Contenu du sommaire : Le clientélisme en situation : échanges politiques, politisation et conflits moraux

Cet article traite des différents usages du concept de clientélisme, tant dans les analyses savantes que dans les querelles morales et normatives sur les bonnes et les mauvaises formes du politique, et notamment de la politique démocratique. Partant des constats empiriques qui montrent que le clientélisme fonctionne à la fois comme concept explicatif et comme étiquette normative et morale, ce texte mobilise des matériaux de terrains réalisés en Argentine et au Mexique afin d'étudier les rapports de clientèle en situant les définitions savantes du concept dans le contexte plus vaste des préoccupations politiques et morales dominantes à propos du fonctionnement de la démocratie. Ces préoccupations sont historiquement situées et varient, en partie, en fonction des pays. Loin d'être des obstacles à la compréhension du clientélisme, la circulation du concept sous la forme d'une étiquette stigmatisant des formes déviantes du politique fait partie des éléments à prendre en compte pour expliquer ce qui se joue dans la relation de clientèle. Cette approche permet ainsi de contribuer à renouveler l'analyse des rapports de clientèle en mobilisant des dimensions de l'économie morale des échanges politiques.

À partir d'un terrain de recherche réalisé dans trois barrios urbano-marginales de la grande aire métropolitaine de San José (Costa Rica), cet article porte sur les relations qui se tissent entre les habitants de ces quartiers et le personnel politique. Afin d'étudier le travail d'intermédiation, nous nous concentrons tout particulièrement sur la figure du dirigeant de quartier et sur l'un de ses principaux espaces d'action : la salle communale. En plus d'être le lieu où se nouent les liens entre les « habitants-clients », les « dirigeants-courtiers » et les « patrons politiques », la salle constitue bien souvent l'enjeu même de ces relations et des luttes de pouvoir qui les accompagnent. Elle est en cela un poste d'observation privilégié pour analyser au quotidien la façon dont se structurent de complexes réseaux d'interdépendance, qui peuvent constituer d'importants réseaux de soutien partisan dans la configuration électorale. Basé sur une approche ethnographique, cet article se propose de contribuer à une analyse de la participation politique des couches populaires au Costa Rica.

La « révolution bolivarienne » du président Hugo Chávez a placé le concept de « démocratie participative et protagonique » au cœur de la transition vers le « socialisme du xxie siècle ». Créés en 2006, les Conseils communaux matérialisent cette volonté du pouvoir central « de permettre au peuple organisé d'exercer directement la gestion des politiques publiques et des projets orientés à répondre aux nécessités et aspirations des communautés vers la construction d'une société d'équité et de justice sociale » (Loi des Conseils communaux, 2006).À partir des années 1970, les partis politiques dominants avaient intégré les associations de voisinage à la structure de domination puntofijiste. L'objectif de la constitution du Pouvoir populaire est de rompre avec les pratiques clientélistes héritées de la période antérieure et de poser les bases d'une nouvelle relation entre la société et l'État. Comment s'organisent les relations de pouvoir dans l'espace politique local résultant de la transition des associations de voisinage aux Conseils communaux ? Comment se distribuent socialement les projets communautaires décidés par les Conseils communaux et financés par l'Etat à l'intérieur de l'espace politique local ? Plus généralement, les Conseils communaux participent-ils d'un processus d'autonomisation politique des communautés locales ? Les observations et les entretiens réalisés dans deux barrios de la périphérie de Maracaibo et à la Fondation pour le développement de la communauté et la promotion municipale, tendent à montrer que si la démocratie participative et protagonique ouvre un processus d'autonomisation politique dans l'élaboration et l'exécution des projets communautaires, cette nouvelle architecture politique est construite sur une subordination à la reproduction de l'hégémonie chaviste et à la réélection d'Hugo Chávez à la présidence de la République.

Le mouvement paysan au Paraguay se caractérise par la formation de partis politiques qui deviennent des outils d'intervention du mouvement. Le rapport entre partis politiques et organisations paysannes est loin d'impliquer un danger d'instrumentalisation des mouvements par les partis, les dirigeants paysans des organisations traditionnelles exerçant une hégémonie sans contestation dans ces partis, qui en retour rendent des services au mouvement. Parallèlement, un ensemble hétérogène de structures au-delà des organisations chargées de la mobilisation directe des paysans jouent aussi un rôle essentiel dans la logique du mouvement. Les dirigeants paysans font face au défi d'articuler cette diversité. Cet article vise à expliquer certaines stratégies, basées sur la médiation entre l'État et la paysannerie, auxquelles les dirigeants d'un mouvement peuvent recourir pour essayer de capitaliser sa capacité de mobilisation sociale dans l'arène électorale. Les débats actuels sur le clientélisme et le questionnement de cette notion par certains auteurs fournissent des pistes très riches pour mieux comprendre le genre de stratégies ici présentées. La réflexion s'appuie sur des observations au Paraguay, dans un travail de terrain mené par d'autres questions théoriques, mais dans lequel la question ici traitée s'était imposée par ses conséquences pratiques pour le mouvement.

Cet article fait le point sur la place et le rôle du quartier dans les politiques publiques mises en œuvre aux marges de Rosario (Argentine) et de Montevideo (Uruguay). Il se propose d'étudier comment ces municipalités se « saisissent » du quartier et en quoi leurs politiques dites de « participation citoyenne » favorisent des formes d'ancrage ouvertes sur l'extérieur. Les politiques publiques montevideanas promeuvent non seulement l'ancrage et la mobilité mais les lient intrinsèquement. À Rosario, l'ancrage est circulatoire : les mouvements de chômeurs sont contraints à un va-et-vient permanent entre le quartier et l'extérieur. Dans les deux villes toutefois, les organisations d'habitants ne se conforment qu'en partie aux relations institutionnalisées et légitimées entre ancrage et mobilité. Elles les renégocient, les contournent, voire s'y opposent, et investissent de manière différenciée les dispositifs promus au sein des quartiers.

Cet article se propose de revisiter la problématique clientélaire au Brésil à partir d'une étude empirique menée auprès des militants du Parti des travailleurs (PT) dans la région de Brasilia, le district fédéral. Partant du principe que la forme petista se développe inégalement dans le territoire brésilien, cet article apporte des éléments illustratifs pour montrer comment une forme partisane porteuse d'un projet sociétaire modernisateur se développe concrètement au niveau local – en l'occurrence dans les périphéries de Brasilia. Cette étude de cas illustre un questionnement plus général. Le PT est né sous la forme d'un projet partisan modernisateur se positionnant en rupture par rapport à la politique traditionnelle. Pourtant, nous cherchons à montrer que le développement de cette forme partisane au niveau local n'a pas été étranger au phénomène clientélaire. Cette dimension paradoxale du petismo à l'égard de l'échange clientélaire nous permettra d'illustrer la complexité de cette problématique dans le Brésil actuel et de réfléchir en même temps sur la pertinence d'une analyse en termes de clientélisme dans ce contexte empirique.