Contenu du sommaire : La désindustrialisation au regard de l'histoire

Au milieu des années 1960, avec environ 20 millions de tonnes produites par an, la France était le 4ème producteur européen d'acier derrière l'URSS, la RFA et le Royaume-Uni. Près des deux tiers de cette production étaient élaborés en Lorraine où 100 000 ouvriers et employés travaillaient dans les usines sidérurgiques. Moins d'une génération plus tard, la désindustrialisation, issue en grande partie par la crise économique des années 1970, conduit à un effondrement considérable des effectifs de la sidérurgie. Aujourd'hui, il n'y a plus que 8000 sidérurgistes dans la région. Mais, du milieu des années 1960 à l'aube du XXIe siècle, l'industrie sidérurgique régionale s'est aussi adaptée aux nouvelles conditions du marché mondial de l'acier. Cette adaptation est un élément d'un processus de ré-industrialisation. Pour la région Lorraine, la désindustrialisation – décrite comme une succession de licenciements massifs, de fermetures de sites et de destructions d'usines – et la ré- industrialisation – vue comme une adaptation à la mondialisation – peuvent être interprétées autant comme de profondes transformations sociales que comme des évolutions économiques.

La désindustrialisation touche depuis trente ans le secteur de l'aluminium en France. La plupart des usines françaises ont fermé et les enjeux économiques, devenus mondiaux, ont durablement transformé un secteur qui fut l'un des fleurons de l'industrie française. En 1959, le Laboratoire de recherches des fabrications (LRF), un centre de recherches sur l'électrolyse (de l'aluminium), à Saint-Jean-de-Maurienne, est créé à quelques mètres de l'usine productrice d'aluminium. Le LRF est l'unique laboratoire français et l'un des plus importants au monde dans son domaine. Seule de l'ancien modèle économique du XXe siècle, l'usine de Saint-Jean, démarrée en 1907, a survécu grâce à sa double fonction : production de métal et vitrine d'une technologie à succès. Cette longévité est-elle due à l'important centre de recherches auquel elle est reliée ? Est-ce son rôle d'usine-vitrine technologique qui lui a permis de résister ? Plus généralement, la recherche seule peut-elle permettre ou favoriser le maintien en France d'une activité industrielle que beaucoup voient condamnée ?

Longtemps minimisée et marginalisée dans les discours publics dominants, la question de la désindustrialisation de la France est aujourd'hui devenue centrale. L'objectif de cette contribution n'est toutefois pas de revenir sur les fondements et sur l'ampleur des processus en cours – toujours très discutés –, ni même de dresser un état des lieux de l'industrie marseillaise à la suite des nombreuses fermetures d'usines qui se sont produites depuis les années 1970. Il vise plutôt à interroger le passé industriel de cette ville portuaire pour essayer de comprendre comment, au tournant des XIXe et XXe siècles, à une époque où les contemporains étaient déjà confrontés à la mondialisation des marchés industriels, au renouvellement des procédés de fabrication, à l'émergence de nouvelles formes d'organisation de la production et où ils débattaient tout aussi vivement qu'aujourd'hui des mérites respectifs du libre-échange et du protectionnisme, les industriels de la place se sont adaptés pour essayer de maintenir leurs activités.

Depuis les difficultés de la draperie languedocienne et de la métallurgie pyrénéenne dès le début du XIXe siècle jusqu'à la fermeture des Houillères du Bassin des Cévennes à la fin du XXe siècle, l'histoire économique de l'ensemble régional hétérogène rassemblé en 1960 dans la région Languedoc-Roussillon pourrait laisser croire à une désindustrialisation perpétuelle. Les regards portés sur ces phénomènes ont donné lieu à des analyses classiques. Mais on sait maintenant que le prisme fordien a sans doute contribué à une mauvaise évaluation de la diversité des types d'organisations industrielles. Ce point de vue dominant a favorisé l'abandon de formes d'activités jugées archaïques en remettant en question leur capacité à se maintenir ou à se réorienter, et à participer à la modernisation accélérée de la France de la période de la forte croissance des années 1945 à 1975.

La zone d'activités de Peynier-Rousset s'affirme comme un pôle industriel prospère tourné vers la microélectronique et les nouvelles technologies. Créée en 1961, elle a pris un virage décisif avec l'arrivée de l'industrie des semi-conducteurs au début des années 1980. Son exemple est d'autant plus intéressant que cette zone se situe dans un espace économique – le bassin de Gardanne – marqué par la désindustrialisation et la disparition des activités minières. À partir de son étude, il nous est ainsi permis de nous interroger sur le processus de reconversion à l'œuvre au sein des territoires industriels en prise avec la désagrégation de leur tissu traditionnel.

La désindustrialisation d'une région peut être liée aux effets d'agglomération, aux politiques régionales, urbaines ou de planification. Cet article fait le point sur la désindustrialisation des vieilles régions industrielles en Turquie, qui peut être directement relié aux changements dans la concentration spatiale et aux déplacements de l'industrie manufacturière turque. Nous donnerons un bref aperçu théorique sur la désindustrialisation pour en expliquer les raisons aux niveaux national et régional. En partant de cette double caractéristique, nous examinerons les modèles de la désindustrialisation dans un cadre comparatif au niveau national et régional en Turquie.