Contenu du sommaire : Éthique et performance en management public

Dans ce texte nous voulons démontrer que les scandales politico?administratifs constituent des phénomènes sociaux offrant beaucoup de renseignements sur la culture et les structures de nos institutions publiques. Il est toutefois nécessaire de posséder un cadre d'analyse qui permet une compréhension en profondeur du scandale pour lui faire perdre son apparence tragique et en tirer des enseignements.

Cet article examine les questions éthiques liées à la mesure de la performance dans les organisations contemporaines et observe le cas particulier de la recherche académique. Les auteurs utilisent des référentiels issus de la philosophie et des sciences du management au niveau international. Le phénomène du « Publish or Perish », largement pratiqué aux États-Unis, est étudié dans son applicabilité à des pays comme la France. L'élaboration d'instruments pour mesurer quantitativement la performance des chercheurs (comme le nombre de publications dans différents types de revues, le référencement des citations, etc.) est approfondie en termes d'impact, positif ou négatif, sur la qualité de la recherche et du progrès scientifique. Enfin, certaines conditions de succès pour réconcilier l'éthique et les mesures de la performance de la recherche académique sont envisagées.

La cohabitation entre une exigence accrue de performance publique formalisée par des objectifs précis à atteindre et l'éthique traditionnelle du service public à la française ne va pas sans créer des tensions. Celles-ci s'expriment particulièrement dans le domaine de la recherche publique qui doit démontrer son utilité socio-économique via des indicateurs de performance qui incitent ses opérateurs à protéger juridiquement et valoriser financièrement leurs résultats scientifiques. Ainsi, l'éthique traditionnelle de « science ouverte » doit-elle composer avec les impératifs de performance économique. Plutôt que d'opposer ces deux enjeux, nous nous proposons de montrer comment ils pourraient s'articuler en développant des stratégies en matière de propriété intellectuelle équilibrées pour peu que la définition de la performance publique dans ce domaine ne se limite pas à des objectifs trop étroits.

En France, l'évolution du travail policier essaye de concilier de nouvelles formes d'organisation et le respect des libertés publiques. Deux mouvements de pensée sont convoqués : une industrialisation progressive des activités, une recomposition des libertés publiques au titre d'une société valorisant la sécurité. Ainsi se pose la question de l'évaluation du travail de la police à la fois dans un registre de pensée technico-administratif et politico-moral. Une crise identitaire peut surgir si, du point de vue des policiers, ces deux registres semblent incompatibles. La problématique que nous abordons est double. Premièrement, les policiers font appel à une moralité attachée à des règles de métier officielles, ou non, qui s'imposent du fait de leur capacité à permettre l'atteinte de fins attachées au métier. Deuxièmement, le détournement de la règle est possible, dès qu'il apparaît acceptable au regard de toutes les institutions dans lesquelles il s'effectue. Ainsi, malgré les apparences, le métier de policier est-il un métier de la « juste mesure ». Des règles soupçonnées de nuire à l'efficacité recherchée par les policiers peuvent être parfois interprétées, oubliées ou détournées au titre de fins politiques ou morales. Ces fins légitiment une transgression, mais jusqu'à un certain point. A contrario, l'industrialisation excessive du métier apparaît comme un obstacle à l'engagement et à la reconnaissance professionnels.

La lutte contre le terrorisme a accru, partout, le rôle des services de renseignement dans la sécurité nationale. S'ils ont bénéficié d'un renforcement significatif de leurs moyens. Ils ont également dû s'adapter aux nouvelles règles de gouvernance de nos sociétés démocratiques. Ainsi, une préoccupation éthique est-elle apparue dans les services occidentaux, considérant qu'un métier aussi particulier ne peut être exercé sans que les opérateurs ne disposent d'un code de conduite leur donnant d'indispensables repères. Cette exigence nouvelle a été accentuée par les pratiques hautement discutables dont se sont rendus coupables les services de renseignement américains dans le cadre de leur « guerre contre le terrorisme ».

Dans un ouvrage qui fait le bilan de trente ans de réformes de l'administration publique - The Logic of Discipline - le professeur Alasdair Roberts, directeur du Centre Rappaport de droit et de politique publique à l'université Suffolk - démonte le système de croyances qui a imprégné ces réformes : la réduction des politiques publiques à la gestion, le transfert des services publics vers des agences autonomes, et montre la faiblesse méthodologique et théorique qui les sous-tendait, « l'institutionnalisme naïf et l'idée qu'il puisse y avoir des règles de gouvernance universelles ». Cet article met en perspective les conclusions de Roberts avec l'ensemble du mouvement d'idées qui a vu un recul du rôle du politique et de l'État depuis trente ans et souligne l'actualité d'un retour du politique et de l'éthique publique qui ne peut être laissée ni au marché ni renvoyée sur l'éthique individuelle.

Grâce au concept d'aporie fondatrice développé par René Thom et en analysant les solutions fantasmatiques qu'il engendre, le but de cet article est de montrer que grâce à une double évolution, celle d'une théorie économique intégrant une préoccupation d'éthique et celle d'un management public orienté vers le management des sentiments moraux, théorie et management deviennent intimement liés. La première assoit la seconde sur des bases scientifiques rigoureuses et la seconde conforte la première en montrant son applicabilité. L'éthique, au lieu d'être un handicap ou un danger, est devenue un levier qui permet à la théorie de s'élargir à des questions fondamentales telles que la liberté et la démocratie. De son côté, le management public a évolué vers une nouvelle approche de la performance. Il a réussi à le faire d'une part, en substituant à l'approche traditionnelle du bien individuel celle d'un bien jouant le rôle de lien entre les individus et d'autre part, grâce à une révision de la décision publique et à l'invention d'un système d'information éloigné du système traditionnel fondé exclusivement sur des variables issues du fonctionnement du monde marchand. Ainsi éthique et performance au service de l'autre fondent ensemble un nouveau système de valeurs.