Contenu du sommaire : Formes urbaines

Avec la redécouverte des traces urbaines et l'intention d'agir en douceur sur la ville, se développent les pratiques urbanistiques en R : réhabilitation, reconversion, restauration... Mais, avec ces pratiques qui permettent de faire de la ville sans création de formes, en se glissant dans les cadres bâtis existants, n'élude-t-on pas les questions cruciales d'une composition urbaine en perte de savoir-faire ?

Paul CHEMETOV répond aux questions que pose la notion de forme urbaine, sur la base de son expérience de constructeur. Ses réalisations et projets dans les banlieues anciennes comme à Marne-la-Vallée et à L'Isle-d'Abeau reposent principalement sur une approche empirique de chaque terrain : "l'intervention de l'architecte doit être une réponse formelle cohérente à cette logique du lieu tenant à son environnement et à son histoire". Ainsi, le projet du Ministère des finances à Bercy intègre la culture d'un site exceptionnel, une réflexion sur les modes de production de la ville aux différentes échelles et un souci de la pertinence technique de la construction. Un ouvrage intitulé Paul CHEMETOV, construire aujourd'hui a été publié par F. POUSIN et D. TREIBER aux éditions Electra-Moniteur (Milan-Paris) en 1985.

Suivant l'exemple italien, se sont développées depuis vingt ans en France les recherches sur les relations entre l'architecture et la ville. Basées sur la typo-morphologie, ces recherches ont renouvelé tant l'analyse des tissus urbains que la pratique constructive. En s'attachant à la description des logiques territoriales qui structurent les tissus et à l'explication des processus d'édification informés des pratiques et des techniques, l'approche des formes urbaines est inévitablement diachronique et ouverte aux déterminations complexes.

Si l'on considère que la ville est œuvre humaine, dont l'observateur fait partie en tant que créateur - utilisateur, toute analyse devrait appréhender l'ensemble dans sa globalité, c'est-à-dire tenir compte de l'enchaînement de liens, parfois enchevêtrés, qui lient la forme, l'usage et l'histoire aux conditions de leur propre production, puis ceux-ci à l'observateur, et au temps dans lequel s'inscrit ce processus de transformation continue. Une hypothèse de formalisation, fondée sur des travaux de recherche, définit la forme urbaine comme une organisation d'organisations et montre comment le temps peut, par l'intermédiaire de ces organisations, jouer son rôle fondamental. Elle met en lumière une certaine autonomie de la forme urbaine.

Christian DEVILLERS analyse les logiques techniques présidant à la production de l'espace urbain, qui expliquent son éclatement fonctionnel et son incohérence paysagère. Son plaidoyer pour le projet urbain et l'architecturation des réseaux constitue la réponse à la perte de références consensuelles et à l'obsolescence des conventions culturelles de la ville, pourtant nécessaires à la constitution de la forme urbaine.

Oscar NIEMEYER, grande figure historique de l'architecture moderne, insiste sur la domination capitaliste que subit la ville, sur les contraintes spéculatives qui pèsent si lourdement sur l'espace urbain brésilien. Face à ces logiques puissantes il ne reste possible que de créer, librement. Ainsi en révolte depuis toujours contre les dogmes et les règles, sa quête de formes nouvelles, toutes de courbes faites, que permet le béton armé, constitue un hymne à l'invention plastique, à l'exploration de solutions techniques inédites.

L'ouvrage collectif dont est donné ici un compte rendu, aborde de front la complexe question de la forme urbaine. Les auteurs, chercheurs d'origine disciplinaire diverse proposent de réintégrer ce concept dans le champ des sciences sociales. Nous avons résumé leurs articles en insistant sur la diversité des points de vue, des réflexions, voire des redéfinitions, mais aussi sur leur contribution commune.