsovie un procès opposant le royaume de Pologne à l'Ordre Teutonique et présidé par des juges pontificaux. L'Ordre était accusé de crimes de guerre et sa présence sur les bords de la Vistule était dénoncée comme illégale. Les enquêteurs, après avoir auditionné 126 témoins conclurent à la culpabilité des Teutoniques. L'intégralité des actes a été conservée et leur étude révèle la qualité de la procédure mise en œuvre : le procès de Varsovie a été conduit dans la stricte application des normes juridiques en vigueur dans les procès ex officio. Par ailleurs les témoignages enregistrés offrent des aperçus saisissants sur la mémoire collective. On y découvre comment l'histoire de l'arrivée des Teutoniques sur les bords de la Vistule faisait déjà l'objet de révisions historiques et de jugements contradictoires portés par la fama et soutenus par la production de documents aujourd'hui disparus. C'est finalement la fabrication d'un ennemi ancestral de la Pologne et une étape de la constitution de l'identité nationale polonaise que l'on voit se dessiner à l'occasion de ce procès.

Le Grand Dauphin, fils légitime de Louis XIV (1661-1711), encore appelé Monseigneur, a été au cœur de la crise liée à la succession d'Espagne dans la seconde moitié du XVIIe siècle. En effet, par sa qualité de fils de l'infante Marie-Thérèse, il disposait de droits réels sur une couronne d'Espagne fragilisée par la stérilité et la faiblesse du roi Charles II (1661-1700). Pendant presque quarante ans, Louis XIV utilisa la figure du dauphin pour mener à bien une politique internationale qui reposait sur une idée simple : donner plus de cohérence aux frontières du royaume. Cependant, en 1700, à la mort du souverain espagnol, le dauphin fit pression pour que la France soutienne militairement les droits de Philippe V, son fils cadet, contre l'Europe coalisée. Dès lors, la politique étrangère française devait subir une inflexion majeure. Si depuis 1660, Louis XIV défendait une politique de grandeur nationale sous couvert d'une politique dynastique à laquelle il ne crut jamais vraiment, après 1700, le gouvernement royal, grâce à l'influence du dauphin, s'engageait dans une politique dynastique au nom de la grandeur nationale.

Cet article porte sur les différentes structures mises en place pour désintoxiquer les fumeurs d'opium entre 1839 et 1952 à Canton (Chine). La place qu'elles occupent dans la stratégie globale des autorités en matière de lutte contre l'opium évolue considérablement. Pendant les périodes où les autorités se montrent résolues à supprimer l'opium sans délai ou dans des délais très courts, les institutions de désintoxication sont soit des outils d'importance secondaire (1839, campagne de 1950-1952), soit carrément absentes (gouvernement révolutionnaire cantonais de 1911-1913). Au contraire, lorsque le choix est fait d'œuvrer progressivement en laissant un certain délai aux fumeurs pour renoncer à la drogue (1906-1911, 1936), elles occupent une place importante. Du point de vue de leur organisation, la tendance est à une médicalisation progressive, tandis que les techniques de la médecine occidentale s'imposent assez vite face à celles inspirées par la médecine traditionnelle.

L'ampleur de la catastrophe allemande de 1945 a conduit certains historiens à voir dans le nazisme un projet essentiellement destructeur et une idéologie foncièrement nihiliste. S'il est indéniable que, à partir de 1943 au moins, il y a tension vers la destruction et acquiescement de certains dirigeants nazis à l'effondrement, l'examen de la référence à l'Antiquité et de son usage dans la mise en scène de la fin du Reich permet de nuancer la lecture du nazisme comme pur et simple nihilisme : la tension vers la mort se révèle volonté de transfiguration et désir de consécration sous la forme d'un mythe appelé à fasciner et à mobiliser la postérité pour des combats renouvelés.