Contenu du sommaire : Pueblos y culturas en el Ecuador prehispánico

Cet article fait état des principaux résultats des fouilles réalisées à Jopoto, site de la culture manteña (Période d'Intégration), et conforte l'hypothèse initiale du projet. Les fouilles ont révélé de nombreux vestiges domestiques ainsi que divers éléments qui permettent de penser que la population de Japoto appartenait à une élite correspondant au siège d'un pouvoir régional (chefferie).

En 2007, les fouilles du Projet Manabí Central sur le site de Japoto, ont permis de localiser une structure qui avait été conservée, malgré la fragilité de ses matériaux de construction, grâce à un enterrement volontaire sous des tonnes de terre et de gravier provenant de l'estuaire tout proche. Cette structure fut identifiée comme un nouveau monticule d'habitation du site. Un premier sondage du monticule J8 a permis de mettre à jour quelques éléments architectoniques de la Structure 1, qui se compose essentiellement d'une plate-forme basse au sommet de laquelle se trouve un espace rectangulaire délimité par un muret échelonné, une paroi avec une plinthe adossée et un mur très épais, restant ouvert à l'Ouest sur l'une de ses longueurs. Cet article offre les résultats de la campagne de fouille archéologique de 2008, leur examen ainsi qu'une interprétation préliminaire.

Ces dernières années, les progrès dans la recherche sur la biologie des populations archéologiques ont été significatifs grâce à la génétique et aux analyses biochimiques. Celles-ci ont permis une meilleure compréhension de l'origine des populations, et de leurs modes de vie grâce à l'étude des comportements alimentaires et un diagnostic précis de certaines maladies. Depuis 2004, les fouilles archéologiques du site de Japoto (Équateur, Province de Manabí) ont permis d'étudier la population manteña, dans une perspective culturelle et biologique. Ont été étudiées les pratiques funéraires, la détermination des lésions traumatiques et infectieuses, l'analyse des éléments traces et la comparaison avec les vestiges archéologiques pour évaluer les comportements alimentaires. Les résultats de cette étude bio-anthropologique s'ajoutent au corpus des données sur la vie et la mort des populations préhispaniques, loin de l'image idyllique d'un Nouveau Monde exempt de maladie. La population manteña de Japoto a su tirer profit de son environnement en s'adaptant aux contraintes climatiques et géographiques de son milieu, y puisant les ressources nécessaires pour s'alimenter et lutter contre les maladies.

À travers une étude globale de la société Manteña-Guancavilca qui occupa le littoral équatorien au cours de la dernière période précoloniale (650-1532 apr. J.-C.). Cet article aborde la problématique des ruptures et des continuités dans la chronologie de la côte équatorienne. En effet, l'étude de l'occupation humaine, des différents types architecturaux et du complexe céramique, nous renseigne sur les différentes sources de changement culturel dans une même région.

La découverte d'une structure architecturale en terre crue sur le site manteño de Japoto a conduit à envisager une étude archéométrique. À partir d'analyses physico-chimiques réalisées sur un échantillonnage représentatif, il s'agissait de caractériser les matériaux de construction employés et d'obtenir des indices sur leur provenance géologique. Par ailleurs, il convient de comprendre pourquoi plusieurs zones de la structure présentaient des traces de chauffage. Ces résultats permirent finalement de développer des problématiques de conservation. Les conclusions dégagées ont livré des données inédites et, ont confirmé l'intérêt de l'archéométrie dans le cadre de ce type de projets de recherche.

En 2007, une structure préhispanique d'adobe et de quincha a été découverte sous l'un des monticules du complexe archéologique de Japoto, province de Manabí, Équateur. Deux ans plus tard, après avoir réalisé une fouille partielle de cette structure, Carlos Mayo a effectué une prospection électromagnétique sur le site afin d'établir, dans la mesure du possible, les limites de la structure sur la zone non fouillée, et de déterminer si elle faisait partie d'un édifice isolé ou d'un complexe architectural de plus grande envergure. Les résultats de ce travail de terrain permettent d'émettre l'hypothèse que cet édifice appartenait effectivement à un complexe plus grand.

Les côtes pacifiques du sud de la Colombie et de l'Équateur sont riches de restes d'occupations humaines souvent mal connus. Il s'agit parfois de littoraux inhospitaliers comme en Colombie, mais toujours d'environnements, dans le passé et encore actuellement, très marqués par les traces d'importants aléas naturels. On peut citer immédiatement la présence de couches de cendres (risque volcanique), les conséquences de mouvements sismiques et, liés, de tsunamis, les mouvements de masse sur les versants et, enfin, les conséquences du phénomène ENSO, maintenant bien connu par ses inondations (el Niño) et la sécheresse caractéristique de son contraire (la Niña). On peut penser que si les populations côtières ont dû s'adapter à ces contraintes, elles ont été parfois confrontées à des situations de destruction totale des cultures et des habitations aboutissant à la disparition des peuplements. Nous nous proposons d'illustrer ces propos d'un point de vue géomorphologique à partir de quelques exemples observés en archéologie.

