Contenu du sommaire : Altérités, inégalités et mobilités dans les îles de l'océan Indien

Dans l'archipel des comores, les îles de Ngazidja et Anjouan présentent deux cas contrastés de production des hiérarchies et de régulation sociale, contraste que la migration met en valeur. Les deux organisations sociales sont décrites ici, l'une comme un emboîtement complexe de hiérarchies capable d'absorber même les anciennes exclusions, l'autre comme un clivage difficile à réduire. Peuplées par des Africains bantous puis par des musulmans d'origine persane et arabe, les îles subirent ensemble le joug de la colonisation française. À Ngazidja, une organisation sociale et politique très élaborée et ne tenant pas compte de l'origine arabe évolua vers une intégration grandissante des dominés. À Anjouan, les musulmans d'origine hadramie développèrent une société urbaine lettrée et raffinée, élite commerçante dont les réseaux s'élargirent encore avec les escales européennes. La colonisation y renforça le fossé entre urbains et ruraux. La manière dont les deux sociétés insulaires font usage de la migration pour atteindre des buts économiques et sociaux en partie différenciés éclaire la permanence ou l'évolution des hiérarchies locales.

Dans les sociétés du canal du Mozambique – sociétés apparentées qui s'interpénètrent – le rôle majeur que jouent les rites dans la constitution de la personne et des relations sociales peut servir de point de comparaison. Ngazidja (Grande Comore), décrite et analysée par Sophie Blanchy, incarne la société du don telle que l'a présentée Marcel Mauss. À Ngazidja, la circulation du don – à savoir des choses qui ont le plus de valeur – s'articule autour du Grand mariage, institution qui à la fois reproduit les personnages (matérialisés par leurs maisons) et produit et reproduit les distinctions entre personnes et entre familles. Ceux qui parlent le kibushi à Mayotte ont pris leurs distances vis-à-vis de la hiérarchie comorienne et ont transformé le Grand mariage en shungu, institution qui met en œuvre toute une série de rites de passage comprenant non seulement le statut acquis par la circoncision et le mariage mais aussi les statuts donnés par la naissance et la mort, de manière à produire plus une égalité de distinction que de l'inégalité. Ici, le don se trouve dans l'acte, c'est-à-dire dans le travail réciproque de reproduction et de reconnaissance des autres. Comparé à Ngazidja et Mayotte, Madagascar met l'accent sur les rites mortuaires. Les actes de reproduction et de témoignage y sont constitutifs, là aussi, de hiérarchie : chez les Sakalava, la production des ancêtres royaux implique la reproduction des distinctions sociales entre, d'une part, les membres du clan royal et, d'autre part, les razan'olo formant une caste de serviteurs royaux et une « espèce particulière » de personnes (karazan'olo).

La commémoration matérielle des morts en Anôsy (région du sud-est de Madagascar) renvoie à une dialectique de maintien et de conquête ou de recouvrement de l'honneur. Les édifices funéraires matérialisent des liens familiaux multiples. Leur existence même témoigne de la réussite d'une inscription durable de groupes et d'individus dans le paysage. De leur coût, de leur taille et de leur facture semble dépendre la mesure de l'honneur gagné. Ces stratégies ostentatoires appartiennent à un monde devenu plus égalitaire, où le statut n'est plus attribué une fois pour toutes mais doit être acquis. Les pierres dressées, stèles de ciments et tombeaux ornés fonctionnent comme des indices qui peuvent être interprétés de manière inattendue et contraire aux intentions de leurs propriétaires. Par la juxtaposition des gestes bâtisseurs des groupes, le paysage funéraire révèle un affrontement mémoriel dont l'enjeu est l'honneur.

Pourquoi les descendants de « roturiers » (olompotsy) du sud des Hautes Terres centrales de Madagascar refusent-ils systématiquement de se marier avec des descendants d'« esclaves » (andevo) ? Pour tenter de répondre à cette question, l'auteur s'intéresse à des descendants d'esclaves de cette région, appelés les Berosaiña, qui possèdent des terres et des tombes ancestrales et qui mènent une existence assez comparable à celle des olompotsy sauf quand il s'agit de former des alliances matrimoniales. Il suggère que, contrairement à ce qui a été avancé précédemment, les descendants d'esclaves ne manquent pas de tombes. La détermination de leur statut se fonde sur deux pratiques culturelles bien ancrées – les tetihara (ou discours prononcés lors des funérailles) et l'enquête maritale – qui entretiennent la mémoire sociale des « origines ». Par conséquent, pour expliquer cet évitement du mariage, plusieurs niveaux d'analyse sont nécessaires.

