Contenu du sommaire : L'argent numérique : pratiques et enjeux

L'argent liquide n'en finit pas de disparaître du quotidien. Les pièces et les billets, qui constituent encore la forme de référence de l'argent dans les imaginaires, s'effacent peu à peu des gestes ordinaires : payer, donner, recevoir, prêter, partager, mettre de côté et compter. L'article décrit les grandes dimensions de cette numérisation de l'argent, elles ont trait au développement de monnaies intrinsèquement numériques, à l'apparition de nouveaux intermédiaires de paiement et aux innovations du paiement mobile. Il identifie ensuite des axes de recherche pour penser ces transformations. Le reflux de l'argent liquide et l'avènement annoncé de sociétés cashless, les données de l'argent et du paiement, et l'appropriation de l'argent numérique sont l'objet d'investissements disparates par les sciences sociales que l'article cartographie.

Cette contribution propose d'interroger les racines idéologiques des cryptomonnaies à travers l'exploration de la liste de diffusion de la communauté virtuelle des cypherpunks. Réunis autour d'un noyau dur de hackers californiens, les cypherpunks ont esquissé les premiers projets de digital cash visant à doter les individus de moyens de transaction en ligne à la fois anonymes, intraçables et infalsifiables qui ont donné naissance aux cryptomonnaies. Inscrit dans un vaste projet de réformation sociale aux accents utopiques et informés par les courants radicaux de l'économie politique libertarienne, l'argent liquide digital constituait pour ses instigateurs le héraut d'une nouvelle ère, celle de la « crypto-anarchie ». Assimilant indistinctement les interactions sociales et économiques en ligne à une forme de liberté d'expression individuelle sur laquelle les États et les grandes corporations ne pourraient plus exercer aucune emprise, les cyberpunks ont inventé les protocoles cryptographiques destinés à actualiser leur vision. Une vision aujourd'hui nuancée par le déploiement de ces innovations dans le Nouveau Monde industriel du capitalisme digital.

L'article analyse le processus d'institutionnalisation de l'euro numérique actuellement en projet au sein de la Banque centrale européenne. Pour ce faire, nous procédons à une analyse systématique des communications relatives à l'euro numérique publiées par la BCE et ses représentants. Cette analyse conduit à identifier les thèmes autour desquels l'institution communique de manière privilégiée et donc les éléments de légitimation qu'elle emploie. Nous montrons que la BCE opère un cadrage particulier du projet et de l'innovation monétaire qui doit en naître. Cette approche est ensuite comparée aux projets alternatifs portés par les acteurs de la société civile. Il apparaît que la BCE adopte une communication tendant à invisibiliser les implications sociales et politiques du projet d'euro numérique en l'abordant d'une manière principalement technique, ancrée dans des préoccupations économiques et notamment financières. De leur côté, les propositions alternatives ouvrent la voie à un euro numérique doté de finalités spécifiques (pouvant être diverses). Alors que la monnaie est, quelle que soit sa forme, d'abord une institution portée par la légitimité dont elle bénéficie et la confiance qui lui est accordée, aucun des projets formulés quant à l'euro numérique ne peut se prévaloir d'être le plus légitime. Nous discutons des implications pratiques et théoriques de cette situation pour la conduite du projet d'euro numérique ainsi que pour la gouvernance des banques centrales.

Cet article examine la façon dont les moyens de paiement viennent équiper le lien marchand dans le contexte des commerces de proximité de petite taille. Il se base sur des entretiens avec des commerçants, sur des observations des interactions de vente, et sur la constitution d'un corpus de photographies répertoriant les gestes de paiement. Autour des moyens de paiement et de leurs supports matériels, nous observons un réseau de contraintes, des cadres sociotechniques, et de normes, parfois surprenantes, qui orientent différemment l'échange. D'une part, notre étude suggère que la pluralité des moyens de paiement sort la question du paiement de la clôture de la transaction, pour irriguer l'ensemble de l'échange, en amont et en aval. D'autre part, les moyens de paiement renouvellent la question du rapport de force dans le lien marchand. Le consommateur impose, de manière générale, sa vision du paiement (la carte majoritairement) alors même que tout règlement liquide devait être accepté d'un point de vue légal, plaçant le commerçant entre domination et consentement. Les transactions du quotidien, fortement instrumentées, deviennent dès lors des petites entités marchandes, très ritualisées, mais surtout cadrées par le recours au droit, apportant (le plus souvent) de la dureté et des arguments pour forcer tel ou tel moyen de paiement.

