Contenu du sommaire : Judaïsme(s) : genre et religion

Cet article propose la relecture d'une anecdote transmise à la fois par Flavius Josèphe et par le Talmud : l'affrontement entre les dirigeants pharisiens et la dynastie hasmonéenne conduit à une création juridique dans le domaine de la « loi orale » (halakha ancienne). Cette innovation concerne la filiation des prêtres et la situation de leur mère au regard des lois de pureté. L'auteur s'est donc efforcé de replacer cet événement dans le contexte historique des lois et des usages concernant la sexualité et les rapports entre hommes et femmes en Judée à la fin de l'époque du deuxième temple (III e s. av. – i er s. ap.)

Cet article explore la place et les activités cultuelles des femmes juives dans la France du Nord et surtout dans l'Allemagne des XVIIIe et XIVe siècles. La place centrale de la synagogue dans la vie juive des communautés ashkénazes au Moyen Âge incite à retracer le rôle qu'y tenaient les femmes et à évaluer leur participation rituelle. La démonstration est menée à partir de quatre études de cas. La première concerne les gestes cultuels de la fameuse Dulcea, épouse du rabbin allemand R. Eleazar b. Judah. Sont étudiées ensuite les questions relatives à la présence des femmes menstruées dans les synagogues, à leur participation à la cérémonie de la circoncision et, enfin, à l'évolution des attitudes vis-à-vis des femmes donatrices. Fondé sur des sources liturgiques, archéologiques, halakhiques et poétiques, cet article montre à quel point les femmes étaient actives et présentes dans les synagogues du monde ashkénaze, et apporte des éléments de compréhension à une évolution, sensible à partir du XVIIIe siècle, qui vise à les séparer voire les marginaliser.

Cet article explore la question du rapport entre la valorisation symbolique et religieuse de l'élément féminin et les idées émancipatrices véhiculées par les mouvements messianiques sabbatéen et frankiste (XVIIe et XVIIe s.). Sans nier l'influence des cultures environnantes et le rôle des bouleversements sociaux qui affectent les communautés juives de l'Empire ottoman, il apporte des éléments en faveur de la thèse selon laquelle ces idées inhabituelles, certaines même révolutionnaires pour l'époque, ont leur fondement dans la tradition mystique juive, notamment dans l'aspiration à une libération de l'élément féminin divin, dans une sotériologie de l'égalité entre les principes masculins et féminins, ainsi que dans la féminisation de la figure messianique.

À partir de la fin des années 1880, des femmes juives participent à l'émergence d'une « conscience féministe », en Europe, aux États-Unis, puis en Palestine. Certaines d'entre elles militent au sein de mouvements généraux, d'autres contribuent à la création d'organisations ayant pour point commun de rassembler des Juives, mais par ailleurs d'une grande diversité dans leurs revendications et ses positionnements. Quelque peu négligées par l'historiographie, ces femmes juives de la fin du XIXe siècle tissent des liens, par-delà les frontières, et proposent un nouveau regard sur la place des femmes dans les communautés juives. Un peu en retrait à partir de la fin des années 1920, elles ouvrent néanmoins la voie à celles qui, dans les années 1960, entament un nouveau chapitre des luttes féministes, et contribuent à éclipser leurs aînées.

À partir d'une enquête ethnographique menée dans les années 2000 dans des synagogues non orthodoxes en France, cet article interroge l'accès des femmes à un vêtement rituel longtemps réservé à la pratique religieuse des hommes. L'histoire française du port du talit (châle de prière) par les femmes donne à voir l'exemple d'une circulation internationale d'argumentaires religieux autour de l'accès des femmes au rituel, où les logiques de distinction entre courants religieux jouent un rôle au moins aussi important que les débats féministes français. Les observations montrent que dans le contexte juif français, où les synagogues non orthodoxes sont minoritaires, les femmes sont plus que les hommes contraintes à une forme d'hyper-réflexivité sur le corps qu'elles engagent dans la prière publique. Cela se traduit par des discours et des pratiques variables et ambivalents sur le talit des femmes – si certaines cessent de le percevoir comme genré, d'autres l'associent à un travestissement, et d'autres préfèrent le « féminiser » par la couleur.

L'article trace quelques évolutions de l'institution du « vœu » (neder) dans la littérature biblique et rabbinique (période de l'antiquité et l'antiquité tardive). Du point de vue du système politique patriarcal imaginé par les auteurs bibliques et rabbinique, cette institution est risquée : elle permet aussi à la femme de transformer sa parole en une loi, et mettre ainsi en question la domination masculine. Ce n'est donc pas un hasard si la plus grande partie et du discours biblique et rabbinique sur le neder est consacrée aux femmes et à la question de savoir comment on peut maîtriser et manipuler leurs vœux.

