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The Winter's Tale est l'une des grandes pièces shakespeariennes traitant de la calomnie et donc du pouvoir destructeur des mots. La pièce est une nouvelle tentative pour illustrer l'aspect peu fiable du langage. Écrite au point culminant de la controverse sur le serment d'allégeance, bien que camouflées, ses répercussions politiques ouvrent de nombreux domaines de recherche. On prête beaucoup de serments dans The Winter's Tale et tous font l'objet de profonds questionnements sceptiques — moyen indirect de remettre en cause les incidences du serment d'allégeance introduit contre les catholiques en 1606. La confiance dans le logos, mot et Raison, se mesure contre les silences de la Foi qui travaille avec le Temps pour découvrir la Vérité, que les serments, ponctuellement et imparfaitement cherchent à circonscrire. Dans ses dernières pièces, et en particulier dans le cas de The Winter's Tale écrite au moment de l'assassinat d'Henri IV, Shakespeare était particulièrement concerné par l'un des enjeux cruciaux du Concile de Trente : la manière dont les différentes Églises chrétiennes traitaient l'opposition entre le langage de la Raison et les silences de la Foi. Il fallait trouver un nouveau langage pour parler des mystères de la foi et depuis longtemps déjà, la philosophie hermétique avait prêté son secours. Une telle interprétation de la pièce permet de rendre compte de l'un de ses plus célèbres mystères : l'ours de l'acte III. Les dieux antiques hantent la pièce. Autour d'Hermès, ou Mercure, le père d'Autolycus, le solaire Apollon son rival et sa sœur lunaire Artémis qui se venge sous la forme de son animal symbolique, l'ours. Hermès se cache dans le nom d'Hermione, représentation hermétique de la Foi. Dans Pandosto, ou le Triomphe du Temps de Robert Greene, source de la pièce, Hermione meurt et ne réapparaît jamais. Shakespeare la ressuscite pour qu'elle parle enfin le langage rénové du triomphe du Temps et de la Foi contre la logique rationaliste de la peur et de la suspicion qui emprisonne ses victimes dans des serments d'allégeance à des puissances tyranniques.

L'étrange poème de Phineas Fletcher, The Purple Island, or the Isle of Man (1633) présente une analogie extrêmement élaborée entre le corps de l'homme, disséqué de manière systématique et transformé en atlas allégorique, et le corps de l'Angleterre, présenté par le très anti-catholique Fletcher comme une citadelle face au Continent. Imprégnée de la nostalgie de l'Âge d'Or et peuplée de bergers, cette allégorie bizarre se double en outre d'une forme de pastorale spensérienne. Les références se superposent et se croisent en une allégorie chantournée qui repose entièrement sur les liens complexes unissant microcosme et macrocosme.

Bien des critiques ont noté la référence insistante aux « scènes de genre » et à la peinture de paysages des écoles flamande et hollandaise dans les premiers romans de Thomas Hardy. Pourtant, la plupart des études sur la question se sont efforcées de rattacher la référence aux Écoles de peinture des pays du nord aux préoccupations réalistes de l'auteur, et à son intérêt pour les scènes de la vie quotidienne. Cet article tente de prendre le contre-pied de ces lectures à la fois référentielles et naturalistes, pour montrer que, dans Far from the Madding Crowd, le modèle pictural fonctionne comme « schème », ou principe structurant, plutôt que comme thème. Il constitue peu à peu un réseau de métaphores qui se font écho dans le texte, et déploient progressivement des effets de nature poétique, et parfois fantastique, plutôt que réaliste. À travers la question du pictural, c'est donc la poétique globale de l'auteur qu'il s'agit de réexaminer.

Cet article propose d'analyser la manière dont Janet Frame défamiliarise les modes conventionnels d'écriture fictionnelle et remet en question les fondements de l'art de raconter des histoires dans son recueil The Lagoon and Other Stories, plus particulièrement dans “Jan Godfrey” et “My Last Story”. L'art de Frame est un art du détour, du report et de l'effacement si bien que le lecteur finit par se demander si les nouvelles racontent véritablement une histoire ou bien si le propos des narrateurs n'est pas précisément de suggérer qu'il n'est plus possible d'écrire des histoires. Le processus auto-réflexif mis en place par l'auteur implique un vacillement des frontières ontologiques et soulève des questions relatives à l'identité et aux limites du soi, aux modes de perception des mondes intérieur et extérieur, ainsi qu'au rapport au langage. Frame ouvre la voie à de nouveaux modes narratifs qui supposent de se libérer d'habitudes solidement ancrées d'écriture et de lecture.

De 1906 à 1909 le Parti libéral voit ses tentatives de réforme échouer en raison du pouvoir d'obstruction de la Chambre haute et de ses adversaires politiques, les unionistes. La Chambre des lords, qui s'oppose ainsi aux forces démocratiques qui ont porté triomphalement le Parti libéral au pouvoir, est de plus en plus perçue comme un bastion réactionnaire face aux forces de progrès du « Nouveau Libéralisme ». Le refus de voter le budget en 1909 ne fait qu'accentuer cette tendance et provoque une crise constitutionnelle sans précédent, centrée sur le pouvoir politique de la Chambre des lords. La loi relative au Parlement mettra fin à une crise qui avait duré trois ans et affirmait la supériorité politique des Communes sur les Lords, après des siècles de rivalité entre les deux Chambres.

Ce texte analyse les spécificités du raisonnement de Publius issues de la double contrainte qu'il a dû gérer, électorale et temporelle. L'enjeu fondamental pour les auteurs du Fédéraliste n'était pas la spéculation philosophique, mais la légitimation de leur vision pour les États-Unis, dans un contexte qui leur était profondément hostile. En ajustant ses arguments tout au long du débat, Publius a ainsi construit une théorie qui reformule les canons du républicanisme traditionnel. Cette innovation porte cependant sa limite en ce qu'elle prend la forme d'une recette — censée répondre à des objections bien précises — aisément récupérable dans une perspective idéologique ou nationaliste.