À Diégo-Suarez, le sens et la portée de la politique publique de l'eau ont été remis en cause par la marchandisation imposée par différents acteurs de l'aide internationale. Comme dans d'autres contextes urbains post-coloniaux, les inégalités d'accès à l'eau y recoupent les inégalités socioéconomiques. Or, depuis l'instauration de la gestion payante en 2004, le gouvernement municipal ne peut plus garantir l'équité que permettait la dualité d'un système alliant la consommation payante (aux branchements domestiques) à la consommation gratuite (aux bornes-fontaines). Travailler sur les modes de subjectivation, les pratiques sensorimotrices et les transactions liés à l'approvisionnement quotidien en eau permet de saisir la complexité et l'imbrication des dynamiques de stratification sociale et de formation du pouvoir communal telles qu'elles sont localement déterminées par un principe d'autochtonie ethnicisé et un pluralisme normatif institutionnalisé.

Avec la colonisation, Madagascar fut, plus encore qu'au XIXe siècle, une terre d'accueil pour des Réunionnais qui, en majorité, intégrèrent le service public à côté de ceux qui s'établirent à leur compte ou furent recrutés par le secteur privé. Concentrant un grand nombre de postes administratifs et présentant une diversité de situations, Tananarive offre, à cet égard, un point d'observation idéal. Exposés à la condescendance des Français de métropole et à la concurrence des Merina plus instruits qu'eux et bien enracinés dans les réseaux locaux, les fonctionnaires créoles en poste dans la capitale n'échappèrent pas à la stigmatisation. Proches des Malgaches par leurs habitudes sociales mais s'identifiant aux Français, ces Réunionnais eurent du mal à trouver leurs marques dans la cité. L'étude de ces fonctionnaires créoles conduit à réexaminer le processus de construction des frontières ethniques dans les sociétés insulaires indianocéaniques.

Depuis de nombreuses années, La Réunion enregistre, à l'échelle nationale, les taux record de chômage et de recours aux minima sociaux. Si la départementalisation votée en 1946 annonçait des mesures de rattrapage et de mise à égalité avec la métropole, on ne peut que reconnaître aujourd'hui les limites de ce développement caractérisé par la reproduction des inégalités, à la fois externes et internes. Externes dans la mesure où tous les indicateurs de vulnérabilité montrent un écart important entre l'île et la métropole. Internes dans la mesure où la structure sociale de la société réunionnaise reste marquée par de profondes inerties héritées de la société de plantation, par essence inégalitaire. Cet héritage détermine en particulier le rapport au travail et aux relations de dépendance que vivent aujourd'hui les groupes historiquement dominés, surreprésentés parmi les bénéficiaires des minima sociaux.

On désigne par tenure inversée (reverse tenancy) des situations dans lesquelles des petits propriétaires cèdent en faire-valoir indirect (location ou métayage) une partie ou la totalité de leurs disponibilités foncières à des tenanciers économiquement plus favorisés : grands propriétaires fonciers, entrepreneurs agricoles, etc. Ce texte propose une caractérisation des configurations de tenure inversée, avance des éléments d'interprétation de leur émergence et traite des questions de l'efficience et de l'équité des pratiques contractuelles dans le cadre de ces configurations.

Fin des années 1990 : le Brésil adopte une politique agricole duale fondée sur l'appui à l'agrobusiness et à l'agriculture familiale. Dans ce contexte, l'un des principaux enjeux porte sur la définition d'un modèle agricole destiné à améliorer le soutien à une agriculture familiale longtemps niée par les politiques agricoles successives. Cet article participe à cette réflexion, toujours d'actualité, en discutant les difficultés d'accompagnement de la « modernisation » de ce type d'agriculture. Sur la base d'une démarche ethnographique et comparatiste, les auteurs s'intéressent à la mise en place, dans neuf communautés du Sertão, d'outils matérialisant les deux projets de développement que sont l'agriculture raisonnée et l'agroécologie. L'appropriation de ces outils revêt diverses formes, allant du rejet au remodelage, selon que les acteurs considérés sont techniciens ou agriculteurs. Toutefois, dans les deux cas, on ne donne pas aux intéressés la possibilité de se saisir des modèles agricoles sur lesquels reposent les outils qu'on leur fournit.