Contenu du sommaire : Juristes, faiseurs d'État

Par leurs alliances avec des militants du RDA en Afrique française à partir de 1946, des avocats français de gauche ont déployé des stratégies juridiques pour poursuivre des objectifs anticoloniaux et nationalistes devant des tribunaux en AOF. Cet article se fonde sur des dossiers personnels, des archives officielles, et des compte-rendus des procès pour montrer comment ces stratégies de « cause lawyering » anticolonial ont façonné les procédures judiciaires et le débat public sur l'État de droit dans l'Union française entre 1946 et 1960. Les rapports entre avocats de gauche de la métropole et militants politiques africains illustrent les jeux d'échos par lesquels des idées concernant les libertés civiles et politiques, les droits de l'Homme et la politique ont voyagé entre France d'Outre-mer et métropole. L'exemple du Cameroun montre qu'au moment des indépendances, l'usage du droit était déjà détourné à des fins de répression politique.

Cet article explore les transformations du champ juridique au Zimbabwe durant les quinze premières années qui ont suivi l'indépendance. Ce faisant, il vise à aller au-delà d'une approche devenue prédominante dans l'étude historique des professionnels du droit, mettant l'emphase sur le rôle des juristes dans le déploiement du libéralisme politique, et emprunte à Pierre Bourdieu le concept de champ juridique, afin d'examiner les luttes internes au sein de la profession et sa relation avec la sphère politique. L'article examine la mise en œuvre de la politique gouvernementale d'« africanisation » du système judiciaire et ses conséquences sur la profession et sur son interaction avec le champ du pouvoir.

Cet article propose une analyse se démarquant du récit libéral sur l'articulation logique entre les mobilisations politiques des professions juridiques et l'émergence d'un gouvernement démocratique. Il se base sur les trajectoires de juristes zambiens et leurs relations avec l'État et la société civile afin d'analyser comment ils ont répondu à la dérégulation politique et économique à la suite de la Guerre froide. Il s'agit ainsi de renouveler la réflexion théorique sur les façons dont le travail routinier d'un corps juridique professionnel ayant acquis un certain pouvoir et une certaine confiance en soi a contribué à améliorer une forme spécifiquement postcoloniale de légalité.

Cette contribution explore le phénomène grandissant de remise en cause, par voie judiciaire, de questions afférentes à la légitimité gouvernementale par de simples citoyens. Pour ce faire, elle s'appuie sur la genèse et le déroulement de trois affaires récentes en Afrique australe. Un aspect marquant de ces trois affaires a été l'implication d'avocats sud-africains. Trois facteurs expliquent les ressorts de ce « cause lawyering ». La mondialisation du droit a d'abord ouvert de nouveaux leviers d'actions judiciaires. La longue histoire de domination des juristes sud-africains sur la région leur a, en retour, permis d'exploiter de telles opportunités. Enfin, la transformation des litiges de pays voisins en véritables « causes » a résulté également de l'intensification des conflits internes à la profession juridique en Afrique du Sud.

Sous les régimes autoritaires d'Habib Bourguiba et de Ben Ali, l'objectif des gouvernants était d'éviter la politisation des revendications exprimées par les professions judiciaires et leur métabolisation en actions collectives contre le pouvoir. Ce faisant, les gouvernants tunisiens ont tenté, par la mise en œuvre de dispositifs de dépolitisation, de créer les conditions d'une relation de loyauté entre les gouvernants, le corps des avocats et la magistrature. Les rôles professionnels et politiques ainsi façonnés, avec des avocats rétifs à se soumettre et plutôt inscrits dans l'opposition et des magistrats dépendant du régime autoritaire, donnent des clés de compréhension de l'action collective des avocats et des magistrats lors de la phase de conjoncture fluide ouverte par le soulèvement populaire de décembre 2010-janvier 2011.

Le mouvement Boko Haram est passé en quelques années du statut de secte millénariste à celui de groupe jihadiste international grâce à une stratégie de communication basée sur l'utilisation de la vidéo et incarnée par son leader, Abubakar Shekau. A partir du corpus de vidéos disponible, cet article s'efforce de décrypter les images et les mots choisis par Boko Haram pour diffuser son message mais également d'en extraire des éléments de compréhension des logiques du groupe et de son évolution.

Depuis 2013, la région de l'Extrême-Nord du Cameroun, frontalière du Nigeria et du Tchad, connaît des violences inédites. Bien que beaucoup d'entre elles aient été expressément revendiquées par Boko Haram, elles suscitent néanmoins de nombreuses interrogations. Des médias camerounais très populaires comme des intellectuels reconnus évoquent, souvent sous la forme interrogative ou par allusions, la complicité d'élites de la région ainsi que celle de « la France » dans cette « déstabilisation » du régime. La distance géographique, le manque d'informations et de connaissances sur les événements et leur contexte n'expliquent pas, à eux seuls, la prospérité de cette théorie du complot. L'article prend au sérieux ces rumeurs et ces théories complotistes en tentant de comprendre leur articulation aux imaginaires politiques disponibles, leurs canaux de diffusion et leur signification dans une période d'incertitude politique généralisée. Produit de luttes politiques, ces interprétations peuvent également être vues comme un moyen de faire l'économie d'une véritable réflexion sur les causes sociales et politiques de cette violence.