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C'est légitimement que l'on célèbre les vertus du « modèle belge » : l'arsenal institutionnel, fort complexe, a su mesurer et assumer l'hétérogénéité du pays. Mais il est loin d'avoir pu en transcender les contradictions. Si la Belgique n'est pas invivable, bien au contraire, il lui arrive d'être ingouvernable.

La hausse actuelle des prix du pétrole ne confirme-t-elle pas la « normalisation » d'un produit brut finalement comme les autres ? Le pétrole a-t-il été – est-il – cause de guerre ? Dans l'avenir, peut-il rester, s'il l'a jamais été, une donnée géopolitique majeure, c'est-à-dire un facteur déterminant d'alliances et d'antagonismes ?

Nous sommes confrontés à des politiques de l'emploi d'une inefficacité avérée. Les mots mêmes sont trompeurs : il ne peut y avoir de politique unique de l'emploi. La baisse du chômage ne peut être que le résultat d'un ensemble cohérent de politiques conduites dans des domaines différents.

Mobilité sociale et ascension sociale ne riment plus. Les Trente Glorieuses sont loin et les choses ont changé. La génération des baby-boomers profite à plein de la croissance, mais voit les obstacles s'accumuler pour ses enfants. Nombre de trentenaires subissent le phénomène du « déclassement », avec son lot d'aspirations déçues.

Les personnes atteintes d'un cancer sont amenées à vivre un véritable « travail de sens ». Cette quête de sens est au centre du débat concernant la place de la spiritualité en médecine, notamment en psycho-oncologie et en médecine palliative. La médecine, axiologiquement neutre, hésite à se risquer sur ce terrain.

La quasi-totalité des chrétiens du Moyen-Orient partage avec les autres habitants les mauvaises conditions économiques et le manque de liberté. Mais ils sont, de plus, confrontés à l'inquiétude d'un avenir indéchiffrable. C'est surtout l'islam fondamentaliste qui inquiète, pour la liberté de culte et le statut civil et politique.

Résumé« Dans un bon tableau, comme je le rêve, il y a une unité. Le dessin et la couleur ne sont plus distincts ; au fur et à mesure que l'on peint, on dessine ; plus la couleur s'harmonise, plus le dessin se précise. Voilà ce que je sais, d'expérience. Quand la couleur est à sa richesse, la forme est à sa plénitude. »