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Poursuivant les efforts de rationalisation et de centralisation débutés dans les dernières années du règne de Louis XVI, l'Assemblée constituante entreprit, assez vite, de réformer le Trésor royal afin de le moderniser toujours plus et d'améliorer son fonctionnement. Il s'agissait alors non seulement de lutter contre les abus des trésoriers ou des receveurs, mais aussi d'offrir au gouvernement la possibilité de connaître la situation des caisses à tout moment. Si la réforme a été mise en œuvre sans trop de difficultés au niveau technique, elle souleva nombre d'oppositions au plan politique. Certains députés souhaitaient confier au roi la maîtrise de cette institution, perçue comme inséparable de la fonction administrative, cependant que d'autres, par méfiance à l'encontre de Louis XVI, voulaient assurer au pouvoir législatif un contrôle optimal sur le maniement des deniers publics. Finalement, le système retenu est le reflet de ces tendances et laisse au monarque le choix des responsables du Trésor tout en garantissant à l'Assemblée législative un certain pouvoir de surveillance.

En s'attaquant aux barrières parisiennes de l'octroi en juillet 1789, le peuple de Paris détériore le mur des Fermiers généraux, montrant son intention de supprimer les impôts aux portes de la ville. Plus qu'une émeute sans lendemain, il s'agit aussi pour la population d'affirmer qu'elle prend une place importante, ignorée jusque-là. L'assaut aux barrières est mené conjointement par le peuple et les principaux fraudeurs. En insistant sur la chute de la Bastille, les historiens n'ont-ils pas occulté l'importance de l'incendie des barrières qui, pourtant, permet que la forteresse soit prise ? Ce sont deux mouvements simultanés et parallèles qui voient le jour, mais se renforcent pour œuvrer vers le même but, celui d'exister sur la scène politique.

Entre l'été 1789 et l'été 1790, le mouvement fédératif s'étend à tout le territoire français : après des débuts modestes sous la forme de rassemblements locaux en soutien aux gardes nationaux dans la région de la Loire, il rassemble rapidement des communautés et des régions entières, jusqu'à attirer des dizaines puis des centaines de milliers de participants. Cet article revient sur l'histoire du mouvement en portant une attention particulière au rôle des émotions collectives dans la mobilisation populaire. Les récits des acteurs et témoins des fêtes fédératives, que diffusent à travers le pays les brochures, feuilles volantes, journaux et la correspondance, évoquent tous la genèse d'un nouvel esprit révolutionnaire mêlant union fraternelle et solidarité contre les ennemis de la Révolution et contribuent à attirer des foules toujours plus nombreuses. Alors que l'étude des émotions s'est très souvent limitée à l'analyse de leurs expressions littéraires et de leurs effets sur les élites, ce projet élargit quant à lui le champ d'application du concept et cherche à comprendre comment ces rassemblements pleins d'émotion ont façonné la première année de la Révolution.

Pour beaucoup, Révolution et dénonciation sont intimement liées. La dénonciation, une pratique pourtant fort ancienne, a connu il est vrai un certain renouveau grâce à l'idéologie de la transparence, notamment durant la Terreur et la Réaction thermidorienne. Les représentants du peuple n'ont pas été épargnés par ce phénomène puisque plus de cinq cents lettres ont été écrites pour dénoncer des conventionnels. Ces lettres, dont la plupart ont été envoyées pendant la Réaction thermidorienne, montrent la façon dont les Français perçoivent les événements nationaux à l'aune de leurs expériences sur le terrain. La dénonciation en effet s'inscrit dans cette double appartenance, locale et nationale, et montre la façon dont on a essayé de « sortir de la Terreur » dans certains départements.

La politique de radiation puis d'amnistie des émigrés conduite entre 1799 et 1802 par le premier Consul Bonaparte et par son ministre de la Police Joseph Fouché, a connu nombre d'aléas qui en disent long sur les divergences de vision des deux hommes à l'égard de la Révolution, entre réconciliation, oubli et pardon conditionnel. Elle en dit long aussi sur les équilibres précaires et sur l'évolution des rapports de force entre les différentes instances du pouvoir politique, au sein de la machine gouvernementale des débuts du Consulat. Cet article s'inscrit dans le cadre de la préparation d'une biographie exhaustive de Joseph Fouché.