Contenu du sommaire : Les savants et le politique

La «bonne police». Sciences camérales et pouvoir absolutiste dans les États allemands. Pascale Laborier [7-36]. Au cours du XVIIIe siècle, se développe une politique de type providentiel dans les États allemands. Cette politique bienfaisante puise son socle théorique dans les écrits des caméralistes qui étaient également des fonctionnaires du pouvoir absolutiste. Il ne s'agit pas seulement ici de présenter un projet intellectuel mais, au travers de l'institutionnalisation de la police et de la science de la police, ce sont aussi de nouvelles techniques administratives qui furent inventées. Cette institutionnalisation des sciences camérales s'est accompagnée de la professionnalisation de ces experts et de la progressive autonomisation du domaine administratif vis-à-vis du pouvoir politique. Ces spécialisations disciplinaires et leur traduction pratique sont à comprendre dans le contexte plus général de la transformation de l'État absolutiste en un État de droit.

Usage et enjeux politiques d'une métaphorisation de l'espace savant en Révolution. «L'encyclopédie vivante» de la République thermidorienne à l'Empire. Jean-Luc Chappey [37-70]. De Thermidor à l'Empire, se constitue une «Encyclopédie vivante» composée de savants, pour la plupart membres de l'Institut, et largement fédérée par la figure du docteur Cabanis. L'article se propose d'étudier, à partir de ce cas, les dynamiques qui traversent les espaces intellectuels et politiques dans la tentative de constitution d'une Société d'observation de l'homme. Il montre comment la production de discours, les luttes de pouvoir, la construction de prises de positions intellectuelles rencontrent les enjeux politiques de la période.

L'engagement scientifique et l'intellectuel démocratique. Le sens de l'affaire Dreyfus. Vincent Duclert [71-94]. L'affaire Dreyfus est tenue pour l'événement fondateur des intellectuels. Ceux-ci ne sont pas constitués uniquement par des artistes ou des gens de lettres, au premier rang desquels Emile Zola avec son «J'Accuse... !». L'affaire Dreyfus révèle en effet un engagement scientifique majeur qui repose sur des conceptions du savoir éclairant la cité républicaine et participant au mouvement démocratique. Il ne s'agit pas cependant d'un simple transfert de pouvoir des savants dans la société. Il n'existe pas de savants en politique, mais seulement des engagements intellectuels fondés sur la critique de la science et la défense d'un principe de vérité dans la justice.

Intelligence gouvernementale et sciences sociales. Vincent Spenlehauer [95-128]. Après 1945 en France, les rapports entre sciences sociales et action publique ont été fortement conditionnés par la constitution et les évolutions d'un appareil d'expertise socio-économique interne à l'État central et dont les expressions les plus fameuses sont «planification», «rationalisation des choix budgétaires», «évaluation des politiques publiques». L'auteur rend compte de la vie de cet appareil d'expertise, décrit les contradictions qui en minent la pertinence gouvernementale, et suggère que les sciences sociales auraient aujourd'hui tout à gagner à édulcorer leur positionnement autonomiste vis-à-vis de l'action publique.

Au nom du progrès et de la nation : les «avions renifleurs». La science entre l'escroquerie et le secret d'État. Pierre Lascoumes [129-155]. L'affaire des «avions renifleurs» montre comment une invention, même considérée a posteriori comme une aberration scientifique, peut faire l'objet d'une croyance collective. L'adhésion au simulacre scientifique n'est pas sociologiquement irrationnelle : elle est le fait de la formation de réseau de validation (scientifique, économique et politique) qui amènent les différents acteurs impliqués à sanctionner collectivement la pertinence des procédés qui font l'objet de la croyance. Le dossier des Renifleurs est un bon cas d'étude pour mettre en évidence l'importance des phénomènes de communication et de pression, créateurs d'adhésion forcée, qui caractérisent l'imposition d'une croyance.