L'instabilité économique et politique de l'Équateur n'a guère aidé les pouvoirs publics à préserver le patrimoine culturel. Par ailleurs, le pillage des sites archéologiques a constitué une source d'augmentation des revenus pour certaines communautés rurales. Aussi, la prospection régionale constitue-t-elle un moyen efficace d'évaluer le potentiel archéologique, l'évolution des modes d'occupation territoriale, ainsi que la réalisation de projets de développement en relation. Les résultats de 6 années d'étude (2002-2007), aux environs de Salango et Río Blanco, ont mis en valeur une histoire culturelle préhispanique de plus de cinq millénaires, du Valdivia II à la période Manteño, ainsi qu'une densification progressive de l'occupation résultante de la complexification de ces sociétés.

Les recherches effectuées sur le site de Palmitopamba, dans les montagnes occidentales de la province du Pichincha (Équateur) ont mis à jour un centre monumental qui fut occupé pendant des siècles par les Yumbos, natifs de cette région. L'arrivée des Incas, vers 1500 ap. J.-C, nous permet d'étudier leurs rapports avec cette population de la forêt tropicale humide. L'expansion du Tahuantinsuyu semble avoir pris un tournant différent chez les Yumbos. Cet article présente diverses interprétations sur l'importance du site, autant pour les Yumbos que pour les envahisseurs, du point de vue de l'archéologie du paysage et de l'ethnohistoire. Ils étudie également cette interaction après la conquête espagnole en 1532 et le rôle possible du site au cours d'une tentative manquée de soulèvement indigène.

Ce projet de recherche, entamé en 1992, souhaite contribuer à l'histoire matérielle et culturelle fort peu étudiée des piémonts andins occidentaux de l'Équateur. Cette zone tropicale est riche en niches écologiques et en ressources naturelles. Sa topographie a stimulé le peuplement ancien (depuis au moins 6000 av. J.-C.), et a donné lieu à une adaptation de l'homme dans un milieu humide, l'obligeant à élaborer des structures d'habitat, tolas, permettant de vivre dans de telles conditions. Passage obligé de la Costa à la Sierra et à l'Amazonie, le piémont andin se trouve ainsi au centre des voies de communication qui favorisent les échanges et induisent un brassage culturel encore difficile à évaluer aujourd'hui. L'étude de la céramique met en valeur ce concept, car elle révèle de nombreux faciès qui couvrent l'ensemble de l'ère préhispanique. Dans cet article, seule la céramique du Formatif ancien est traitée.

Le projet Sangay-Upano/Río Blanco, mené entre 1996 et 2003, a permis de définir une séquence culturelle de la vallée du haut Upano qui débute vers 700 av. J.-C. et continue jusqu'à nos jours. Les premiers habitants de la vallée appartenaient à la culture Sangay. Entre 500 et 200 av. J.-C., les communautés de culture Upano édifièrent des complexes de monticules le long des ravins. Progressivement, la céramique Upano, caractérisée par le décor de bandes rouges entre incisions, fut remplacée par la poterie de style Kilamope. Vers 400-600 apr. J.-C., les habitants fuirent la vallée à cause d'une forte éruption du Sangay. Entre 800 et 1200 apr. J.-C., des groupes de la culture Huapula occupèrent quelques tertres préexistants. Ce sont les ancêtres des Jivaros actuels qui continuent à vivre dans cette région.

Selon les données actuellement disponibles, il semble que la Période Formative se soit retardée dans les Andes australes d'Équateur. Avec le fleurissement de la culture Chorrera, et ses nécessités en matériaux exotiques, qui tire probablement son origine d'une stratification sociale croissante et de la croissance de chefferies complexes, l'on peut observer les débuts de la céramique, de l'agriculture, et un peu plus tard, de l'élevage de camélidés. Nous disposons d'informations en provenance des provinces modernes de l'Azuay et de Cañar, qui indiquent l'émergence de hameaux relativement petits, tant dans les vallées fertiles des fleuves que sur le sommet des montagnes. Ces petits villages connaissent un haut degré d'échange, tant entre eux, qu'avec la côte et la forêt ainsi qu'avec les cultures du Nord du Pérou. Peu de recherches ont été effectuées sur les ressources naturelles importantes dans le cadre de ces échanges, mais il existe des indications selon lesquelles le cinabre, le cristal de roche, l'or et d'autres métaux, et probablement des matériaux périssable tels les tissus de laine de camélidé, faisaient partie de ces échanges. Les contacts entre territoires éloignés permettaient également la circulation des idées et de la technologie.