Contenu du sommaire : L'Uruguay gouverné à gauche, une voie singulière en Amérique latine ?

La désignation de José Mujica comme candidat du Frente Amplio en vue des élections présidentielles d'octobre 2009 traduit une situation inédite en Amérique latine. Il s'agit en effet d'un des leaders historiques du Mouvement de libération nationale (MLN)-Tupamaros écrasé par l'armée au début des années 1970 et dont la grande majorité des militants, durant plus de dix ans, a été emprisonnée ou a connu l'exil. L'auteur montre comment, contrairement aux autres mouvements de lutte armée du Cône Sud comme l'ERP et les Montoneros en Argentine, le MIR au Chili, etc., les Tupamaros, sans pour autant renier leur passé, ont désormais décidé d'œuvrer pour le changement dans le contexte des luttes démocratiques et sont devenus la principale composante du Frente Amplio.

La victoire du Frente Amplio lors des élections présidentielles de 2004 a représenté un changement très important dans l'histoire politique de l'Uruguay. Pour la première fois les citoyens uruguayens ont confié à la gauche la tâche de gouverner. Dans cet article, nous décrivons le fonctionnement du système politique uruguayen depuis le « retour à la démocratie » suite à la fin de la dictature (1973-1985). Nous analysons ensuite le processus de changement qui aboutit à l'arrivée de la gauche au pouvoir. C'est alors que nous passons en revue les principales innovations observées pendant le gouvernement du Frente Amplio et leurs impacts sur le système politique. Enfin, nous décrivons le climat électoral avant les élections législatives et présidentielles dont le premier tour aura lieu en octobre 2009.

Daniel Olesker, économiste réputé et membre du cabinet du ministre de la Santé, répond aux questions concernant le bilan de la gestion de Tabaré Vázquez. Mais auparavant il rappelle quel a été l'héritage des gouvernements de droite qui l'ont précédé. Il indique ensuite que la première tâche de la gauche a été de « remettre de l'ordre dans la maison », avant de mettre en œuvre son programme au centre duquel se trouvait une profonde redistribution des revenus en faveur des secteurs les plus défavorisés, en particulier à travers le Plan d'équité. Il passe ensuite en revue les grandes réformes réalisées au cours des quatre premières années : réforme de la santé, de l'éducation et de l'impôt. Enfin il détaille ce que devrait accomplir la gauche si elle était reconduite au pouvoir en octobre 2009 : reformulation du modèle de croissance, approfondissement de la politique de l'emploi mise en œuvre par Vázquez et orienter la politique économique davantage sur la région, notamment à travers le Mercosur.

Le gouvernement du Frente Amplio a entrepris une véritable réforme sociale à l'échelle du pays. Revenant sur les tendances libérales qui avaient dominé les politiques publiques depuis la dictature (1973-1985) et sous les gouvernements civils jusqu'en 2004, il a renoué avec la tradition sociale qui avait caractérisé l'Uruguay depuis le début du siècle. Pour ce faire, le gouvernement de gauche a agi dans trois domaines. Dans un premier domaine qui a permis aux politiques classiques d'assistance de s'attaquer à l'extrême pauvreté et à l'« urgence » sociale résultant de la profonde crise économique des années 2002-2004. Il faut en particulier relever ici le Plan d'urgence puis le Plan d'équité avec création d'une sorte de revenu minimum universel. Dans un second domaine, non moins classique, de politiques de protection le gouvernement a redonné à l'État son rôle d'intervention sociale. Est à souligner ici la profonde réforme du système de santé qui rend plus homogène et universel l'accès à la protection. Enfin, dans un troisième domaine, des politiques de type « sociétal » sont intervenues dans le sens d'une véritable régulation des hiérarchies sociales et du marché. Ainsi, la remise en place des « conseils des salaires », la réforme de l'impôt, la réforme du système scolaire avec un plan d'accès universel à l'informatique dès le primaire, l'augmentation considérable des salaires des catégories les plus défavorisées, parmi lesquelles, outre les retraités et ceux qui perçoivent le salaire minimum, les infirmiers, les policiers et les enseignants.

L'émergence économique de la Chine sur la scène mondiale est l'une des principales tendances de ce début de siècle. Ce géant asiatique apparaît alors comme un nouveau partenaire inédit pour l'Amérique latine avec les États-Unis et l'Union européenne. Lors de la naissance de la République populaire de Chine en 1959, quelques pays latino-américains parmi lesquels le Chili, prirent contact avec le nouveau régime afin d'établir des relations diplomatiques. Mais les pressions nord-américaines dans le contexte de la Guerre froide empêchèrent ces premiers efforts, hormis dans le cas particulier du Cuba castriste. La relation entre la Chine et le Chili mérite cependant une attention particulière en raison de sa continuation temporelle et ce malgré les changements internes chiliens. C'est pourquoi il semble intéressant de se pencher un peu plus longuement sur la place de la République populaire de Chine dans la politique extérieure chilienne contemporaine afin d'observer si celle-ci correspond avec les objectifs chiliens en fonction des changements de régimes qu'a connus ce pays depuis 1970. L'étude se base surtout sur des articles académiques des pays concernés, et suit un plan chronologique au fil des événements politiques chiliens.

Depuis quelques années, l'Amérique latine est en train de vivre un changement d'époque. Divers processus sociaux et politiques ont peu à peu concouru à créer de nouvelles configurations : la crise du consensus néolibéral, la relégitimation des discours critiques, la montée en puissance de différents mouvements sociaux, et finalement, l'émergence de gouvernements autodénommés « progressistes » et de centre-gauche, qui valorisent la construction d'un espace latino-américain, sont quelques-uns des éléments distinctifs d'une étape de transition qui semble s'opposer de toute évidence à la période antérieure, celle des années 1990, marquée par la soumission au Consensus de Washington au nom d'une mondialisation univoque et irrésistible. Pour restituer la complexité du nouveau contexte actuel, l'article présente, depuis une perspective comparative, l'analyse de quatre tendances. Premièrement, on souligne les progrès des luttes indigènes et les projets politiques contemporains qui leur sont associés (État plurinational). Deuxièmement, on signale l'apparition de nouveaux modèles de militantisme en ce qui se rapporte aux mouvements sociaux. Troisièmement, on distingue les différentes manières par lesquelles se (ré)actualise la tradition nationale-populaire. Enfin, se pose la problématique des ressources naturelles du fait de l'expansion et de la généralisation du modèle extractif-exportateur.