Cet article examine les rôles rituels des femmes parmi les juifs Éthiopie (qui se désignaient comme Beta Israel) au cours de leur migration en Israël dans les années 1980 et 1990. Une première partie explore l'absence de fonctions féminines dans la religion Beta Israel et l'invisibilité des femmes elles-mêmes dans l'espace du culte en Éthiopie. Une seconde partie se penche sur les rôles rituels dévolus aux femmes dans les cérémonies du cycle de vie et dans les rites de pureté, à la lueur de l'expertise et du pouvoir qu'octroyaient ces fonctions spécifiquement féminines. Une dernière partie tente de comprendre comment les bouleversements rencontrés avec la migration en Israël, en particulier concernant les rites de pureté féminins, sont négociés dans une société d'accueil où les pratiques Beta Israel fondées sur une lecture littérale du texte biblique ne s'accordent pas avec les lois rabbiniques et où ces conflits prennent des enjeux identitaires pour toute la communauté éthiopienne-israélienne.

Autant que la position de la femme dans la société, le principe de la matrilinéarité juive est révélateur des normes qui régissent le lien social. Le système de filiation matrilinéaire s'est installé dans le judaïsme sur la base de l'interprétation du dit talmudique affirmant Ton fils né d'une idolâtre n'est pas ton fils mais le sien (Qid. 68b). Il entérinait un processus enclenché quelques siècles plus tôt, à l'époque de la Mishna, autour du premier siècle de l'ère, mettant un terme à la longue tradition biblique qui ne percevait de filiation que patrilinéaire, et instaurait, ce faisant, un modèle de transmission de la judéité qui perdure jusqu'à nos jours. Cette transformation majeure était-elle due à une évolution interne de la pensée rabbinique rationalisant la judéité au regard des affiliations ? Ou à des contraintes extérieures liées à l'imposition de nouvelles réglementations du statut de la personne ? Les deux hypothèses d'interprétations sont débattues – et parfois se rejoignent – dans les recherches menées sur la filiation ou l'identité juive. Cet article examine les conditions de la transmission de l'identité de la personne, telles qu'elles ont été traitées et définies au long des siècles par l'institution de normes juridiques et sociales régulant la filiation, la conversion et l'héritage, toutes normes qui éclairent les évolutions du statut de la femme dans l'histoire du judaïsme entre l'Antiquité tardive et le Moyen Âge.

Cet article qui retrace le parcours de recherche de l'anthropologue Claudine Vassas donne profondeur tant aux revendications portées par les femmes d'aujourd'hui qu'aux résistances des hommes à céder sur ces points et vis-à-vis des lieux et objets d'où justement les femmes ont été si durablement écartées.

Le fonds documentaire de la Genizah du Caire livre de nombreuses informations sur la vie des femmes juives des sociétés méditerranéennes au Moyen Âge. Les deux lettres reproduites ici pour la première fois sont traduites du judéo-arabe. La première, un contrat passé par un mari avec sa femme afin de lui permettre de subsister durant son absence, révèle la grande mobilité que connaît cette société. La seconde, une lettre écrite au XIIe siècle par une femme de Fustat, en Égypte, à son frère, alors qu'il voyage pour son commerce, exprime des soucis personnels ainsi qu'une relation frère/sœur particulièrement forte.

Dans la première ethnographie sur les Juifs de Russie (1861), Moïseï Berlin décrit les rituels du mariage et les rôles respectifs des hommes et des femmes. En gommant les aspects les plus folkloriques et en insistant sur la virginité de la femme et l'observance stricte des codes moraux et rituels religieux, il s'efforce de donner du judaïsme et de la population juive une image respectable, pour favoriser leur acceptation au sein de la société et l'Empire russe.

L'examen et la confrontation d'une photographie des années 1880 et d'un texte des renseignements français de 1928, permettent de comprendre comment une géographie genrée du Mur s'est patiemment construite le long de lignes aux enjeux clairement nationalistes et politiques. L'installation et la construction de frontières entre les sexes renvoient dans ce haut lieu religieux et nationaliste à la question des frontières au sens large et, par là même, à la question du conflit israélo-palestinien.

L'auteure analyse trois grèves menées entre 1870 et 1875, par les femmes cigarières toulousaines dont elle souligne la détermination et la cohésion.

De 1903 à 1918, Augusta de Pourtalès a expédié à sa sœur de multiples lettres et cartes postales destinées à raconter de manière détaillée son quotidien. L'épistolière ayant vécu une longue période de célibat avant de se marier, ce corpus présente la particularité de contenir autant de lettres de la jeune fille que de la femme mariée. La comparaison de la manière avec laquelle l'épistolière relate, durant ces deux périodes, sa vie privée révèle les transformations sur l'écriture épistolaire suscitées par ce changement de statut social. Explorer ce phénomène de métamorphose permet d'approfondir les connaissances sur le rôle de cette pratique pour les femmes au dix-neuvième siècle, mais également le rapport entretenu par celles-ci à cet objet singulier qui requiert l'accomplissement d'un geste délicat : une écriture de soi destinée au groupe familial.