| Titre | Un "éléphant blanc" en pleine révolution française : les grandes tables de logarithmes de Prony comme substitut au cadastre | |
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| Auteur | Jean-Louis Peaucelle | |
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Revue | Gérer et comprendre (Annales des mines) |
| Numéro | N° 107, mars 2012 | |
| Page | 74 | |
| Résumé |
Les projets qui n'aboutissent pas, bien qu'ils aient consommé d'importantes ressources, ne sont hélas pas chose rare. Si le domaine scientifique est un terreau sur lequel de tels projets prospèrent, c'est parce qu'ils acquièrent une aura qui cache l'échec aux yeux de responsables de plus haut niveau. Sous la Révolution française, un projet de ce type a été mené durant onze ans sous la responsabilité de Gaspard de Prony, avec pour finalité de calculer des logarithmes avec une très grande précision. Malgré la mobilisation d'une centaine de personnes, le Bureau du Cadastre n'a rien produit. Prony a masqué cet échec avec une habileté remarquable par ses témoignages qui omettaient ses propres défaillances en matière de qualité des chiffres et qui rejetaient la responsabilité de l'arrêt du projet sur ses supérieurs, au niveau gouvernemental. Source : Éditeur (via Cairn.info) |
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| Résumé anglais |
A white elephant during the French Revolution: Prony's logarithm tables Projects that end nowhere after having consumed a large quantity of resources are not, unfortunately, so hard to find. Science is a field where such projects have flourished, because an aura surrounds them that hides failure from the authorities exercising oversight. During the French Revolution, one such project, with the objective of calculating logarithms with a very high degree of precision, thrived for eleven years under Gaspard de Prony's leadership. Despite the mobilization of about a hundred persons, the Bureau du Cadastre came up with nothing. Prony cleverly hid the failure in his reports and accounts. They omitted saying anything about his own shortcomings in handling numbers and blamed higher-ups at the level of the government for shutting down the project. Source : Éditeur (via Cairn.info) |
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| Article en ligne | http://www.cairn.info/article.php?ID_ARTICLE=GECO_107_0074 |