Le numérique joue un rôle central dans les politiques de développement et l'argent numérique y est présenté comme un levier d'inclusion financière. Sa diffusion rapide repose sur des promesses sociotechniques héritées en partie du mouvement global de la microfinance. Proposant une approche multiscalaire, reliant des observations ethnographiques à micro-échelle aux tendances structurelles globales, cet article offre une analyse à la fois critique de l'argent numérique et attentive à ses ambiguïtés et ses ambivalences. Dans la lignée des recherches qui mettent en évidence l'extractivisme et la reproduction des inégalités, nous proposons de questionner les promesses de l'argent numérique au regard d'exemples de plateformes d'argent et de crédit en Afrique et en Asie. Adoptant une approche par le bas attentive aux usages et aux effets des économies politiques et morales, notre analyse s'appuie sur la notion d'appropriation, prise dans son double sens de propriété et d'adaptation.

Depuis 2010, des dizaines de monnaies locales ont été créées en France, d'abord sous forme de coupons de papier. Désormais, certaines circulent aussi sous forme numérique. L'article se fonde sur le cas de l'eusko, créé au Pays basque en 2013 et qui s'est doté d'une forme numérique en 2017. À partir d'une enquête ethnographique au sein de l'association Euskal Moneta « la monnaie basque », l'article retrace les principales étapes de l'introduction de moyens de compte et de paiement numériques. L'article analyse le rôle de ce processus de numérisation dans l'institutionnalisation de la monnaie locale. Nous montrons qu'il opère une double normalisation de la monnaie, par l'ajustement de son fonctionnement aux usages communs de l'argent et par une certaine reconnaissance des outils numériques par les autorités de régulation du secteur bancaire. Cette entrée marginale dans le secteur des services de paiement s'accompagne, chez les responsables de la monnaie, d'un travail visant à conserver l'ancrage militant de la monnaie et la nature de son projet politique.

Parmi les monnaies numériques, certaines sont déjà au cœur des pratiques de nombreux consommateurs : les monnaies dans les jeux vidéo. Centrales dans les modèles économiques de ce secteur, elles invitent à une meilleure connaissance de leurs usages sociaux et du rapport qu'elles introduisent entre jeu vidéo et argent. Nous proposons d'analyser ces questions à partir des pratiques sur le mode compétitif en ligne FIFA Ultimate Team de FIFA. À partir de trente entretiens et d'observations participantes, nos résultats éclairent les usages différenciés des points FIFA et des crédits dans ce jeu et leur participation à la structuration de styles différenciés répondant à un triple impératif d'efficience, d'éthique et de plaisir ludique. Plus généralement, les résultats permettent de considérer une socialisation conjointe à l'argent et au jeu, qui ne se limite pas à la financiarisation de la vie quotidienne.

Cet article présente l'ethnographie d'un enseignement universitaire délivré en co-modalité dans le contexte de la pandémie de coronavirus en Suisse romande. Il éclaire les modifications que ce contexte a fait subir aux configurations relationnelles et aux modalités d'interaction qui permettent habituellement de « faire classe » dans un cadre institutionnalisé. Pour ce faire, il propose une description détaillée des différents dispositifs matériels et techniques observés ainsi que leurs cadres de participation. L'analyse montre les effets de ces dispositifs sur la mise en présence des corps, leur perception et la mise en commun de leurs attentions afin d'examiner les multiples formes collectives prises par la classe d'enseignement au travers de différentes configurations. Partant d'une approche des médiations sociotechniques qui considère que toute situation est « disloquée », c'est-à-dire traversée par des éléments qui lui sont exogènes et la débordent, l'article montre que certaines dislocations ne permettent pas la transformation de l'enseignement universitaire en une expérience commune et véritablement éducative. Tout l'enjeu de l'enseignement disloqué consiste donc à garantir aux étudiants physiquement séparés une communication et une participation essentielles sans lesquelles la dislocation ne désignerait plus qu'un enseignement éclaté et écartelé sur le plan de l'expérience collective.

Ces dernières années, l'attention portée aux industries culturelles et créatives (ICC) s'est largement renouvelée. Celles-ci sont en effet devenues un point focal des recherches en économie et gestion du fait de leur poids dans la société ainsi que par leur caractère de laboratoire des modes de créativité et d'innovation. On peut néanmoins s'interroger pour savoir si cette attention portée aux ICC a émergé en raison de la dynamique interne propre au secteur ou si elle n'est pas plutôt le résultat d'un ciblage des politiques publiques mettant ce secteur particulièrement en avant. Comprendre l'origine de l'attention portée aujourd'hui aux ICC et celle de la génération des concepts associés est donc important particulièrement intéressant à la fois pour mieux appréhender les stratégies sectorielles et pour éclairer la structuration et la construction des thématiques de recherche associées. Dans cette perspective, cet article éclaire, à partir du contexte européen, la manière dont le concept d'ICC s'est progressivement imposé dans le champ institutionnel. L'analyse approfondie du contenu des différentes communications émises, au fil des ans, par la Commission européenne permet de mesurer le poids croissant qu'y ont pris des enjeux des ICC, la manière dont la signification et le sens de la notion ont été construits, la place qu'elle a prise dans les actions publiques au-delà de politiques culturelles établies de longue date.