Contenu du sommaire : Sociologie des bases de données

Cet article s'intéresse au développement des bases de données aux États-Unis dans les années 1960, et à l'émergence d'un débat public concernant le respect de la vie privée et la protection des données personnelles. Il montre que dès les années 1960, les problèmes que pose le traitement de données, pour les individus ou les organisations, sont l'objet d'un vaste débat public avant même que les premières bases de données numériques et leur système de gestion ne soient véritablement construits. Des critiques issues de la société civile conduisent à mettre en cause le projet de fusion des données administratives porté par les décideurs politiques à cette époque. Cet article établit ainsi qu'à l'orée des années 1970, l'accumulation spectaculaire des informations dans des banques de données est déjà publiquement perçue comme une menace pour les individus et les entreprises.

Le traitement des données cherche, en manipulant de très nombreux documents, à rendre visible de l'information. C'est ce travail de mise en visibilité que présente cet article, en se plaçant en plusieurs points du processus : l'élaboration de la perspective globale du système d'information ; les opérations de collecte, de classement et de traitement des données et enfin leurs usages. On s'interrogera aussi sur la façon dont le traitement de l'information est au cœur de différentes pratiques sociales. Enfin, des éléments de repérage des systèmes d'information seront présentés à travers la définition de trois axes qui structurent les pratiques des acteurs. Cette réflexion globale s'appuie sur de nombreux exemples.

Cet article examine la pratique de la cartographie participative en étudiant la fabrique d'une base de données géographique qui recense les aménagements cyclables. À travers l'exploration de liste de discussions d'OpenStreetMap, il propose un inventaire des troubles de la description que rencontrent les cartographes amateurs. En amont de la stabilisation des catégories, les doutes des contributeurs donnent à voir une infrastructure urbaine élusive, en contraste avec son caractère ordonné et structuré par des politiques publiques. Ces doutes se cristallisent autour de trois niveaux de résistance à la mise en base de données. Dans les discussions, les aménagements cyclables apparaissent hétérogènes et changeants ; déjà ordonnés dans des versions difficiles à articuler ; actualisés dans des pratiques d'usagers dont il est difficile de se détacher. En arrêtant le mouvement de l'analyse aux troubles de la description, cet article met en lumière un aspect particulier de l'expérience des contributeurs : l'enquête collective dans ses moments les plus ouverts. En parallèle d'une perspective qui privilégierait la dynamique de l'accord, le rôle des procédures dans les débats, ou encore la motivation des contributeurs, cette posture permet de documenter le temps du doute et l'épreuve que constitue, avant la mise en ordre, l'exploration en tant que telle.

Depuis plusieurs années, des journalistes et des militants mobilisent les bases de données comme une forme sociotechnique permettant de rendre visibles des phénomènes qui échappent au regard des citoyens : le travail des parlementaires, les crimes, la pollution environnementale, etc. De telles pratiques interrogent les sciences sociales, qui ont jusqu'ici majoritairement envisagé les bases de données sous l'angle de la société de surveillance. À partir d'une enquête réalisée aux États-Unis et en France, nous proposons de renverser le questionnement habituellement associé à cette forme sociotechnique en posant les éléments d'une sociologie morale des bases de données. L'argument que nous défendons dans cet article, c'est que certaines mobilisations actuelles des bases de données déplacent les façons établies d'associer les humains et les machines dans la production de nos indignations collectives.

Cet article traite de la manière dont la technologie des bases de données relationnelles est mobilisée pour produire, agencer et distribuer à l'échelle européenne des connaissances et des informations au sujet d'un ensemble de maladies qualifiées de « rares ». Retraçant la genèse et l'évolution du dispositif sociotechnique sur une trentaine d'années, il en analyse les appuis matériels et symboliques. L'étude ethnographique met en lumière l'importance de la négociation, de la co-conception et du partage de « vues » sur les données, opérations essentielles qui conditionnent le travail d'une variété d'acteurs, participent à maintenir les coopérations, et assurent la mise en circulation de connaissances jugées fiables et pertinentes. Ce processus de construction de « vues » est interprété comme un investissement de forme dont la dynamique reflète des manières originales et évolutives de travailler, de connaître et de s'engager en faveur des maladies rares, tout autant qu'elle participe à les façonner. Plus généralement, cette contribution à une sociologie des bases de données souligne la fécondité d'une entrée par les vues pour appréhender l'intégration d'une multiplicité de perspectives portées par des mondes sociaux hétérogènes.

Cet article traite des bases de données dans les organisations hiérarchisées sous l'angle de l'activité de travail qu'elles imposent et de leur valeur variable d'instrument pour l'accomplissement de l'activité de travail. Dans une grande entreprise ayant mis en place un dispositif d'accompagnement des mobilités d'agents tenus de changer de poste, une base de données des dossiers des individus accompagnés est développée. Les conseillers pour la mobilité qui doivent l'utiliser sont incités à y voir un outil utile à leur activité. En réalité, pour ce qui est de leur activité, ils ne prêtent pas valeur d'instrument à cette application qu'ils perçoivent comme poursuivant principalement un objectif de traçabilité. La coopération à l'égard de l'outil (le fait qu'ils renseignent les données demandées) se réalise sur la base de l'idée que cela a valeur d'instrument pour les services centraux.

Le dossier santé Picardie (DSP) est une expérimentation régionale qui préfigure l'implantation du dossier médical personnel (DMP) au niveau national. Il s'agit d'une base de données reconstituant l'histoire médicale du patient sous forme de dossier informatisé communiquant. L'objectif principal du DSP est le même que celui du DMP, à savoir intégrer tout un ensemble de données médicales dans un dossier sécurisé accessible en ligne, afin d'améliorer la coordination et la communication entre les différents professionnels de santé – e.g. entre médecine de ville, en cabinet, et établissements de soins. Notre objectif est de présenter la stratégie de déploiement du dispositif adoptée par le maître d'ouvrage et de voir comment les médecins picards ont intégré à leurs pratiques des usages du DSP, c'est-à-dire comment, de façon concrète, les médecins l'ont créé et alimenté, et ont pris connaissance de son contenu. Nous avons également cherché à savoir si les usages du DSP ont pu contribuer à créer, modifier ou renforcer des modes de coordination entre médecins et avec d'autres professionnels de santé.